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在中国传统文化中，龙王是神话传说中最具代表性的水族灵兽，被认为是掌管雨水等与水相关的至尊大神。古代先人出于自然力量和龙图腾的敬畏，黎民百姓对能在广袤的天空上腾云驾雾、呼风唤雨的龙王爷崇拜有加，无论是各级官府还是普通百姓，在各地城乡建有大量供奉龙王爷的“龙王庙”。
龙王庙既然与与水相关，通常多建在靠近水源的地方，如江河湖海、水渠沟洫和甘泉水井等处。古代颍州官府所建的“龙王庙”，也叫张公祠、张龙公（王）祠等，坐落于阜阳古城南城“迎薰门”（南门）外护城河南岸的一片高耸的地带上。
阜阳现存最早、影响最大的明正德《颍州志》（卷之二·祠祀）记载：张龙公祠，“在南城外郭，神本颍人，居百社村，张姓，讳路斯，隋进士，令宣城。罢归，尝告其妻子曰：吾龙也。后与九子俱化为龙，立祠百社，岁时请祷获应，移庙南郭”。
（《州图》） 旧志中所记载的张龙公，即“由人化龙”的张路斯。张路斯祖籍河南南阳。在唐朝景龙年间（707－709）曾任宣城县令，关心百姓疾苦，重视农耕生产，率领百姓开沟挖渠，利废造田，遗存有“张路斯田”“张公桥”等，在任颇德卓越。后隐退于颍上县百社村，他自认是龙的化身，民间也把他神化为龙，他的9个儿子也都成了龙，官方建了祭祀他的张龙公祠。不仅在颍州地方，而且在河南境内遇有旱涝灾害，如果诚心祀祷，往往也很灵。因此朝廷下诏封张路斯为“昭灵侯”，他的妻子石氏封为“柔应夫人”。北宋大文学家欧阳修在其金石学著作《集古录》中，记载有张路斯与九子化龙的神话故事。
古代政府官员祭祀龙王祈雨祈晴，不仅是本职责任所在，也是为百姓解除困厄，体恤民情和爱民之心的体现。唐宋以来，颍州官府遇有旱涝等天灾，往往是在第一时间前往颍上县张龙公祠祭祀。北宋皇祐元年（1049），大文学家欧阳修任颍州太守时（相当阜阳市长），曾多次去颍上张龙公祠祭祀应验，写有《祈晴文》《祈雨祭张龙公文》等。北宋元祐六年（1091），苏东坡任颍州太守，遭遇大旱，粮食歉收，苏东坡一面上奏朝廷减轻百姓赋税，开仓赈济，一面特遣州学教授陈师道和儿子苏迨去颍上张龙公祠迎接“龙骨”。随之在颍州西湖改建了一座张龙公行祠，因张路斯赐为“昭灵侯”，此行祠后来又称“昭灵宫”。
苏东坡“与吏民祷焉。其应如响。”他为此作《祈雨迎张龙公祝文》《祈雨送张龙公祝文》及《祷雨张龙公既应，刘景文有诗次韵》等诗文，书《颍州祈雨诗帖》（《颍州祈雨诗帖》、《颍州祷雨纪事》、《龙公神帖》），立《昭灵侯庙碑》记述这次祷雨活动。东坡的行楷《颍州祈雨诗帖》仍存世，但大楷《昭灵侯庙碑》却不知所终了。
（图《颍州祈雨诗帖》） 后来黄河决口，黄水泛滥，多次侵颍，造成“大水冲了龙王庙”，设在西湖之畔的张龙公行祠受到严重损毁，祠内的张龙公神像也被洪水冲的晕头转向，不知去了何处。后来巧了，被一农民在犁地时从淤土层中发现，此事不敢怠慢，遂敲锣打鼓，毕恭毕敬地把神像送归在南城迎熏门（南城门）外护城河南岸重建的张龙公祠内。张龙公祠坐北向南，两进院落，有山门、正殿、耳殿、厢房等及龙井等建筑，正殿供奉张龙公神像和木主，祠内立有布衣赵耕，官员欧阳修、苏轼等记载张龙公及祷雨活动的碑石。
龙公祠内还有一眼古井。道光《阜阳县志》（卷二·舆地志）评价：“龙王庙井，县南，张龙公庙前。水最甘洌。”附近的市民常到这眼井打水，相传常喝古井甘泉有助益寿延年。民间还把这眼古井视为龙异出入之地。大凡有龙王庙的地方必有“龙王庙井”，而祭祀古井也是祭奠龙王的重要内容。龙王庙移建城南后香火蔚盛。官方岁以春、秋上巳日隆重致祭，其祝文曰：“于维明神，孔武且仁，有求即应，有旱即霖，茂我百榖，粒我烝民。今兹仲春、秋，特举明禋，神有显道，桴鼓鉴临。尚饗！”
明嘉靖五年（1526），北直隶涿州（今河北涿县）人史道任河南按察司颍州按察分司兵备道佥事。在颍期间多有善政和建树，使民心安稳、社会安定。有一年，颍州大旱，史道心急如焚，带着供品，亲往城南门外的龙王庙祈雨。心诚辄应，不日大雨倾盆，旱情得以缓解，百姓心存感激，以至史道离开颍州５年后，官府仕民仍感念他的业绩，在南城河南按察司颍州按察分司兵备道衙署内立《佥宪史公去思碑记》。清康熙《颍州志》等收录碑记全文。《佥宪史公去思碑记》由著名书法家、河南按察司佥事李宗枢书丹，字体呈现出方劲古拙、笔势生动的汉隶特色。这块石碑于2014年10月2日，在清代颍州府署衙旧址（今东关铂金广场地域）施工时出土，现藏于阜阳市博物馆。
（图《佥宪史公去思碑记》） 清嘉庆七年（1802）年，山西临汾人樊士鉴，由工部郎中外转任颍州知府，也到张龙公祠祈雪，应验后并作《辛酉正月祷雨张龙公祠，得雪盈尺》诗。进士出身的知府樊士鉴精于收藏鉴赏，也是苏东坡的崇拜者，现在称“粉丝”。他与阜阳县学训导宫樟多方访求苏东坡碑刻遗墨，终于在颍州府城宁秀才家发现了《西湖月夜泛舟听琴》残碑，并精拓多份珍藏馈朋，还为此特作长篇《志东坡西湖月夜听琴诗》，以明志趣。清嘉庆十一年丙寅（1806），著名书法家、文学家、金石学家翁方纲七十四岁时，在苏轼生日（农历十二月十九）这天，邀集诸多名士到家中，在自家的“宝苏斋”（藏书楼）展示了收藏的诸多东坡书画真迹和珍稀碑帖，如《天际乌云帖》《罗浮松石屏》，及新获的《西湖月夜泛舟听琴》残石拓本等，以大家分别在这些书画上写跋题记等形式，为所景慕的苏东坡庆祝生日，雅称为“祭苏会”。会上，翁方纲作诗《苏书颍州月夜泛舟听琴诗残石本》。
（图 《西湖月夜泛舟听琴》） 清道光十五年（1835）三月十五日，安徽巡抚陶澍来颍州大校场（今千百意地域）校武阅兵。陶澍，清代名臣，中国历史上卓有成就的改革家。陶澍莅临颍州府时正赶上颍州及各属县久旱无雨，民情惶惶。陶澍即斋宿行馆，翌日凌晨，由颍州知府马志燮、阜阳知县朱艧等随侍，至城南郊张龙公庙焚香祈雨。
两天后，下微雨，后便大雨滂沱，遍及颍州各县。陶澍的这次祈雨大见成效，不仅解决了旱情，还给颍州带来了连年的粮食大丰收。知府马志燮、知县朱艧遂在颍州古西湖建“临颍亭”，亭联为“爱民霖雨降；德政颍河清”，颂扬陶公之德知府马志燮亲撰《新建临颍亭碑记》为陶公树碑立传，碑阴还刻《岣嵝碑》（原在湖南省衡山县云密峰）文字内容。相传此碑为颂扬夏禹治水功德遗迹，亦被称为“禹碑”、“禹王碑”、“大禹功德碑”。
（图《新建临颍亭碑记》） 当时的颍州及辖县均建有张龙公祠。当然，也有颍州官员认为颍上县的张龙公祠才是“正宗”，阜阳龙公祠源自颍上。因而则径直去颍上祀雨。如“清光绪某年，颍州府境大旱，知府曹炜亲诣庙祷雨，立应，报以额，令悬庙内”（民国《颍上县志》與地书下）。曹炜，江苏甘泉县（清代江苏旧县，现为扬州市邗江区）人，癸亥进士。殿试二甲朝考一等，入翰林院，获朝廷倚重。
清光绪六年（1880）七月始任颍州知府，主政多年颇有德声。光绪十三年（1887），上游河南郑州黄河决口，阖郡被水淹，人民流离失所，惨不忍睹。炜饬所属出仓谷散放，并请于当道，募集赈款，全活无数。以忧劳致疾，翌年卒于任上。追赠道衔，授中宪大夫。（《甘泉县续志》）光绪十三、十四两年，黄河在郑州决堤，安徽多地受灾。时任安徽凤颍六泗道任兰生“奉檄抵颍州，督皖北赈抚”不幸摔伤，染毒不治卒于颍州。颍州知府曹炜听说湖北提督颍州人程文炳，与之多年至交，宅中存有金丝楠木“花板”（棺材），即飞函“议酬价五百金”应用，程文炳答复乐意出让，但拒收酬金，并撰挽联致哀，一时传为佳话。任兰生身后，留有一座蜚声中外的私家园林苏州“退思园”。
（图曹炜书法） 历代颍州旧志城厢图多有“龙公祠”（龙王庙）在南门外东则护城河南岸的标志。民国三十五年（1946）《阜阳县城厢图》中仍有标注，“张龙公祠”赫然在目。城南门外龙公祠旧址先后为阜阳县马车社、运输公司等单位。据《阜阳县志》（黄山书社1994年8月第1版，第二十八章·宗教）记载：“龙王庙”，位于阜阳城南马车社，有庙产房屋16间，田地100亩，民国时期毁于黄泛。目前龙公祠旧址所在地域仍存，但已在开发为一处住宅小区。
张龙公祠曾是古代颍州的标志性建筑之一，旧志城图均有标记。属于“汝阴八景”之”“南冈雪色”、“杏林晓莺”景区的范畴。每当春季，“城南高阜，杏花最繁，金衣掷锦，红树歌春”。南门护城河东西小沿岸的卧牛岭、龙公祠等景致，掩映在胭脂万点的杏花丛中。阜阳南郊“张龙公祠”，做为曾经的一处历史文化景点，当年曾有文史专家学者建议在南城河南岸原址或附近，重建一座“龙王庙”或“龙王庙井亭”，并与其东侧的“望霍楼”（奎星楼）和“青龙桥”（塔南侧，护城河水流经东清河）相呼应，应是一个不错的城市建设规划创意。至少设立一块《张龙公祠遗址纪念碑》，以便市民了解古颍州的这处曾经辉煌的景点和这段历史文化。很遗憾，没人理会。
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