蝉灾将侵袭美国？蛰伏17年后，数十亿巨蝉现身美国，太可怕了

据报道，今年4-5月份，美国的昆虫界都会迎来一件大事：美国十几个州的地下，将会出现大规模的巨型昆虫，它们被称作“17年蝉”，也是很多美国人的噩梦。

地下蛰伏17年后破土而出

什么是“17年蝉”呢？这是一种在地下蛰伏17年才会破土而出的神奇昆虫，它们独特的生活方式，也让它们成为了昆虫的奇观。

研究者表示，当“17年蝉”破土而出后，它们就会纷纷附上树枝，然后开始蜕皮、交配，之后，它们漫长又短暂的一生也随之结束，而它们的后代，将会继续蛰伏在地下，等到下一个17年到来的时候，在继续破土而出。

上文中我们提到过，“17年蝉”对于很多美国人来说，都是噩梦般的存在，因为它们具有周期性，所以，对于很多第一次经历“17年蝉”的人来说，都会对它们感到恐惧，毕竟数十亿只“17年蝉”破土而出，这场面也是尤为壮观的。

一些对于“17年蝉”感到恐惧的人表示：但“17年蝉”出现后，需要不停的驱赶它们，可是因为它们数量太多了，所以，仍然会整天整夜的处于“17年蝉”不停止的叫声之中，而且它们还会破坏树木，就好像蝗虫一般。

那么，究竟是什么导致了“17年蝉”的特殊生存周期呢？研究者表示，这或许是它们进化过程中，为了保证种群延续下去，而采取的一种方式，因为作为昆虫的一种，“17年蝉”的天体有很多，所以，为了避开天敌的捕食时间，它们才会选择在地下蛰伏多年后，突破而出生活1个月，然后繁育后代后死亡。

而令人不可思议的一点还有：“17年蝉”只在美国东部出现，而且近年来，它们出现的周期似乎也发生了变化，比方说它们会在蛰伏13年的时候，就会破土而出。

“17年蝉”或已演化400万年

作为一种古老的物种，当早期人类还没有出现的时候，“17年蝉”就已经出现了，大约400万年前，“17年蝉”的祖先可能就已经伴随着蝉家族的分裂，而形成了，之后，又过了200多万年的时间，“17年蝉”或许因为一些原因，而正式进入到地下蛰伏。

是什么原因导致的呢？研究认为，或许是气候变化导致的，因为在“17年蝉”演化的过程中，地球上正好是冰河时期，如果它们周期短，那么，它们就会大量冻死在寒冷的夏天里，这就导致时间久了，“17年蝉”开始发现了出土周期的规律，从而避免自己出土后就立刻死亡。

根据研究，在过去的1500年时间里，寒冷夏天出现的概率，大约为50年一个周期，而对于“17年蝉”来说，如果它们在地下蛰伏17年的时间，那么，当它们出土的时候，就有96%的概率，可以迎来一个温暖的夏天。

同时，漫长的繁殖期，也可以让它们躲过天敌，毕竟，“17年蝉”的天敌都是一些寿命较短的小型动物，如果它们每隔17年才出现一次，自然也就会导致天敌的数量不会那么多。

那么，“17年蝉”又是何时出现在美国的呢？研究者表示，大约1-2万年之前，“17年蝉”可能第一次出现在美国，因为那个时候，伴随着第四纪冰河时期的结束，原本被大量冰川覆盖的美国，开始出现了复苏。

“17年蝉”最早出现的地方，是在美国的东部森林中，一直到今天，那里仍然生活着12窝“17年蝉”，它们根据各自的生长周期，此起彼伏地出现在地球上，非常有规律。

如今，伴随着人类的演化，由于人类活动对于气候环境的破坏，一些“17年蝉”品种已经灭绝了，但是，它们仍然是昆虫界中不可小觑的存在，不过，也有研究者认为，“17年蝉”或许会在人类的威胁下，开始新一轮的进化。

显然，在蝉家族中，“17年蝉”是最成功的种群之一，它们一代代延续下来，数量不减，而生生不息。一般来说，它们最喜欢蛰伏的地方，都是森林边缘或者是郊区，因为那里有着足够多的树木，可以让它们在突破而出后，收获足够的食物。

然而，如今在人类活动下，“17年蝉”的栖息地却在不断锐减，同时，它们的周期性也在逐渐缩短，这意味着，为了活下去，它们可能已经开始了新一轮的进化。