   至腊月三十日，书玉皇牌位供养，至诚称号礼拜。于中夜神倦，不觉伏地跪眠，梦见万里碧空，一轮红日，行到一大寺，殿台高广，朱垣环围，松柏行植，中有一门，其中无数僧人，俱露顶披袈裟。余喜欲进，恨门阈太高不能跨入，再三奋力忽然超进。进已非道，成一僧形。众中有一高座，上坐一老僧，身着丹衣，笑颜召余上座。余排众而上，老僧持一卷经授予云，汝为众讲。余接，立旁讲之，众皆跪听。 及觉，浑身汗流，所讲亦忘。自思终非玄门之士，后必为僧。天明乃崇祯二年，余二十八岁。从此每日跪诵皇经一部，阅三日礼宥罪一周，以作恒课。于回向时无不悲咽含泪，白祷报恩。凡有诸旧识者，来园随喜，见余从前俗气顿除，真实修行不怠，皆发信心赞叹。有愿长素者，有欲脱尘者，百里内咸知萧园还极道人矣。  去县八十里，有三营镇大觉寺，于崇祯三年春起建龙华会。元宵前往彼随喜，正遇主僧云关同众会首在殿。余整仪礼佛已，至斋堂中坐。 有一居士皓首儒巾，近前长揖，问所从来。余云，自浪穹而来。彼问云，萧园还极曾会否，道念修行若何。余云曾会，此人但可闻名，不可睹面，假饰修行，乃炫己惑众，况出家未久，有何道德。彼老居士正色而言，汝既为道者，见人有德当赞，知人有过当隐，嫉妒同门，何名道者。 有一居士自外而来识余，即欢喜作礼。老居士云，汝知此道人耶。答言，此是萧园还极师。彼老居士云，几乎对面错过。 即召主僧并众会首，一齐向余作礼，恳求主坛。余云，主龙华坛者，须知玄门法事，余惟静修，专于礼诵。彼等复恳不已，余亦再三却之。见众情坚，余云，此大会必以斋僧为首务，可曾预备否。众答未备。余云，若缺斋僧，何为胜会。此事余勉强担荷，一则与众居士庄严道场，次则引诸善信布施植福。众闻欣赞拜谢。 次日访问此镇大家，以便劝请为首。有人语云，本镇艾乡宦、吕指挥（指挥，官名），二是翁婿，又富而好善，且是浪穹萧家至亲，除此则无。余思事似可成，即先谒吕。恰遇萧闇初遣使送礼，嘱彼为通知，随即请进。艾护法亦在内，彼虽闻余、尚未识面。叙说大会斋僧之由。彼云，岂有建龙华而不饭僧者。还师既肯承当，老夫愿为唱导。即时邀本镇乡耆，暨诸善信议之，并皆乐从。 次日艾、吕二护法张青黄之盖于左右，余道服草履在中，乡耆善信随行，遍游街陌一周，各劝亲友共成善事。计一日所施，银钱三百余两、米五百余石。   到了腊月三十日，我写好一玉皇牌位供起来，至诚口称神号进行礼拜。到了中夜，精神有点疲倦，不知不觉跪伏在地上睡着了。梦见万里碧空如洗，一轮红日高照。我来到一个大寺庙前，只见殿台高敞宏大，外有红墙围绕，松柏成行，中间有一门，看到有许多僧人在里面，都是光头，身披袈裟。我心生欢喜，想进去，但门槛太高，无法跨越。奋力试了几次，忽然，就进去了。进去以后，觉得自己不是道士，而成了僧人模样。见到众僧围绕之中有一高座，上坐一老僧，身着丹衣，笑嘻嘻地招手要我上去。我就挤开众僧走上去。那位老僧拿了一卷经书给我，说：“你来给众僧宣讲。”我就接过来，站在座旁开讲，众僧都跪地而听。 待到一觉醒来，浑身汗流，讲的什么内容也全忘记了。我就想，我终究不是道家门中之人，以后必定做佛门之僧。天明之时正是崇祯二年，我二十八岁。从此每天跪诵皇经一部，隔三日拜忏谢罪一周，每次作回向祈祷时都悲咽涕泣，申白报恩。旧时的熟人好友来园随喜，见我以前的俗气全无，真实修行毫不懈怠，都生发信心，赞叹不已，有的发愿终身吃素，有的要脱尘出家。从此百里以内都知道萧家梅园有一位还极道人。 离浪穹县城八十里，有个三营镇，那里有座大觉寺，定于崇祯三年春起建龙华法会。我就于元宵节前往随喜，恰遇主僧云关法师和筹建法会的各位会首在大殿里。我肃整威仪礼佛之后，进了斋堂坐下。 有一居士，白发儒巾，走上前来合掌致礼，问我从哪里来。我说：“自浪穹来。”他问：“你见过萧家梅园的还极道人吗？他的道念和修行如何？”我说：“曾经见过面，此人只可听听名声而已，不能见面，假装修行，实在是炫耀虚声，惑骗群众。何况他出家不久，有什么德行修持可言呢！”那位老居士脸色沉了下来，严肃地说：“你既然是一位修道之人，见人有德，应当赞扬，知人有过，应当善隐。这样嫉妒同行的道友，如何能称为修道之人。” 这时有一居士从外面进来，他认识我，高兴地对我行礼。那位老居士见状就问：“你认识这位道人？”答说：“这就是萧园还极师。”老居士说：“差一点当面错过！”他立即告知主僧和各位会首，一齐向我作礼问好，并且恳请我主坛。我说：“主持龙华法坛者，应该通晓玄门法事，我只是静修，专门礼诵，不宜。”他们一再诚恳请求不已，我也推谢再三。 后来，我见众人情坚难却，就说：“此大法会，必须以斋供僧众为首要任务。你们可曾作好准备？”众人答：“没有准备。”我说：“如果缺了斋供僧众这一条，怎么能称为胜会呢！这件事，我将勉力承担下来。一来与众居士共同庄严道场，二来可引导所有善信之人布施植福。”大家听了欣喜拜谢。 第二天准备去拜访该镇的知名人士，劝请他们带头赞助此次法会。有人说，本镇有一艾姓家族，为乡宦，另有一吕家，官为指挥。两家联姻，为翁婿，都是富户而且好为善事，又是浪穹县萧闇初家的至亲，此外就没有人可比了。我一想，此事看来有希望，就决定先去拜望吕家，在门口恰好遇见萧闇初派来送礼的人，我就顺便请他进去通报一声。我被请了过去，艾护法也正好在此，他虽听说过我，却未曾见面。我叙说了法会斋僧之事。艾护法说：“哪里有建龙华法会而不斋僧的道理。还极师既然肯一肩承当此事，老夫也愿带头倡导。”他马上就派人邀请本镇有德望之人和善信之士前来共议，大家都乐于随从。 第二天，艾、吕二位护法，擎着一青一黄两把盖伞在左右，我身着道袍草鞋在中间，后面乡耆善信随行，把该镇大小街巷周游一遭，各自劝请亲友共成善事。当日所施之钱物，共计有银钱三百余两，米五百余石。 |
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