|
马拉开波湖，在委内瑞拉西北部马拉开波盆地内。南北长约210km，东西最宽处约120km，面积1.43万 k㎡。湖北端经长35千米、宽 3～12千米的水道与委内瑞拉湾相通。  马拉开波湖是拉丁美洲最大湖泊，世界著名的“石油湖”。15世纪时，当地酋长马拉(Mara)与入侵白人激战时被杀，土人高喊“马拉开波”，意为“马拉倒下来了”，后即以此命名。  马拉开波湖东、南、西三面为安第斯山支脉佩哈里山和梅里达山所环绕，北临加勒比海，以宽仅5.5km、长25.7km的马拉开波海峡与委内瑞拉湾相通。  湖盆南部深约250m，往北渐浅，湖口最浅处仅2-4m。经疏浚后，可通远洋货轮和油轮。北部湖水受海潮影响略带咸味,其余为淡水。  因加勒比海湿热气流由北部进入而无出路，终年闷热，年平均气温在28℃以上，为南美最热的地区。湖区大部分高温多雨，年降水量1500毫米以上。  马拉开波湖面宽广，一望无际，水深平均达20多米。靠南的部分有大小150多条内陆河注入，是淡水；湖北部出海口有近10公里宽的水面与加勒比海相接，湖水咸度很大。  马拉开波湖是世界最集中的产油区之一。油田主要分布在东北岸和西北岸，并向湖底延伸，含油层约在湖底下1500m深处，湖区储油量约50亿桶。  由于储油量大，黑色原油常常从湖畔裂缝中溢出浮在水面。殖民者入侵前，当地居民就称其为“大地的汁水”。  原以捕鱼和运输附近所产咖啡为主要经济收入。自1917年发现石油后，美、英、等国公司纷纷涌入，采出了使委内瑞拉成为“石油之国”的第一桶石油，并迅速繁荣起来。  马拉开波湖所产石油约占委内瑞拉总产量的2/3，主要通过输油管道输送到北面的帕拉瓜纳半岛，和外侧的荷属阿鲁巴岛和库拉索岛出口和炼制。  帕拉瓜纳半岛的阿木艾建有炼油厂，为世界最大炼油厂。湖滨多石油城镇，主要有马拉开波、卡维马斯等。  眺望湖面，井架林立，油管密布，油塔成群，景色壮观，平均日产量达170万桶左右。 马拉开波湖还是邻近地区和哥伦比亚一委内瑞拉高原的运输大动脉。周围农场生产可可、椰子和甘蔗。出口咖啡。 |
|
|
