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在中国历代帝王中，明成祖朱棣是一个争议较多的皇帝，他励精图治，使大明王朝进入了巅峰时期，史学家称赞这一时期"远迈汉唐"。 但朱棣的皇帝之位来得也并不体面，靠的是叔侄相残，篡夺了侄子的皇位。一场“靖难之役”把帝王家的无情演绎到了极致。 朱棣造反成功后，命方孝孺为自己起草登基诏书，结果方孝孺在大殿之上怒怼朱棣，被灭了十族。
九族就已经是父四族、母三族、妻二族，沾边的亲戚已经全被株连了，第十族又是哪些人呢? -1- 方孝孺，祖上几代从儒，父亲方克勤，是乡里有名的神童，在明太祖朱元璋时任山东济宁知府。 方孝孺从小就有“小韩愈”之称，长大后跟着太子朱标的老师，当世大儒宋濂学习，是宋濂的得意门生。 朱元璋曾召见过方孝孺，对他的才华和人品十分欣赏，并对太子朱标说：“这是一个品行端正的人，你以后可以放心一直用他到老。”所以朱元璋并不急于启用他，而是想把他留给儿子朱标。 后来，方孝孺受牵连入狱，被逮捕到京城，朱元璋在案卷上看到他的名字后，立即命人释放了他 。因为他相信方孝孺这样的人绝不会同流合污。 几年的时间里，好几个人都向朱元璋举荐方孝孺，朱元璋一直推脱说还不是重用他的时候。 后来太子朱标去世，皇孙朱允炆被立为了太子，朱元璋也经常跟皇孙提起，将来一定要重用方孝孺，那是一个可以信赖之人。
-2- 后来朱元璋驾崩，建文帝即位，立即召方孝孺入京委以重任。从此大到国家政务，小到读书疑难，他都会虚心请教方孝孺，对他十分尊重。 对长期没有被启用，没有被重视过的方孝孺而言，建文帝对他有知遇之恩，让他一身的治世之才得以施展。 后来燕王朱棣以"尊祖训、诛奸臣，为国靖难"之名，在北平起兵，挥师南下。方孝孺义愤填膺地写下了讨伐朱棣的檄文。 叔侄之间的这场战役，前后打了四年之久，最终以燕王朱棣攻破帝都南京，建文帝在宫城大火中下落不明告终。 在朱棣攻破南京城时，姚广孝劝朱棣：“方孝孺必然不肯投降，但请不要杀他，如果杀了他，天下'读书种子’（比喻世代读书的人）就灭绝了。”
朱棣听从了姚广孝的劝告，不但没有杀方孝孺，还把他召到朝堂上来，打算重用他，让他帮自己起草即位诏书。 毕竟方孝孺如果能为自己所用，天下的读书人也不好再说什么了。 -3- 没想到方孝孺一心效忠于建文帝，在朝堂上披麻戴孝，哀悼着先帝。朱棣安慰他说：“先生不要自取忧苦，我也是想仿效周公辅佐成王的方式。” 方孝孺问：“周成王在哪里。” 朱棣答：“他自焚而死。” 方孝孺问：“那为什么不立成王的儿子。” 朱棣说：“国家有赖于成年的君王。” 方孝孺问：“那为什么不立成王的弟弟？” 朱棣答：“这是我们朱家的事，无需你费心。但今日这诏书，非得由你来起草不可。”
方孝孺不再说什么，提笔写下“燕贼篡位”四个大字，朱棣看后暴怒：“你就不怕被诛九族？”方孝孺冷笑着说："诛我十族又如何？” 朱棣此时已经被他气得失去了理智，天下都夺下了，难道我还要畏惧你一个读书人不成？反正篡位的骂名已经背下，不怕再添你这一条！于是下令诛杀方孝孺十族。 大臣们一听都懵了，九族已经包含了父亲四族、母亲三族和妻子两族，所有沾边的亲戚已经都在九族之内了，这第十族又是谁呢！ 朱棣早已想好，第十族是方孝孺的好友和学生，反正要杀方孝孺这个读书种子，自然连同他的门生一起处死，免得这些人为老师鸣不平，以后写书写史来抹黑自己。
就这样方孝孺成为了历史上第一个被灭十族的人，受他牵连被杀的有八百七十三人，入狱和充军流放者达数千。 由于《明史·方孝孺列传》中只写了方孝孺被凌迟磔杀，并未记载被灭十族。很多学者认为，诛十族一事是杜撰的，用来抹黑朱棣。 但明崇祯《宁海县志·方孝孺传》、《明史纪事本末》、《方正学孝孺》、《文正方正学先生孝孺》、崇祯年间的《熹宗实录》等文献都有关于方孝孺被灭了十族的记载。 至于方孝孺是否被朱棣夷灭十族，还有待考证。但后世对方孝孺的看法却是两极分化。 有些人认为他是愚忠，都是老朱家的江山，谁当不行，朱棣比朱允炆更有能力，而他却因为愚忠，连累了自己的亲人和学生。 但也有些人认为方孝孺虽是手无缚鸡之力的读书人，但他内心强大，忠臣不事二君，以死来报答建文帝对他的知遇之恩。难怪朱元璋说:方孝孺是一个值得信赖，可以一直用他到老的人。而且是朱棣残暴诛杀了那么多人，并非方孝孺所想。他这样"宁为玉碎，不为瓦全"的性格，又怎么可能顺从朱棣呢！ |
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