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离开油子岭，进入天门市境，沿240国道向南骑行4公里，国道与石北路分岔，走石北路向西南，进入石家河镇。老吴说他们天门人习惯叫石河镇，以前属于老少边穷地区，现在看起来还行。 转了几个弯，过石河东桥，桥下是东河。石家河镇区原是东河与西河之间的水运码头，东河、西河发源于大洪山，平行南流，过京山钱场和天门石家河后汇入汉北河，汉北河可以理解为天门河的下游，自西向东横贯天门，过应城、汉川，在武汉与汉川交界处的新沟镇注入汉江。油子岭在东河的东侧。
 到石家河考古工作站，严文明的题字，工作站主体建筑的外型像一只红陶斜腹杯，在石家河遗址群的三房湾遗址出土了不少于10万只红陶斜腹杯。有学者称，斜腹杯是三苗文化或三苗族的典型器。工作站下面的宣传栏上拉着横幅，上面是“焚烧秸秆，拘留罚款”，以及鼓励居民人人参与医保和养老险的标语。
工作站东侧有一个小广场，文保碑在这一侧，两位游客在询问石家河遗址公园（或景区）的事，一位穿马甲的本地大叔指点得比较清楚，比遗址环线游览图要清楚，内容也丰富一些。
从路口向北约400米，到土城村委会，石家河遗址文物保护巡逻队的办公室也在这排房子里。参照上面的图，肖家屋脊遗址就在这儿。
后石家河文化从石家河文化中独立出来，早先称肖家屋脊文化，对此定义考古界还有争议。肖家屋脊遗址出土的文物中存在一些明显不是本地传承的文化因素，可能受到北方或者东方的影响，至少有很多的沟通交往，荆州博物馆里收藏了很多肖家屋脊的出土文物。
村委会的东北是罗家柏岭，1955年发掘的石家河文化遗址就有罗家柏岭，出土了“中华第一凤”，当时倒没这个说法。 郭伟民判断罗家柏岭聚落应该是一处玉石加工场，是一个作坊区。作为手工作坊区，这里不仅仅制作加工玉石器，同时还可能开始了初步的金属冶炼，如在数个探方的堆积中还发现了5件铜器残片和铜绿石以及锈蚀的铜渣。
向北300米到玉凤小广场，向西去三房湾，向西北去谭家岭，继续向北可以去土城。 谭家岭类似于一个村民小组，村口有一个考古工作平台，规模挺大。对面的小路去谭家岭，村里正在拆迁的样子，前面一排房子有几条野狗守着，后面几幢民房里还住着人。一位大姐说，他们这几户村民不准备迁走，因为补偿款不够在别处买新房，而失去农田后，他们也不知道靠什么生活。负责拆迁的人并不管他们，也没有逼他们拆迁的意思。
谭家岭聚落位于石家河遗址核心区，在石家河城址内的中心台地上，最新考古发现了谭家岭遗址城垣，城垣始筑年代或许可以早到油子岭文化早期，城垣内面积达18万平方米。大姐说，我们走进来那个方向的稻田就是当年挖掘的地点，具体挖到什么，她也不清楚。
 郭伟民《论石家河聚落的历史过程》曰：大约相当于峡江地区关庙山二期，大溪文化越过汉水，开始向汉东地区传播，汉东地区文化与聚落的不间断演进，即是从这个时期开始的，年代在公元前3900年前后。此后一系列聚落陆续出现，其中包括以谭家岭遗址为代表的石家河聚落，但谭家岭遗址并不是这一区域唯一的中心聚落，油子岭及屈家岭文化下层的聚落与其大致相同，谭家岭东南的龙嘴聚落或许等级更高，出现了城墙和城壕。
回到玉凤小广场的岔路口，这儿还住了一些人家，将来把石家河古城建成考古遗址公园，估计所有人都得搬迁出去，但石家河的条件可能不如屈家岭，感觉不那么容易。
向西来到三房湾遗址，正在施工，不让参观，和保安以及施工方说了好一阵，终于同意我们进去看看，但不许拍照。这个遗址工程大概会是第一个开放的点，那时候不会禁止拍照，但现在能进去感觉似乎更好。
天门市博物馆展示了三房湾遗址出土的成千上万的红陶杯，旁边还有同一遗址出土的广肩罐，大概表示盛酒的罐子，以强调“酒之器”。
三房湾往西200多米，到西城垣。
石家河城墙大约呈东偏北5°拐向东北，延伸400米后，被一座西周时期土城的城壕打破，失去踪迹。西城墙是古城目前保留最好的一段，现为垄状，仍突于地表，顶面宽8-10米，底宽在50米以上，有些部分的残高达6-8米，城墙的外侧即为城壕，西城壕保存完整。西城墙在三房湾遗址的西南角呈直角折向东，东延大约700米，在三房湾遗址东南消失。
在谭家岭遗址东部的黄金岭，也发现一段堆筑的城墙，可能是东城墙所在，该城墙同样暴露于地表，墙体表面叠压有石家河文化早期建筑，原貌可能已经受到破坏，其北端被土城东南城壕打破，土城的南城墙可能利用了一段早期的东北城墙的墙体，并且与北墙东端相应对接。 石家河古城的城内面积约120万平方米，即1.2平方公里，明清时期的很多县城也就这个规模。算上城壕，面积在180万平方米。古城内外有大量的遗址，密集分布在各个以冲沟相隔的土岗上，有的地段几乎连成一片。这个时期聚落数量的增长使得聚落群的边界扩大了许多倍，占据了以古城为中心大约8平方公里的面积。
西城垣外略往北，是印信台遗址，是个顶部比较平坦的台地，被认为是石家河文化时期的大型祭祀场所。祭祀场所经过仔细平整，场地上有大量的陶缸，陶缸相互套接成线条状摆放，陶缸上刻画有类似镰刀、杯子和号角的图形，场地上还有无数陶偶和陶塑动物等，被认为是代表祭祀时用的牺牲品，孔子所谓的“始作俑者”。
印信台遗址也出土了小型瓮棺，应该是收殓未成年人的尸骸，瓮棺顶部都有孔，大概是石家河人专门留给幼小灵魂的出入。
印信台遗址的北面是邓家湾遗址，在西北城墙的内侧。石家河聚落群中，做过重点工作的是邓家湾和肖家屋脊遗址。邓家湾聚落可以分为两大发展阶段，分别是建城前与建城后。 邓家湾遗址所在地点为一处不规则的长形岗地，东西长约500米，南北宽约120米，平均海拔45.9米。邓家湾遗址东边200米处就是谭家岭遗址，两遗址以一冲沟相隔。 石家河建城前，邓家湾聚落空间内，以筒形器为中心分布为四处，最东边主要是灰坑；西南和南部是土坑墓和灰坑杂处；西北是墓葬。显然这里是一处重要的宗教活动场所，大凡宗教的活动，都与神灵崇拜有关，而具体的宗教法器就是神灵的象征。可以认为这种造型怪异的筒形器就是一种法器，具有通灵作用。
石家河建城后，邓家湾聚落结构发生了较大变化，这里成为墓地，以及为墓地所开辟的宗教活动场地，祭祀活动的内容已经变化，建城前大量出现的筒形器已经不见。这个时期的宗教遗迹是大量灰烬、土台和特殊功能的建筑及其附属陶缸设施，显然宗教活动的内容发生了改变。
屈家岭文化时期汉东地区社会复杂化现象已经出现，石家河聚落群已经出现较为明显的社会分工，邓家湾宗教祭祀场所的出现暗示已经有一部分人开始从事宗教活动。邓家湾西北部的墓地也表明出现了身份等级的差异，与此同时，维系社会的基本单元--家庭和家族仍然起着重要作用。 种种迹象显示，屈家岭文化时期制陶专业化已经出现，大量筒形器的存在说明了非常重要的问题，这种不能作为日常生活器皿的陶器，在被立于地面进行某种活动之前，经历了怎样的制作和流通程序，是一个很有趣的问题。制陶成为一种专门的手工业，标志着有一种产业从农业经济中分离出来。宗教场所的揭示，也标志着特定宗教人士的存在。 屈家岭文化时期，石家河城壕聚落群在汉东地区中心地位得到体现。在此之前，石家河一带的优势并不明显，甚至没有龙嘴、油子岭等遗址来得重要。何以到了屈家岭文化时期后来居上，成为汉东地区的中心所在？ 地理位置和环境因素或许能提供一些启发，石家河聚落正好处在岗状平原向河湖平原过渡地带，这种地理位置在以稻作农业为主要经济形态，但生产力还处在较低水平的史前时期是最理想的地点。经过大溪文化和油子岭文化稳定而持续的发展，汉东地区的聚落已经达到一定的规模，更多的人口需要更多资源来支撑，获取这种资源的唯一渠道是通过扩大生产规模。在东、西河地区，似乎只有石家河具备这种条件。 优越的地理条件、手工业技术与宗教的发达，是造就石家河聚落快速崛起的重要原因。
穿过南城垣，过石板冲，回到石家河镇上，用百度地图搜到一家饭店，在一条小巷子里，老板娘挺奇怪我们怎么找到自家饭店的。按照老莫的推荐，点了一份红烧鳝鱼、一份小虾、一份地茧衣，都是本地特色，略有点辣，但比较香。 吃饭时向老板夫妇询问石家河古城以及将来考古遗址公园的事，他们对古城不怎么看得上，并认为遗址公园没有四五年建不起来，就算建成了，也不会有人来旅游，对他们的生活不会有什么影响。或许，他们是对的。
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