|
西辽时期的宗教呈现出多宗教并存的特点和格局。 西辽奉行宗教自由的政策，改变了过去喀喇汗国法定以伊斯兰教为国教，限制其他宗教的政策，各种宗教都允许在西辽的境内存在和发展。佛教、伊斯兰教、景教、萨满教、摩尼教和犹太教在西辽都得到了很大的发展。 契丹民族信仰萨满教，仍保持着自己的信仰。佛教在辽朝时期已在契丹上层流行，在西辽时期也如此。佛教在附庸国高昌回鹘王国盛行。景教在巴拉沙衮地区流传，在喀什噶尔设有教区。犹太教在撒马尔罕和花剌子模也很流行。至于当地人民信奉的主要宗教——伊斯兰教，更得到耶律大石的尊重。他用穆斯林方式给下属写信，叫他根据当地伊斯兰宗教首领的意见办事。属国的宗教文化，特别是伊斯兰文化，也得到了比较好的尊重。由于西辽王朝执行比较宽容的宗教政策，各种宗教信仰的人都得到保护。 伊斯兰教和佛教的分布情况大致是：伊斯兰教主要分布于新疆西部、南部至中亚地区，信仰伊斯兰教的民族主要有回鹘、葛逻禄、样磨等一些操突厥语的民族，以及操东伊朗语的塔吉克、粟特等民族，还有除犹太人以外的西亚人。佛教主要分布在高昌回鹘王国和天山北部地区，信仰民族主要有汉、回鹘、契丹、吐蕃等。景教、道教、萨满教等其他宗教则广泛分布于上述伊斯兰教和佛教流行的地区和民族中，形成多种宗教相互交错和并存的复杂局面。 西辽是伊斯兰教传人中亚和新疆西部、南部地区以来，在这里建立的第一个非伊斯兰政权。西辽统治者面对复杂的宗教情况，制定了自己的宗教政策。他们“继承了本民族对其他宗教信仰都能容忍的传统”，没有强制推行他们所信仰的佛教，更没有把佛教定为国教，而是采取了对各种宗教一视同仁、不加歧视的宗教宽容政策。西辽的宗教政策是其统治政策的重要组成部分，从维护统治的立场出发，结合当时的实际情况制定的。实行宗教宽容政策，使种种宗教不分大小均享有平等的地位和权利，不设国教，也不允许任伺宗教坐大，自然会让各宗教的信徒满意。同时，也使伊斯兰教失去了过去的独尊地位，从而既有利于遏制伊斯兰教上层势力的膨胀，防止其以势干政，又避免了同占居民绝大多数的穆斯林发生对抗和冲突。 西辽建立初期，采取了“敌者胜之，降者安之”的政策；在西辽统治的兴盛时期，采取了较为宽松温和的政策；在西辽末主耶律直古鲁统治后期仍力图利用伊斯兰教来维持其统治；但到屈出律篡位时期，则对伊斯兰教采取高压政策，其结果导致了广大穆斯林的强烈反抗，加速了西辽王朝的灭亡。 在建筑装饰方面，体现了汉人艺术和汉文化与中亚文化融合的特点，如瓦、泥塑和暖炕等，在亚历山大古城发现了有代表性的远东建筑材料：方砖、灰色的半圆瓦。在这里还发现了瓦当。在瓦当上有图案，中央坐着的是佛，四周是菩萨。庙宇中有汉族风格的绘画装饰墙壁，佛像不但有汉族艺术的模型，还兼具古代印度艺术的特点。此外，位于托克马克附近的布兰塔和乌兹根的两座大型伊斯兰陵墓，都是至今保存完好的西辽时期的伊斯兰建筑。这一时期河中地区的园林艺术也获得了高度的发展，耶律楚材和丘处机写下了不少赞美当地园林艺术的诗歌。
西辽是个多民族的国家，有从中国内陆而来的契丹人、汉人和其他民族，有使用波斯语的塔吉克人，使用回鹘语的回鹘人，游牧民族有葛逻禄人、康里人、乃蛮人等，还有从西亚侨居而来的阿拉伯人、波斯人、叙利亚人、犹太人等。作为人口少数的契丹人和汉人，与当地占多数的回鹘人、突厥人长期相处、通婚，适应了当地的习俗，逐渐融合于回鹘或其他突厥民族中。 西辽王朝对归顺的国家一律采取保存其原有王朝的政策，让其继续统治本土，享有相当的自主权，并拥有军队。西辽王朝在这些国家基本不驻扎军队。西辽王朝派出官员常驻或定期巡视属国。他们的任务是监察情况和收取贡赋。西辽王朝的前期和中期与其他附庸国的关系也是良好的。但是西辽王朝后期，这种政策遭到破坏。 西辽王朝采取上述政策，在主观上毫无疑问是为维护其封建统治，达到长治久安的目的，但在客观上对社会的安定、经济文化的发展起了一定的推动作用。在西辽王朝统治时期，新疆和中亚社会经济和文化艺术进一步向前发展，西辽的民族政策对此有很大的推动作用。
西辽和金国由于双方隔着戈壁相距遥远，金朝没有能力灭亡西辽，于是从最初的征讨逐渐转向密切关注与防御，尤其是关注西辽与西夏的关系，防止两者之间勾结对金朝造成威胁。
十、君王列表
西辽共历六位君王：
|
|
|
