资本主义生产方式是指以社会化的机器大生产为物质条件、以生产资料的资本家私有制为基础、以资本剥削雇佣工人为主要特征的社会经济制度，是人类社会发展史上的一个历史阶段，是最后一个人剥削人的社会形态，具有以下基本特征：12
商品经济高度发达。资本主义生产是商品生产的最高形式，在资本主义生产方式占统治地位的条件下，全部物质财富都采取商品的形式，社会财富表现为庞大的商品堆积，商品交换成了资本主义经济中最常见、最普遍、最基本的现象。
生产资料私人占有。资本家占有生产资料，用以剥削雇佣工人，无产阶级则一无所有，只能靠出卖劳动力过活。
剩余价值的生产是资本主义生产的目的和动机，也是资本主义生产的实质。
此外，资本主义生产方式还有生产社会化与资本主义私人占有形式之间的矛盾，这也是资本主义生产方式的基本矛盾。在资本主义的经济基础上，还产生了与之相适应的资产阶级专政的国家政权、法律制度和资产阶级的思想体系。2
