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字形呈竖式的金文 金文的名称有时又称为大篆，二者有何不同？它们与楚简又是什么样的关系？ 对于先秦时代刻在青铜器上的文字，我们一般称之为“金文”。“金”在古汉语中的意思是泛指金属，青铜也属于金属的一种，所以将这种铸刻在青铜器上的文字，称为金文。商、周的青铜器，又以钟（乐器）、鼎（礼器）两种类型最为常见，于是又将这种青铜器上的文字称为钟鼎文。
字形类似楚简字样的金文 金文通行的年代大致在商代、西周、春秋和战国，使用的时间是相当长的。需要指出的是，结合各种文献资料进行合理推定，至少从商代起，我国先民使用的日常书写材料就已经是简牍。龟甲、兽骨、青铜器等等，都只能算是特殊的书写（铸刻）材料，而不能视为日常书写材料。 对于书法学习者来说，由于金文是铸刻在青铜器上的文字，因此是看不出其笔画的运动轨迹。要看出金文的笔锋运动轨迹，我们可以到战国中晚期的楚简当中去寻找。
更接近于楚简字形的金文拓片 金文通行的年代较长，因此金文的结构也是随着字体的演进而一直处于变化当中的。商代的金文结构，与甲骨文结构差不多。西周的金文，多呈正方形。春秋、战国的金文，在结构上已经变化多样，既有主要取横势的字形，也有取竖式的字形，更有大量外轮廓不规则的字形。战国中、晚期，还有大量的鸟虫书字形等等。这些字形的变化，并不是金文本身演进的结果，而是汉字字体向前演进和变化的结果。
鸟虫书式样的金文 金文这些字形的变化，我们都可以在楚简当中找到例证。从这个角度上讲，金文和楚简，是先秦文字这枚硬币的正面和反面。如果有志于学习先秦书法，应当将金文和楚简结合起来学习。 金文还有一个名称，称为大篆。严格来说，金文和大篆这两个名称，其具体所指并不完全对等。金文是从书写材料角度来命名的。而大篆则是从字体演进角度来命名的。
楚简墨迹 再一点，大篆这个名称，是与小篆相对应的。我国对于事物、人称的命名，通常会以年代（年龄）先后为序来区别大小。如老李、大李、小李的称呼，就是以年龄先后为序。而大篆的年代比小篆早，所以称为大篆。大篆这个名称，其实也比较宽泛，包括的先秦文字结构也是多种多样。从字体演进标准来看，楚简也应该归于大篆当中。
楚简墨迹 |
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