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《论语》是一部重要的儒家经典，是孔子的弟子们记述孔子及孔门弟子的语录体典籍，是千百年来儒家倡导的学子们进行自身修养的必读典籍。 言词简略，博大精深。 “仁”（伦理道德）、“礼”（社会政治）、“中庸”（认识方法论）是《论语》的中心思想。 “仁”，是核心。 在南宋时，朱熹将《论语》《孟子》《中庸》《大学》合为“四书”，成为科举必考书目，提升了《论语》在儒家经典中的地位，并成为学子们奉行的金科玉律。
20世纪初，儒学大师辜鸿铭（1857-1928），批判了欧美传教士和汉学家翻译儒家经典的众多错误。由此，他决定亲自为欧美人讲解/翻译《论语》《大学》《中庸》，以纠正西方人对中国人和中国文明产生的种种偏见。 这，成为近代中国讲解国学的一个里程碑事件。 辜鸿铭学贯中西，号称“清末怪咖”。他曾在西方多所大学留学，懂9门外语，获13个博士学位。终身以向西方弘扬中国儒家文化为己任。 如此，他除了翻译中国“四书”中的三部之外，还用英文著有《中国人的精神》《中国的牛津运动》等作品，在西方掀起了一股研究辜鸿铭的热潮。 基于当时的历史背景和辜鸿铭的个人志向，使得他翻译的《论语》有着独特的风格——词意精达，提纲挈领，且纵贯中西。 辜鸿铭用欧美人的语境、思维方式及文学巨擘诸如歌德、卡莱尔、莎士比亚等的话来阐述《论语》。旨在帮助西方人更好、更快地了解中国文化经典。
比如： 辜鸿铭说，孔子对《诗经》的评价“思无邪”，正如英国文学家阿诺德对《荷马史诗》的评述一样——朴素、纯洁和理性。 他还比拟，夏代文明与西方的古埃及文明相对应。商朝文明与西方的犹太文明相对应，周代文明与希腊文明相对应。还将孔子的弟子颜回比作圣.约翰，子路比作圣.彼得。将管仲比作俾斯麦。 在“述而第七”这一章中，辜鸿铭对于孔子对中国文明做出的巨大贡献，进行了生动形象的概括： 当孔子在礼崩乐坏之际，惊觉中国文明即将要毁灭。宛如一个建筑师看到自己的建筑着火，他全力以赴地将建筑图纸和设计保存起来，确保有机会能够重建。这就是对后世影响深远的“四书五经”。 并且，孔子所做的最伟大的工作，是通过这些重建的设计图纸，对文明的设计做了一个新综合——给了中国人真正的国家观念。这是承载真正的、理性的、永恒的文明存在的绝对基础。
辜鸿铭解读《论语》，即使是今天读起来，也觉得他的点评甚妙。并且，在字里行间，彰显了对中国文化的自信和强烈的认同，以及对西方人对中国偏见的驳斥。书一出版，风靡欧美。 可以说，他以一己之力，满腔热血地将中国传统文化推广到西方，在中西文化史上留下了浓墨重彩的一笔。 在欧美，曾流传着一句话：“到中国可以不看三大殿，但不可不看辜鸿铭。” |
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