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由开滦运煤引起兴修铁路
李鸿章像 清代首先倡议在北方兴修铁路的是李鸿章，他在同治九年（1870）出任直隶总督之后，为了京畿防务，想把天津建成南、北洋的铁路中心，他在《详陈创造铁路本末》中说：“盱衡北洋形势，以大沽为京师外户，其北塘至山海关各处口岸，皆为大沽旁门，一处有惊，全局震动。设防患其难遍，征调患其不灵，非铁路不能收使臂使指之效。只是因为时论不韪，筹款维艰，未敢轻率请办。”看来李鸿章这个人，在筹划国防交通方面还是有远见的。遗憾的是清廷顽固分子的所谓“时论”和筹款困难，就没能把他的建议早些提前实施。
开平矿务局大楼（今泰安道五号开滦矿务局大楼前身建筑） 光绪三年（1877）清廷批准开平矿务局开采唐山、滦州附近煤矿，不久开平矿务局与滦州矿务局合并，改称开滦矿务局，并派唐廷枢主持其事。唐山广东香山县人，早期的留英学生，回国后初任英商怡和洋行买办，旋任上海招商局总办，成为当时洋务派的主要人员之一。唐廷枢奉派北来主持矿务，根据英国矿师巴赖的建议，认为必先修铁路，没有铁路开滦煤就无法运出。所以，唐廷枢在《察勘开平煤铁矿务条陈节略》中提出：“非由铁路运煤，诚恐终难振作”的主张。这一条陈立即得到李鸿章的支持。于是一面钻探矿源，安排井位，一面修筑唐（山）胥（各庄）铁路。这一条铁路于1881年建成，1887年将该路延长至芦台，是北方铁路最早的一段。
上图：报纸《开滦周末》第11140期，开滦日报社主办 2014.5.15版《唐胥铁路上的历史遗迹》 光绪十一年（1885）中法战争后，顽固的清廷终于认识到铁路对于国防交通的重要性，为了“调兵运械”的方便，总理海军事务的醇亲王奕譞根据李鸿章的建议，上奏清廷，奉旨准许唐胥铁路同时向东、西延伸，扩展为北京到奉天，并且成立了“山海关内外铁路局”（进入民国改称京奉铁路局，1928年北伐以后更名为北宁铁路局）。关内自芦台向西铺轨工程，由我国杰出的铁路工程师詹天佑亲自指挥了塘沽至天津的一段，仅费时八十日就完成了，表现出卓越的才能。
詹天佑像 |
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