老子說反話。

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老子是一个思想家，也是一个语言大师。

老子有句名言，人们耳熟能详：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”把矛盾双方撮合在一起，用一个极端转接另一个极端。老子说话如此快意，简单直接又蕴藏无穷奥妙，言简意赅却常常出人意表。

在《道德经》第四十五章里，还有一连串类似的论述：“大成若缺，其用不弊。大盈若冲，其用不穷。大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。静胜躁，寒胜热。清静为天下正。”

成与缺、盈与冲、直与曲、巧与拙、辩与讷、静与躁、寒与热——本来都是彼此相异、互相排斥的，但是老子将这一系列矛盾概念玩转于股掌，在看似不可能的转化中阐发自己的道理。对于这种修辞方法，人们称之为“正言若反”。

正面的话恰像是反面的，真理又好像是违反常识的。老子把自己的玄机，放在了一句句“反话”里。

图 | 莫修-文

正反，代表的是矛盾。世界上，矛盾无处不在，发现矛盾的不只老子一人，看待矛盾的方式也不止一种。

孔子在矛盾里找到了治学的办法。他觉得，自己再有知识，也难免遇到不明白的问题。对于知识的空白处，就“叩其两端而竭焉”：抓住事物的正反两面，反复推理，层层筛选，最后答案就显现出来了。

对待矛盾的“两端”，儒家学者选择“执两用中”，正契合中庸之道。比如，儒家的“礼”用来维护尊卑等级，“乐”则使人相互亲近；礼、乐都不可缺少，又不能过分，就要互相牵制、互相调节。“唯须礼乐兼有，所以为美。”

在对立中求统一，在变化中求不变。中国艺术创作讲究的“虚实之间”、“似与不似之间”、“有形与无形之间”，都可以看出这种理念的影子。

概括而言，对待矛盾，儒家的做法是“折中”的。而道家，却有不一样的思维。

图 | _借光芒

作为道家的创始人，老子不仅发现事物包含着对立的两方面，而且意识到，矛盾双方以彼此的存在为前提。

于是他说：“有无相生，难易相成”：有无、难易，都是互相对立而产生的。“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑”：委曲反能保全，屈枉反能伸直，卑下反能充盈，敝旧反能新奇，少反而有所得，多反而会迷惑。

老子还发现，矛盾双方会向其相反的方向转化。

于是他说，“物壮则老”：事物过于壮盛了，就会衰老。“兵强则灭，木强则折”：兵力强大却会遭到灭亡，树木强硬却会被摧折。以及，“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”：坏事会有好结果，好事也会产生坏结果。

图 | 白墙下的花园

老子没有像孔子那样苦心积虑，充当矛盾双方的“中间人”、“和事佬”，而是在两者之间，做着自由自在的幻化与升华。

根据相互依存、相互转化的关系，人们可以从矛盾双方的一方出发，推出另一方。老子的话很简明，也因此蕴藏了更大的引申空间，被后人进一步诠释和发挥，不仅反映在美学上，也道出了许多人生的道理。

图 | 青山与鸟

“大成若缺”：最成功的，却好似欠缺。最成功者，不居功自傲，韬光养晦，自隐其能。

“大盈若冲”：最充实的，却好似空虚。真正的饱学之士，虚怀若谷。

“大巧若拙”：最精巧的，却好似笨拙。最高明的技巧，依据自然规律，不加人为的雕琢。

“大辩若讷”：最高超的辩论，却好似不会说话。语言重在表达道理，而不在多说话。

在“正言若反”的推理中，矛盾双方之间没有不可逾越的鸿沟，而是相互依存、相互贯通、相互转化的。它帮助人们突破绝对主义、独断式思想的束缚，推导出具有变化、发展性的美学观点。

如果儒家讲究的是“相辅相成”，那么道家看到的便是“相反相成”。

老子认为，一个人要想成就某件事，就要把自己放在成就事情的对立面；如果想保持某件事，就要承认在事件中已经有了它自身的对立面。

老子的许多论述看似充满矛盾，有悖于世俗常理。然而老子正是用“正话反说”的方式，提醒着人们：要达到预期目的，需要做反方向的思考。

图 | 新向芽RAY

老子说：“将欲翕之，必固张之。将欲弱之，必固强之。将欲废之，必固兴之。将欲夺之，必固与之。”

想要收缩它，必须先扩张它。想要削弱它，必须先增强它。想要废弃它，必须先兴盛它。想要夺取它，必须先给予它。

对待一件事情，我们常常会卡在僵固的思维中。而老子告诉我们，可以先找出一个想法，再用“对立”的方法，去寻找下一个想法。

在老子的一个判断里，包含了对立概念的流动和转化。

表面上看，老子用了许多对立的概念。然而我们进一步思考却发现，很多时候“正反”并非简单的“对立”，而是在原来的意义上，做着更高层次的解释，寻找两个对立概念之间相一致的本质。

比如，“大巧若拙”中的“大巧”，其实是一种特定的巧，在“巧”的前面加上一个“大”字，它便具有了超出其性质的无限可能，促成事物向相反的性质转换。而“拙”，也必然不是普通意义上的“拙”了。

所以，正与反，不是简单的二分法。本来对立相异的概念，要在一定条件下相互融合、渗透。正反之间的流动脉络，才是真正的玄机所在。不知脉络的推理，都是不切实际的。

图 | _借光芒

英国学者李约瑟说：“当希腊人和印度人很早就仔细地考虑形式逻辑的时候，中国人则一直倾向于发展辩证逻辑。”

辩证逻辑思维，是中国传统思维的一个重要特征。这首先得益于先秦时期的哲人，在“百家争鸣”的时代，对宇宙、人生、社会做着各自的思考，建立学派，互相辩驳，坚持己见而能共存。这避免了思想定于“一尊”所带来的偏执和片面，而形成了全面、综合、宽容的思维方式。

图 | _借光芒

儒家和法家都擅长运用辩证思维，而在道家这里，尤其显得语出惊人、精妙绝伦。

虽然老子自云：“信言不美，美言不信”，但是在行文措辞时，其精彩的语言艺术表现得还是有目共睹的。一本《道德经》里，老子运用了比喻、对比、设问、夸张、对偶、排比、双关等常规修辞方法，贯穿始终的则是“正言若反”这一特殊手段，也显示出他一以贯之的思维方式。

说话含蓄朦胧、故意制造矛盾的老子，像一个现实的反叛者。而老子哲学最大的特征，是对现实的批判性反思。

这种反思，植根于老子对历史的深切认识、对其生活时代里虚假的社会礼俗的反感与厌倦，由此表现为对个体主观自由的认同和追求，表现为对个人道德的重视和强调。

对于老子特有的思维和表达方式，陈鼓应先生认为：“老子说到道体时惯用反显法，他用了许多经验世界的名词，然后又一一打掉，标示这些经验世界的名词都不足以形容，由此反显出道的精深奥妙处。”

这个被限定了的世界，终究是无法阻止老子的。

图 | 青山与鸟

“微言大义”，莫过于老子。老子之所以是老子，人生智慧与语言修养，缺一不可。

按照维特根斯坦的看法，哲学问题是不可言说的。存在一种不能言说的存在，本身就是一种反讽。这也会让人觉得，老子选择“正言若反”，是因为“言不尽意”。

人的语言，是有局限性的，无法满足老子无限思维的表达。而那些不可言说的，如果要通过语言来表达，便只能反身内求，不是“无言”，就是“正言若反”。

无论如何，真是难为老子了。

编辑 | 雨山

参考资料

《正言若反 曲全相推》何明

《论老子正言若反的表达方法》李培艳

-特别鸣谢摄影师-

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