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英语以西日耳曼语支为主干，称其为盎格鲁-撒克逊语。主要受到古诺斯语（北欧海盗）、古罗马语（古罗马帝国）、古法语在不同时期的影响，从综合性语言逐渐发展成词汇丰富、语音细化、语法简化、词序稳定的分析性语言。 英语是杂合语言？
从上图来看，凯尔特语、罗马语、盎格鲁-撒克逊-朱特语、丹麦语、弗利然语、拉丁语、古诺斯语、爱尔兰语、苏格兰语、威尔士语、布立吞语、马恩语、诺曼法语、希腊语、意大利语、西班牙语、阿拉伯语、马来语、土耳其语、北印度语等在不同历史时期混杂在一起，形成了现在的英语。然后，英语又逐渐发展出美国英语、加拿大英语、澳大利亚英语、爱尔兰英语、英国英语、苏格兰英语、印度英语。因此，英语不应该是一种杂合语言吗？如果是杂合语言，这些语言是否有主次之分呢？参见：古英语是杂交的 英语是日耳曼语 这些语言到底是什么关系呢？为什么不是方言呢？亦或者是亲属语言？参见：1. 商博良与埃及象形文字 2. 欧洲名称的由来
从印欧语系图谱看，英语是日耳曼语族的分支，但英语早期并非强势语言，经济文化都非常落后，为何古英语却可以发展成霸主级的现代英语呢？ 一般认为盎格鲁-撒克逊人说的语言是正统英语，即西日耳曼语支。哪里是西？我们还是先交代一下欧洲分化成东欧、西欧、南欧、北欧为好。下图彩色部分是欧洲，被分为四个部分，乌拉尔山脉以西是欧洲，以东是亚洲。
西日耳曼语支中的盎格鲁-撒克逊语，入侵不列颠后的语言就是古英语（公元449年）。古英语只有现在时和过去时，词汇特别复杂，句子中的单词顺序是混乱的。
先看语言，再看词汇。 英语有声语言 起源、发展与形成
英语的词汇 上面这么多语言，按照印欧语系可以再归类成日耳曼语、罗曼语（也叫拉丁语）、波罗的语族、斯拉夫语族、凯尔特语族、印度-伊朗语族、希腊语族。 从语族看古英语的形成，就简单多了。英语是西日耳曼语支的一部分，从西日耳曼语支、北日耳曼语支吸收了许多词汇。这和现代汉语普通话从东北方言、河南方言、川蜀方言中吸收一些词汇类似，现在好多网络流行语都是从地方语言中吸收过来的。 因此，我们只需要关注英语吸纳的日耳曼语内部词汇、罗马语词汇、凯尔特语词汇等就够了。 西日耳曼语支中的盎格鲁-撒克逊部落语言在不列颠形成了古英语。古英语主要受到拉丁语和古诺斯语的影响，其中古诺斯语（挪威语、丹麦语等）都是日耳曼语支，可以看作语言内部交流。少量凯尔特语进入古英语词汇。因此，我们只需关注拉丁语词汇。
1. 古英语有自己的词汇，到现在保留下来不多，但确实英语的核心词汇。参见：古英语单词是英语的最核心
最常用的前100个单词 2. 古英语吸收了维京海盗语言中的词汇，维京海盗说的是古诺斯语，即西日耳曼语支，算语言内部的词汇交流。
1930年奥格登（Charles Kay Ogden）出版了《基础英语：规则与语法概要》（简称《基础英语》），英文全称：Basic English：A General Introduction wiht Rules and Grammar。书中列出了一个基础英语词汇表（Basic English words)，共收录了850个英语单词。奥格登基础英语词汇被认为是最简单、最基本的核心词汇。参见：1.Vocabulary-850-Basic-English-long-live-pitmans-shorthand (simplish.org) 2. 英语词汇水平测试 这850个单词来自十一种语言：希伯来语、希腊语、拉丁语、法语、意大利语、荷兰语、德语、西班牙语、波斯语、爱尔兰盖尔语、高卢语。按印欧语系划分，所有词汇都属于印欧语系各语言词汇，其中属于日耳曼语的有荷兰语、德语，属于拉丁语的有拉丁语、法语、意大利语、西班牙语。 根据词源统计，46%的基础词汇是纯粹的英语固有词（398个），拉丁语族的法语词汇237个，占比28%，其他来源词汇占比26%。 英语是受同族语言影响较少，受外族语言影响更大的日耳曼语支。 结论 随着社会的发展，西日耳曼语支中盎格鲁-撒克逊部落方言在不断演化过程中借用大量外来词汇，最终形成了有着简明语法、繁多词汇、稳定词序、丰富语音的现代英语。 参考文献
单词成就英语，英语照见未来
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