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《素问·灵兰秘典论》一文中说：“脾胃者，仓廪之官，五味出焉；大肠者，传导之官，变化出焉……” 古代人喜欢把人体的器官比作官职，形象地说明了各个脏腑的功能和相互协调关系。把脾胃比作“仓廪之官”，就是说脾胃是管理粮仓的官员。两者既共同管理又各自分工，如果说胃是一个储存和粗加工粮食的“粮仓”，那么脾就是服务于粮仓的“深加工厂”和“物流公司”。我们吃进去的食物要先经过胃的初步研磨和消化，然后再经过脾的二次消化和吸收，取其精华，去其糟粕，最后将营养物质输送到全身。脾胃是生命健康的基础和轴心，人体的生命活动有赖于脾胃输送的营养物质。如果脾胃虚弱直接的表现就是消化不良，营养吸收障碍，气血不足等。临床表现：食欲不振、腹胀腹痛、嗳气返酸、便溏腹泻、口苦口干、头昏乏力、脸色发黄等。
健康人的胃肠道内寄居着种类繁多的微生物，这些微生物称为肠道菌群。肠道菌群按一定的比例组合，各菌间互相制约，互相依存，在质和量上形成一种生态平衡，一旦机体内外环境发生变化，特别是长期应用广谱抗生素，敏感肠菌被抑制，未被抑制的细菌而乘机繁殖，从而引起菌群失调，其正常生理组合被破坏，而产生病理性组合、引起临床症状就称为肠道菌群失调症。临床表现：腹泻、腹胀、便秘、肠易激综合症、食物不耐受（如乳糖不耐等）、焦虑或抑郁、口臭、痤疮、湿疹、皮肤过敏等。因此，从临床表现来看，中医理论所说的脾胃虚与西医的肠道菌群失调是有相同之处和交集点。具体请看下文： 1. “脾主运化”与益生菌 ①中医理论认为，脾主运化：运，即转运输送；化，即消化吸收。脾主运化水谷精微，是指脾具有把水谷(摄入的食物) 化为精微，并将精微物质转输至全身的生理功能。也就是说，脾起到了促进食物消化、分解，帮助营养物质吸收的作用。 ②与“脾主运化”的作用类似，益生菌具有参与物质代谢的作用。肠道菌群具有分解碳水化合物、蛋白质、脂肪，促进营养物质被利用和维生素合成的作用。 研究表明，人体肠道的正常微生物，如双歧杆菌，乳酸杆菌等能参与营养物的消化吸收；能合成多种人体生长发育必须的维生素，如B族维生素；同时还能促进铁、镁、锌等矿物元素的吸收。 肠道菌群的正常组合遭到破坏，就会出现胃肠不适等病理表现，久而久之,便会使胃肠的消化、吸收功能降低，出现中医脾虚证的证候，进而导致慢性疲劳的发生；反之，由慢性疲劳造成的脾虚同样可能引起肠道菌群失调。
好脾土过长夏”。脾在五行属土,为阴中之至阴。但是夏季，尤其是农历六月左右的长夏天气更是以潮湿闷热为主,加上脾喜燥恶湿,于是人们的脾胃功能低下,经常感觉胃口不好，容易腹泻。说明脾病易发生于夏季或夏秋之交。②在夏季易发生消化道菌群失调。菌群失调使其屏障作用和免疫力下降，从而大肠杆菌、痢疾杆菌、沙门氏菌等致病菌易侵袭肠道，多发病于夏季。这与脾病易于夏季发生相吻合。《黄帝内经》认为：脾在志为思,过思则伤脾。因为久思则气结，气结则导致腹部胀满，不思饮食、气血不足，四肢乏力、头晕目眩等；现代医学认为：肠道是人的“第二大脑”，结肠有时也是情绪的一面镜子。而肠道菌群也许控制着你以为是大脑所控制的情绪，如焦虑与恐惧，开心和欢乐。科学研究表明，除了大脑以外，我们的肠道也能影响我们的情绪和行为。肠道是通过分泌一种被称为“快乐激素”的血清素来影响我们的大脑。人体95%的血清素是由肠道分泌的，它是一种神经传递物质，它能影响我们的食欲、胃口、睡眠和情绪等。血清素愈多,人就愈快乐；反之血清素越少，人就越容易焦虑和抑郁。反过来，当我们面临紧张或者压力时，就容易出现肚子不舒服的问题。这是因为大脑在感受到压力后，给我们的肠道发信号，导致肠道收缩，引起痉挛，加速肠道的蠕动速度。
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