从这一篇开始，我们把目光转向隋唐五代，相比于魏晋，这同样是个书法史上重要的时代，而有唐一代更是书法盛行，著名书家辈出，《中国书法史·隋唐五代卷》的作者朱关田先生认为唐代书法可谓“远迈魏晋，后盖宋、元、明、清”。让我们开始吧。让我们先对隋唐五代书法作一个概述。也就是《隋唐五代卷》的概述。这个概述朱关田先生几乎以文言陈述，我们有必要对其进行白话化。隋代书法概述隋朝一统天下之后，南北书风随之自然融合，渐趋中和，可谓上接北朝，下启三唐。原因很简单，是隋朝结束了长期南北对峙的局面。
但隋朝毕竟立国短暂，只有三十余年，于是所见的书法作品并不多。而这些书法作品又多以碑、志为主，而且以楷书为多。这些书法作品中的书迹结体大抵可分为“斜画紧结”和“平画宽结”两类。“斜画紧结”一类来自北魏、东晋，其中峻严一方饰一路，以《董美人》《苏孝慈》为代表；平正和美一路，以智永《真草千字文》、丁道护《启法寺碑》为代表，下开欧阳询、虞世南的格局。“平画宽结”一类出自北周、北齐，秀朗细挺的如《龙藏寺》，浑厚圆劲的如《曹植庙碑》《章仇氏造像》，已见褚遂良、颜真卿的先声。隋朝的书法家，不是发迹于周、陈、便是成名于初唐，于是很难界定（因为隋朝立国时间太短）。比如赵文渊是后周书学博士，而智永是南陈的高僧，欧阳询和虞世南暮年书法大成，书名远播时，已是初唐。如果以卒于隋朝为界定条件，则隋朝书法家，仅有智永、丁道护两人。
唐代书法概述唐代贞观（唐太宗李世民年号）年间，社会安定，社会经济日益繁荣，而唐太宗李世民又喜好书法，而且尤其看重王羲之书法（上一位有代表意义的是梁武帝），并且李世民还亲自为《晋书》撰写右军传赞。认为：所以详察古今，研精篆素，尽善尽美，其惟王逸少乎！观其点曳之工，裁成之妙，烟霏露结，状若断而还连；凤翥龙蟠，势如斜而反直。玩之不觉为倦，览之莫识其端，心慕手追，此人而已。其余区区之类，何足论哉！ 他认为王羲之的书法“尽善尽美”，于是“上之所好，下必行之，研习王字，蔚为风尚”。同时，贞观年间起唐代科举六科，又向书法倾斜，不但制举有“书判拔萃”科，以书法水平的主下来择优取士、选仕，甚至于即使流外吏胥的叙用，也明言以“工书”为首务。朝廷这样做的结果，自然是“世俗以此相高，利禄之路既开，爱尚之情愈笃。临书习字，风气日炽”。可以说，唐代是书法史上最好的“书法时代”。太宗之后的高宗、睿宗、武后、玄宗也都秉承太宗遗风，都对书法非常看重。关先生把有唐一代书法，分为初唐、盛中唐、晚唐三期（其时代划分与唐诗的分代划期基本一致）。初唐，唐太宗崇尚王羲之，注重骨力，丰神劲拔，以真、行书为胜。此时的代表人物是欧阳询、虞世南、褚遂良三人。
盛中唐时期，唐玄宗李隆基推重隶书，宽博华丽，一改翰苑旧习，影响所及，行、楷、篆、草，适时应变，都向厚硕方向发展（这也是有唐一代的审美趋向），终于新境大开，各成规矩，茂逸圆劲，而为盛唐气象。最值得一提的隶书，是唐玄宗的隶书，可以说，唐玄宗的隶书成就了唐隶新体。
盛中唐时期楷书和行书也在朝野通行，重要的书家有李邕、徐浩、张旭。而其中最为重要的书家，是张旭。张旭为一代宗师，他“弘八法、演五势、备九用”启发中晚唐楷书之格局，影响更见深远（这里的“八法”、“五势”、“九用”都是书法专用词，在相关文章讲述技法时，我们会详细解说）。草书，以贺知章、张旭并见著名。尤其是张旭，减省王字，肆其意恣，雄逸气象，可谓盛唐典型。而且张旭又精绝楷书，且正、草并施，回互兼涉，为唐代书法嬗变之中枢。此外，还有怀素、孙虔礼、张怀瓘、邬彤等等（这些人物，都是书法史响当当的人物，后面会陆续介绍到）。篆书则首推李阳冰（即篆书史所谓的“小李”），他的玉箸篆，劲利豪爽，是所谓“唐篆”代表。后世书论，将李阳冰、张旭、颜真卿三人并列为“杰出特立”的“神品”。晚唐元和年间，书法自硕厚而趋瘦劲，书法家很多，如柳宗元、刘禹锡、牛僧孺、李德裕等，但最著名者，当然是柳公权。
柳公权的书法，学颜真卿，然后追仿锺、王，又兼取欧虞以至禇、陆诸人，终于“体势劲媚，自成一家。”五代书法概述到了五代，战乱不断，这个时期，已经不允许书家从容于笔墨之间，其间人特寂然，风流几乎扫地，书坛之杰出者，比如篆书名家王文秉，楷书名家李鹗，草书名家贯休（也时号“草圣”），但最值得一记的是杨凝式。
杨凝式“身处乱世，经历五朝，以佯狂适世自有过人处，以其过人之量而注意书法，遂能独行其事，不为世俗所囿，且又追仿晋唐诸贤，雄逸是寄，是可堪称神绝”。其实此外还有南唐后主李煜，专精于文字之学的徐铉等，也是五代值得一提的书法家。
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