十九世纪，英国成了强大的工业王国，然而，大多数资源依旧掌握在富人手中，导致穷人越来越穷，富人越来越富。
萨克雷说：
你看到穷人的生活，就会对慈悲的上天产生怀疑。
萨克雷从小生活富裕，父亲去世后给他留了一笔丰厚的遗产，他凭着这些钱四处游历学习，二十多岁时，他却突然破产了，日子过得比较艰辛。
多年后，回顾年轻时的生活，他说，没有一天不是虚度的。
后来，他开始写作，用不同的笔名给报刊杂志投稿，出过几本书，1847年，《名利场》出版后，萨克雷成了众所公认的天才。
他用幽默的语言，描绘了人世间这个巨大的名利场中，人人都为名利所缚，往往身不由己，在这部小说里，人人都愚昧自私，人人都贪慕虚荣。
然而，在死亡面前，这一切都会不复存在。
萨克雷说：
浮名浮利，一切虚空！我们这些人里面谁是真正快乐的？谁是称心如意的？就算当时遂了心愿，过后还不是照样不满意？
是呀，世间名利，终究不过一场虚妄。
生命这场旅程，终究不过死亡，到底什么才是重要的？
01
人间熙熙攘攘，大多利来利往，多数人嫌贫爱富，趋炎附势，都是势利眼。
萨克雷的《名利场》里，更是没有一个好人，就算是在学校里，老师对于穷学生，也不如对富家子女那样热心肠。
蓓基身世坎坷，父亲是一个毫无名气的画家，母亲是唱歌剧的法国女人，这让她来到这个名利场之初，拿到的就是一手烂牌。
更不幸的是，在她学业未完成之际，父母就相继去世了，她只能在学校半工半读，兼职当法文教师，以此换得自己学习和食宿的机会。
一转眼，学业完成，蓓基离开了学校。
一般来说，校长会给每个离开的学生一份礼物，一份祝福，可是蓓基一没钱二没权，所以校长也就不以为意。
和蓓基一起离开的，是她的好朋友爱米丽亚。
爱米丽亚家世很好，父亲是做买卖的商人，很有几个钱，这位姑娘从小养尊处优，为人单纯，爱哭又爱笑。
离开学校时，爱米丽亚可怜蓓基孤苦无依，没有去处，就邀请蓓基到家里去小住。
萨克雷说：
两个女孩子，从此开始做人。
她们走进人世间，走进名利场，去面对生活的诱惑，面对名利的污染，还要面对自己内心的困惑。
名利场，名利场，世事一场大梦，万般皆是虚无。
然而啊，人从虚无之中来，一头扎进虚无里，成为名利的走狗，成为世间少有的奇形怪状之物。
02
萨克雷说：
世界是一面镜子，每个人都可以在里面看见自己的影子，你对它皱眉，它就还给你一副尖酸的嘴脸，你对着它笑，跟着它乐，它就是高兴和善的伴侣。
在这个世界，蓓基知道自己是无依无靠的，她必须自己成为自己的依靠，必须自己为自己安排一个好的前程，
所以，蓓基说自己从来没有做过孩子，从八岁起就是成年妇人了。
在爱米丽亚家里，看到朋友家豪华的屋子，精致的吃食，蓓基心想，要是能嫁到这样的家庭，一辈子就有着落了。
于是，得知爱米丽亚的哥哥乔瑟夫收入丰厚，且尚未婚配，蓓基下定决心，一定要征服对方。
为此，她瞎话连篇，并且说得毫不脸红，乔瑟夫身材肥胖、胆怯羞涩，可蓓基竟当众夸他具有男子气概。
然而，她装腔作势，诡计多端，为达目的，不择手段，让人不喜，至少，爱米丽亚的母亲，对蓓基就很讨厌，甚至想将她赶出家门，但碍于面子，还是找了一个像样的理由，才将蓓基打发出门。
成为富家太太的幻想破灭了，蓓基离开后，成了克劳莱家的家庭教师。
克劳莱一家关系复杂，但有一个特点，是真正的大户人家，老克劳莱小姐家财万贯，无儿无女，她想将自己的财产留给侄儿罗登。
蓓基一心想过上好的生活，一心想爬进上流社会，一心想在名利场出出风头，于是，她再次将目光瞄着罗登。
蓓基一边想方设法讨好老克劳莱小姐，一边找机会接近罗登，很快，罗登就爱上了蓓基，两人偷偷领了证。
这可把老克劳莱小姐气坏了，她觉得蓓基身份低微，配不上自己的侄儿，但罗登决心已定，带着蓓基远走他乡。
名利场啊名利场，有人欢喜有人愁，有人得意有人失意。
人生就是一场经历，不好好坏，最后都会发现，这经历都有一个尽头，那就是死亡。
名利场也如同一个猪圈，无数人都在名利的猪圈里打滚，直到最终迷失自己。
03
这边厢，蓓基辛苦钻营，只为爬进上流社会，去过那富裕奢侈的生活。
她绞尽脑汁，精心算计，以为终于达到了自己的目的，可是丈夫罗登却是一个浪荡子，家里不给他钱，他就根本没多少钱。
因此，蓓基即便嫁给了罗登公子，生活依旧是一地鸡毛，她还是费尽心思，努力让自己看起来更好，其实为了让别人觉得她很好。
名利场就是这样，很多人都活在虚荣里，成为虚荣的奴隶。
那边厢，爱米丽亚也陷入了爱情的圈套，她爱上了风流潇洒的奥斯本。
可是爱米丽亚，她是一个柔弱的人，纯洁的如同一张白纸，这种人有时候让人爱，有时候让人恨。
她爱奥斯本，就一心在奥斯本身上，不管奥斯本是什么样人，这种盲目，在名利场里也不少见。
再说奥斯本，那就是一个风流浪荡子，他玩够了爱米丽亚，就想要离开她。
这让爱米丽亚痛苦不堪。
奥斯本的朋友都宾一直爱着爱米丽亚，他不忍心看见爱米丽亚如此痛苦，就做起了月老，帮爱米丽亚牵线搭桥，说服奥斯本，让他重新回到爱米丽亚身边。
奥斯本确实重新回到了爱米丽亚身边，但他父亲对此非常不满，因为爱米丽亚的父亲破产了，爱米丽亚成了一个身份低微的穷女孩。
婚后，父亲断了对奥斯本的接济，让他自力更生，这一度让爱米丽亚和奥斯本日子艰难。
眼见这样的情形，都宾决定再做好人，去游说奥斯本的父亲，希望他放下自己的成见，接纳爱米丽亚。
但都宾的劝说并没有效果，这位固执的老人甚至要和自己的儿子断绝关系，只是血浓于水，很多关系哪里是说断就能断的。
可惜的是，父子还没和好，奥斯本就在战场上牺牲了，留下爱米丽亚孤儿寡母，艰难求生。
人生是一场单程旅行，终点就是死亡。
我们所能拥有的，就是在旅程中尽量活好。
然而，很多人在旅程中，往往陷入名利虚荣的漩涡，忘了好好生活。
04
奥斯本死后，爱米丽亚带着年幼的儿子乔杰，成了寡妇，还要学着做母亲。
她没有去处，无依无靠，只能回到父母身边。
可是此时她的父母，也是穷困潦倒，生活艰难，爱米丽亚不仅要照顾孩子乔杰，还要照顾家人。
父母虽然破产了，但依然虚荣，依然挣不脱名利的魔爪，他对每个身边的人说：
我是见过好日子的，我女儿只要愿意，就可以做上校的太太，成为上流社会的女人。
萨克雷说：
看来他们并不觉得烦恼，说不定落魄之后比从前反而更骄傲些。
对于生活，爱米丽亚没时间去感受，她将全部的时间都献给孩子，献给家人，而她自己，反而成了不重要的，她学会了缝缝补补，学会了洗衣做饭，也学会了照顾他人。
她甚至没时间去痛苦。
当然，比起过往那轻飘飘的享乐，这样的日子也许更让她深刻，当她无私地爱着别人的时候，她就在闪着光。
儿子乔杰渐渐长大，越来越漂亮，但也被爱米丽亚娇惯得任性妄为，她总是不想苦了孩子，所以她那可怜的父母有时候甚至抱怨说：
爱米丽亚心里只有孩子，没有父母。
然后，艰难的生活逼迫爱米丽亚放弃乔杰，她将乔杰送回老奥斯本家，让他跟着爷爷生活。
年纪越大，老奥斯本心中的成见也越来越少，他想由乔杰继承家产，所以他倾力培养孙子，试图让他变成一个真正的贵族。
但老奥斯本还是放不下对爱米丽亚的偏见，他还是没法接受这个儿媳妇。
名利场中，人是一种充满偏见的存在，他们总是活在各种偏见里，然后又制造各种偏见。
然而，每个人都是带着问题活着的，我们又有什么权力去看不起别人呢，又有什么权力去评判别人？
不，我们没有任何权力，只要想着人人都带着问题活着，我们就会变得谦卑。
05
多年来，都宾一直默默爱着爱米丽亚。
爱米丽亚生活艰难的时候，他一直默默照顾她，从无怨言，他爱爱米丽亚，愿意成为她的奴隶。
而爱米丽亚呢？
她知道都宾爱着她，可是她不愿意接受都宾，因为她心里住着自己的丈夫，可是她又不愿意让都宾离开，她试图用自己的感情控制他。
因为都宾的到来，爱米丽亚的生活得到了改变。
多年来，她总是在低三下四的圈子里可怜巴巴地讨生活。
如今，都宾回来了，她的哥哥乔瑟夫也回来了，爱米丽亚的生活被大大改善，甚至重归上流社会。
父亲生病后，爱米丽亚整日照顾父亲，她不是守着自己的孩子，就是在病房里伺候病人，脸上如同天使一样泛着慈爱。
尽管爱米丽亚悉心照顾，但年迈生病的父亲还是去世了，临死之前，他终于醒悟，以前他们老两口经常埋怨女儿，实在是没道理，简直是荒唐糊涂。
在生命的最后一刻，也许他会回想这一生的遭遇，早年如何辛苦挣扎，后来又怎么发家致富，老来怎样一败涂地。
命运终于打败了他，他再也没机会向命运报复了，他的身后没有留名，也没有留钱，只留下一片虚无。
成功也好，失败也好，都没有关系了，太阳照常升起，人间照旧欢乐，可死了的人就永远死了。
没多久，老奥斯本也意外去世，临终前，他才真正放下对爱米丽亚的成见，才放下了心中的怨恨，他将所有财产留在人间，自己赤裸着离开。
人活着，都是要死的，穷人和富人一样，面对死亡，这个世界都会变得无关紧要，最终，除了最为亲近的几个人，没有谁在意这世界曾有过这么一个人。
人生前所在意的名利，最终不过是一场虚妄，随着死亡的到来将成为一个笑话，成为一片虚无。
06
名利场中，好和坏都没有定数，只属无常。
爱米丽亚走了运，回到了上流社会，有很多人开始恭维她，把她视作名利场上的骄子。
可是她的朋友蓓基，却恨不好。
嫁给罗登后，蓓基费心钻营，巧言令色，谎话连篇，坑蒙拐骗，为了生活，她几乎什么话都说，虽然也因此风光一时，看似在名利场中春风得意。
然而，不属于她的，终究会失去。
蓓基为了外在的东西，忽略自己的儿子，她连儿子几岁了都不知道。
可是，最终还是竹篮打水一场空，落得一无所有，听说爱米丽亚翻身了，还在四处流浪的蓓基，就去投奔爱米丽亚。
爱米丽亚心肠很软，见到她的朋友如此受苦，心软得不行，都宾打算告诉爱米丽亚蓓基的所作所为，可她完全听不进去，还因此和都宾闹翻了。
都宾愤怒地离开，声称爱米丽亚如此愚蠢，根本配不上自己最真心的爱情。
都宾的离开，让爱米丽亚惊愕不已，一直以来，都宾在她面前都是百依百顺，她也因此统治和奴役他，享受他的爱情，却不愿给他结果，而今，都宾离开了，她感觉他脱离自己的控制。
因此，爱米丽亚恐惧又愤怒，事实上，她也爱着都宾，于是，她意识到自己的问题后，写信给都宾，请求他回来。
从此，两人幸福地生活在一起，在这名利场中，携手共进。
蓓基也还是在名利场里钻营，依旧虚伪地活着，盲目地活着，她活在名利里，活在虚荣里，活在死亡里。
有人死了，有人活着。
有些人活着，却已经死了。
在这世界，每个人都可能是名利的走狗，但有些人反应过来后，就想自己做主人，不愿在为了这本就虚妄的东西虚度光阴。
07
庄子讲过一个故事：
帝尧想将天下让给许由，可许由拒绝了。
许由说：
你已经把天下治理得这么好了，我再来接替你，我岂不是为了名利这么做了？名利对我来说，毫无用处。
鸟儿坐拥整个森林，可是它们筑巢的时候，也不过只需要一枝头。
鱼儿拥有整个海洋，可是它们需要的，也紧紧只是那么一点。
我们人类，拼命想让自己的物质增多，可是一日不过三餐，卧榻也不过三尺，死后，不过一抔尘土。
那么，何必在这名利场中，追名逐利，忙忙碌碌呢？
然而，这世界始终有很多人，热心钱财，贪慕名利，想让自己的名气增大，想让自己的存款变多，可是一旦死亡降临，还是什么也带不走。
人最重要的，不过保全自己而已，至于名利，不过身外之物，就连生命，也最终会失去。
我们应该努力保全自己的灵魂，活成自己喜欢的样子，以待死亡的来临，因为生命本就是一场经历，至死方休，仅此而已。
文|不有趣灵魂
