小续命汤最早记载见于汉魏两晋时期著名医家陈延之的《小品方》。因该方治疗中风效果显著，被当时众医奉为“诸汤之最要”。后由孙思邈收入《备急千金要方》，并确定其功用为：扶正祛风，主治外中风之口眼歪斜，筋脉拘急，半身不遂等症。
该方治疗中风病在唐宋以前颇为广泛，其重要性也是勿庸置疑的，如《备急千金要方・诸风》就把小续命汤放在治风剂之首，并列有续命汤类方数首，王焘《外台秘要》亦如此排列。显示出小续命汤在唐宋以前治疗中风病的重要地位。
组成：甘草、麻黄、防己、人参、桂枝、黄芩、川芎、杏仁、芍药各一两、防风一两半、生姜五两、附子大者一枚炮
临床见症：风邪中经，筋脉拘急，半身不遂，口眼歪斜，语言蹇涩，头痛项强，或神志闷乱等。舌淡苔薄腻，舌体强硬或短缩、颤动。脉浮退或浮缓。
临床应用
案1、脑血栓(李可医案)
孙某，男，60岁。
初诊：30年前诊为原发性高血压(低压偏高，持续在100～110 mmHg)、脑动脉硬化。20年前的一天夜里，突然被惊醒，醒时就发现自己右半身的上下肢在不停地抖动，大约抖动了十几下就停下来，间隔半分钟又抖动，如此反复了3次，随后右半身瘫痪，确诊为脑血栓形成。
经过中西医治疗，有所恢复但右半身仍行动不便，入冬以来，眩晕加重，手指麻木，膝软，舌质略暗，苔白滑，脉涩无力。
证属劳倦内伤，诸虚百损，中风久延，大气不运，元阳难于敷布，痰湿瘀浊阻塞三焦。头面、印堂灰暗，殊非佳兆，为防突变，力挽颓势。
拟小续命汤法衍变方：北芪250g、麻黄10g、制黑附片45～200g(逐日叠加10g)、当归、桂枝各45g、辽细辛45g、川芎、干姜各90g、红参(另炖)、灵脂各30g、桃红各10g、僵蚕10g、地龙45g、生南星10g、生半夏45g、生姜45g、清全蝎、大蜈蚣各6条、小白花蛇1条(研冲服)、黑小豆30g、大枣25枚、黑木耳45g、白芥子炒研10g。加水6斤，文火煮2小时，去渣，再煎浓缩至500ml，3次分服。
二诊：服1剂，药后20分钟，患侧肢体出现痒麻如触电，甚则肌肉突突跳动。
3剂后，泻下恶臭稀便，倍感轻松。
15剂后，走路姿势已有好转，如原来右腿每迈步时必有后撅，而今已无此动作了。附子加至165g时，周身有麻木触电感，故减去10g，守方续服。
三诊：服1个月后，右脚掌已能用力迈步了，效不更方，继服1个月。
案2、中风(颜乾麟医案）
包某某，男，62岁。
初诊：病人既往有高血压病史十余年，曾有中风史。
头颅MRI提示：双侧额顶叶、侧脑室旁、基底节及脑干多发缺血梗塞灶。
现症见：左下肢乏力，但略可抬高，平卧时也能翻身，左手活动功能下降，右侧手足瘫痪，大便不畅，入夜难寐，脉细缓，舌红苔薄白。
证属气虚血瘀。
治以益气活血，化瘀通络。
方以小续命汤加味。
药用：生麻黄6g、桂枝5g、细辛3g、防风10g、防己10g、杏仁9g、黄芩6g、党参9g、熟附子6g、川芎9g、鹿角10g、肉苁蓉15g、菟丝子10g、赤芍15g、白芍15g、当归10g、厚朴10g、炙甘草5g。
二诊：服上方近1月后，左下肢已能活动，右下肢也有所恢复，胃纳一般，大便仍不畅，口干不明显，痰少，舌红苔薄黄，脉小弦。即以原方去当归，加炙黄芪15g，龟板胶10g，治疗近3个月后两下肢乏力症状较前明显改善，左下肢己能起步，右侧手足亦能稍微活动，大便通畅，其他症状也递次减轻。
原按：该病人年过六旬，正气日虚，风邪趁虚侵袭脉道，血脉经络受阻，血液日渐滞行成瘀，阻塞脉道，“瘀血不去，新血不生”，不能通荣四肢肌肉，则肢体牵掣疼痛;中风之后上盛下虚，虚阳上亢，相火不能复位，肾阳亏虚于下，不能温润肠道，常辅以温助肾阳之品，以期上下同调，顺畅气机。故尊师用小续命汤祛风活血通络的同时酌加温阳益肾的鹿角、肉苁蓉、菟丝子，温肾益精，暖腰润肠。后加炙黄芪、龟板胶以取益气滋阴，固本清源收效。
案3、原发性高血压(彭培初医案)
某某，男，68岁
初诊：因头昏重胀时发5年，加重1周入院。
检查：血压165/105mmHg。
眼底检査：动脉硬化2级。
胸片示左心室扩大，甘油三酯2.0mmol/L，舌质淡红，边有齿痕，苔薄白，脉沉弦。
诊断:原发性高血压。
停服西药，改用小续命汤加减：羌活、独活各9g，桂枝9g，麻黄9g，赤芍9g，防风12g，防己12g，附子9g，栀子9g，白术9g，川芎9g，茯苓12g，黄芩9g，莪术12g，水蛭9g，车前子12g。
2剂后症状即逐渐减轻，头痛消失，血压120/70mmHg，住院25天，血压稳定出院。
原按：原发性高血压属中医学头风、眩晕范畴，其病机归纳起来不外风、火、痰、虚四个方面，其中以风为先，故以小续命汤治之。
方中羌活、独活、防风、防己祛风湿，通经络；
麻黄、桂枝宣肺散邪，寒盛佐以附子，热盛佐以黄芩；
川芎、赤芍养血活血；
白术、茯苓健脾化湿；
三棱、莪术、水蛭祛瘀通络。
临床观察，本方的降压效果较好。
