如何判断是“词根”还是“术语词缀”

笔者认为，可以从下几个方面来判定某个派生词中的构词成分到底是词根还是术语词缀。

首先，从形态上看。词根可能有异体存在，如aer的异体有ar、air等，而术语词缀aero-的形态单一。词根首尾并无固定的连接字母，术语前缀末端往往有连接字母-o-或-í-，如：bio-、thermo-、denti-（齿）等。

其次，从含义上看。词根表达的多是一般意义，可以构成不同类型的单词。术语词缀的意义则较为专门，构成的往往是科技术语。例如：graph作为词根，意思为“写”，可以构成graphics（制图法）、monograph（专题文章）、paragraph（段落）等一般词汇；而-graph作为术语后缀，只能表示“书写材料，记录器”的意思。

再次，从位置上看。词根的位置比较灵活，它可以与词缀结合，位于派生词的前位、末位或中位。术语词缀的位置则相对固定。在一次派生词中，术语前缀只能位于词首，术语后缀只能位于词尾。例如；词根log(ue)（讲），在logic（逻辑）中处于词首，在dialogue（对话）中处于词尾，在apologize（道歉）中处于词中；而与其同根的术语后缀-logy（…学），只能位于词尾。

最后，词根在一般词典中无从查索，术语词缀则为许多词典尤其是专业词典所收录。

由此可见，从词根演变成术语词缀的过程，是一个“形态规范化、意义单纯化、位置固定化”的过程。不妨用这些特征来判断相关的词根与术语词缀。

许多词典把术语后缀加连接字母的形式作为异体处理，一一收录。例如：除了-logy之外，还收录了-ology形式。笔者认为，这样处理弊大于利。因为，连接字母-o-,-i-等与术语后缀的语源无关，把两者连写，只会徒然增加读者识别的难度与辞书编排的麻烦。因此，在两个术语词缀相互构词的情况下，作者倾向于把连接字母归属于术语前缀。例如把aerology分解成aero-+-logy，而不是aer+-ology。