清代翁方纲行书论书卷，故宫博物院藏。 翁方纲与刘墉都是清代颇负盛名的书法家，翁方纲的隶书精绝细腻、点画工整得体，而刘墉则以行书的雄深雅健、不拘一格见长。但由于他们的风格与追求不同，表现在书学上双方互有争议。
有一个耐人寻味的故事：刘墉学生、翁方纲女婿戈仙舟拿刘墉的字向翁方纲讨教，翁看后说：“你去问你老师，哪一笔书是古人的？”戈将此话转告刘墉，刘反唇相讥：“你去问你岳父，他的书法哪一笔是他自己的。”
话说有年身为布衣的邓石如进京访友。刘墉为翁方纲引见石如先生，称其碑学书法，为当朝第一。翁方纲见后学小子，既来京师，不来拜见，径自以书法闻于京师，分明不把他放在眼里，心中已是憋了一肚子的火。
但见他挥了一下手，对邓石如大刺刺地说道：“免了吧，”唊了一口茶，又说道：“听说你是写碑的，你可知碑与帖的区别？”邓石如只得赔着小心道：“小人一芥布衣，识见浅陋，愿闻中堂大人教诲。”
翁方纲双手端着茶杯，斜着眼对自已的一个叫胡子楷的门生说：“子楷，你说一下帖与碑有什么不同。” 门生立刻说：“古人墨笔那自是一等一的了，蜡笺描摹已是下真迹一等，如此描红上石，再经工匠这么一捶把，还不知要下几等呢？” 这等于是说，你老邓碑学再好，也不如我翁方纲的贴学。于是场面一度非常尴尬。
曹文敏知是翁方纲排挤邓石如，只是官大一级压死人，无奈之下只好替邓石如开脱到：“邓石如乃一芥书生，识见哪能与大人相比，有不到之处，还请中堂大人不要见怪才是。” 刘墉也打圆场：“翁中堂不要难为顽伯先生，书法哪里来得这许多规矩，又何来什么高低之分了。翁方纲撅起嘴：“刘大人、曹大人多心了。”
次日曹文敏谈及拜访翁方纲事，邓石如：“我之不愿入京者，已料会有今日之事，今更不愿再取其辱，吾其归欤。”邓石如：早就听说翁方纲有面基怼人的癖好，就不该来！ 于是没几天邓石如就赶紧离开了北京。
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