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细胞疗法在医疗领域占据着重要地位，被誉为“未来医学的第三大支柱”，甚至在2013年被《科学》杂志评为年度十大科技突破之首。 细胞治疗是指利用某些具有特定功能的细胞的特性，采用生物工程方法获取和/或通过体外扩增、特殊培养等处理后，使这些细胞具有增强免疫、杀死病原体和肿瘤细胞、促进组织器官再生和机体康复等治疗功效，从而达到治疗疾病的目的。
1、细胞疗法提供永久解决方案 尽管存在差异，但药物通常通过与细胞表面的受体结合或通过发挥酶促作用来调节内部化学反应的速率来发挥作用。然而，药物往往难以影响人体系统的全局。 相比之下，细胞疗法可以针对受损部位、发挥旁分泌作用等多种策略发挥治疗作用，并在某些情况下分化成新型细胞和组织，这使得细胞疗法极具优势。这让我们可以推断出细胞疗法将成为人类健康的未来。 2、细胞疗法的天然优势 细胞是我们人体中天然存在的强大工厂，这是它的第一个天然优势。除此之外，某些类型的细胞天生就有帮助修复人体的机制，就像医学信号细胞（MSC）能够定位到损伤部位，合成并分泌多种大分子物质来发挥旁分泌作用，并影响其局部微环境。 我们常说，“我们不是由药物制成的，我们是由细胞制成的。”举个例子，间充质干细胞在实验室中可以形成多种细胞类型，包括脂肪细胞、成骨细胞、真皮细胞、神经细胞、软骨细胞、骨骼肌细胞、肌腱细胞、骨髓基质、韧带等。由于人体中可能存在数百种治疗细胞类型，所以作为人体的天然成分，细胞疗法显然具有治疗优势。 3、细胞疗法解决无治愈方法的病症 有许多疾病尚无已知的治愈方法，例如视力丧失。虽然目前还没有一种治疗方法能够逆转永久性视力丧失，但临床试验正在研究恢复视力的潜力。具体来说，日本理化学研究所发育生物学中心正在进行一项细胞疗法临床试验 ，其中将自体iPSC衍生的视网膜色素上皮 (RPE) 细胞移植到患有年龄相关性黄斑变性的人类患者体内。尽管该试验最初因安全问题而暂停，但现在正在使用同种异体iPSC衍生的RPE细胞恢复试验。 4、细胞疗法降低持续用药成本 对于许多疾病，例如糖尿病，患者需要每天服用处方药进行治疗。而细胞疗法只需提供一次性的（或有限的）治疗就能显著降低这种疾病的医疗费用。同样，用于疼痛管理的细胞疗法可以大大降低基于阿片类药物的止痛药物的成本。已经有多个例子表明细胞疗法如何使药物治疗变得过时。 5、细胞疗法取代侵入性手术 细胞疗法还有可能取代许多危险、昂贵和侵入性的手术。例如Chris Centeno博士首创的Regenexx治疗是一种当天自体、微操作的MSC手术，在美国是合法的，因为它符合FDA对在医疗环境中管理干细胞的要求。在细胞治疗过程中对患者进行专有的两部分分离以及专有流程是其重要环节。包括三个步骤：第一步是促炎注射，Regenexx最近获得了一项专利；第二步是通过精确引导植入干细胞；第三步是添加基于血小板的生长因子作为“肥料”
细胞疗法有可能逆转和修复传统上“管理”的疾病。 例如，目前的药物可以减缓与多发性硬化症 (MS) 相关的功能衰退，但无法阻止或逆转症状。然而，2016年4月，纽约Tisch MS Research (TMSRCNY) 进行的I期临床试验宣布FDA批准的针对MS的I期干细胞试验取得了积极结果。 在这项试验中，多发性硬化症患者接受了多次脊髓注射源自骨髓间充质干细胞（称为MSC-NP）的神经祖细胞，这是人类历史上首次证明治疗方法可以逆转多发性硬化症患者既定的残疾。 Tisch MSRSN目前正在进行一项II期临床试验，以探索干细胞逆转多发性硬化症的潜力。细胞疗法具有独特的优势，可以克服传统治疗方法的限制。 例如，大多数药物仅能减缓或阻止多发性硬化症症状的恶化，而无法逆转或修复疾病所造成的损害。然而，干细胞疗法可以通过向受损的神经细胞提供新的替代细胞来逆转多发性硬化症的进程，从而恢复神经功能并减轻残疾。 此外，细胞疗法还可以克服组织和器官供体短缺的问题。对于许多疾病，唯一已知的治疗方法是组织或器官移植。然而，如果细胞疗法能够将糖尿病患者自身的组织转化为产生胰岛素的细胞，那么它将克服供体短缺的问题并消除移植排斥的风险。 随着细胞疗法技术的不断发展和改进，我们可以预期未来将会出现更多的创新和突破，从而为许多疾病的治疗带来新的希望和选择。除了干细胞本身在组织微环境作用下多向分化为组织细胞，替代衰老死亡的细胞外，还具有强大的分泌功能，可以分泌一些生长因子、细胞因子。这些因子可以提升机体抗自由基能力，发挥促进血管生成及细胞增殖分化、抑制炎症反应及趋化性、调节细胞粘附及迁移的功能，刺激组织细胞的再生、修复功能，加速伤口愈合和组织重塑，达到对抗衰老的目的。
研究发现，补充来自年轻供者的干细胞对老年患者有显著的治疗作用，能够大大改善患者的生活质量。这说明干细胞具有显著的抗衰老作用。 随着我国经济的发展，人们不仅仅要更长寿，还要更健康。通过干细胞科技帮助人们延缓衰老和健康衰老，从而减少发生慢性病的风险，将会对社会做出极大的贡献。这必将具有广阔的应用前景。 作为在国家十四五规划中重点提及的颠覆性技术创新，干细胞科技在抗衰领域中已展现出巨大潜力。在未来，健康地老去有望从少数人的幸运走向大部分人的常态，让我们拭目以待。
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