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★旅游地点：南京江南贡院
吃完晚餐，华灯初上，我们在下榻的酒店获赠了三张江南贡院的门票，本以为晚上不开放的，没想到检票口游客还挺多，问了一下，才知道人家的开放时间，居然到晚上十点！既然如此，我们自然是要验票入内参观的。
江南贡院又称南京贡院，是中国南方地区开科取士的地方，也是历史上规模最大、影响最广的科举考场，在明清时期，全国有半数以上的官员就出自江南贡院，被誉为“中国古代官员的摇篮”。
始建于南宋乾道四年的江南贡院，经过了历代的修缮扩建，明清时期达到鼎盛。明朝因为在天子脚下，虽说朱棣把首都搬到了北京，但南京始终保持着一套相对完整的行政机构，又是太祖的陵墓所在地，因此在政治地位上，仅次于北京，贡院的规模自然是各省之最。
到了清朝，贡院的影响力也没有丝毫下降，在同治年间，考试号舍就有20644间，可接纳2万多名考生同时考试，承担着当时江苏和安徽两省学子的考试。
就是换到现在，整个南京市的考生，估计一个贡院也能容纳得了，这规模实在是大得让人叹为观止。此外，还有附属建筑数百间，占地超过了三十余万平方米。直到清光绪三十一年，即1905年，袁世凯、张之洞奏请朝廷停止科举考试，推广学堂，江南贡院才最终结束了它的历史使命。当时南北两大贡院，还有一处在北京，不过规模还比不上江南贡院。
江南贡院从建成伊始到废除科举制度期间，一共出了八百余名状元、十万余名进士、上百万名举人，唐伯虎、郑板桥、吴敬梓、施耐庵、
翁同和、张謇、陈独秀等人都是曾在这里参加科举考试。
民国七年，江南贡院大部分建筑被拆除，只保留了明远楼、至公堂、衡鉴堂及少量号舍。民国八年，除明远楼、衡鉴堂和一些号舍外作为历史文物外，余下部分全部被拆除，辟为了市场。
民国二十六年，国民革命军占领南京，南京工人在明远楼成立南京市总工业。南京市政府成立后，明远楼成为市政府大门的门楼。1950年后，江南贡院被南京市中医院占用，直到上世纪八十年代，明远楼到至公堂的范围作为遗址保护。
江南贡院外面有一条清水池，宽约十来米，池上架了一座石桥，就是江南贡院“三宝”之一的飞虹桥。桥宽六米，长十五米，用巨石筑成。两侧的桥栏护板上，用高浮雕的手法，雕刻了一些吉祥的纹饰。
进门就看到了至公堂，堂内匾额上书“为国求贤”四个字。贡院，正是为国家输送人才的地方，类似于我们现代的高考考场。不过如今高考过后，还要经过大学学堂的继续深造。
正中有一块“御制宸翰碑”，这是康熙四十一年的时候，有感于科考舞弊案屡生死不止的情形，康熙帝在南书房召见江南学政张廷枢等人，手书五律一首：“人才当义取，王道岂纷更。放利来多怨，徇私有恶声。文宗濂洛理，士仰楷模情。若问生前事，尚怜死后名”。
训导考官士子以理学大师为楷模，规范科考行为。张廷枢于次年刻石立碑，并作跋刻于碑体下部。当时的康熙帝可谓日理万机，仍然亲自作诗训导，可见对规范考试制度、公正选拔人才的重视程度。
庭院里还有高低不等的几块碑刻，“江南贡院主考题名碑”刻立于清康熙四十四年。清代开科取士自顺治二年起，此前已经乡试二十二科，但历科题名记因为“旧石勒无余地”，因而本科主考新立此碑，撰文并题名，此后各科逐一补充，直到乾隆三年，共有十五科主考题名留记。
颂德碑刻立于雍正四年，是参加过乡试的韩绍文、吴焕章等三十多人，为离任半年的赫胜额立下的碑。赫胜额，满州镶白旗人，雍正元年授江宁理事，甚有官名，后来升为户部员外郎。
走出去就看到了成排的号舍，每一排都有一个字号，不是今天用的数字第一考场之类，而是用千字文，如“光字号”。
这些号舍是用砖砌就的一个个小隔间，初看起来，比我们如今只在教室里占据一张桌子一张椅子的考试环境要好，可是要知道，在这里考试的考生们，可是要在这里考九天的，而且吃住都是在号舍里，这实在是很局促的。
每间号舍宽三尺，深四尺，后墙高八尺，前檐高六尺，换算一下今天的计量单位，每间号舍只有一平方米略多一些。在这样的房间里一呆就是九天，我们简直难以想象。号舍的设计很巧妙，两边的砖墙上离地一二尺高的地方分别留了一道砖托，用于搁号板。
号板由两块木板组成，两块号板都放在下面的那一道砖托里面，合起来就能够铺满号舍，就是一张床。把靠外面的号板挪到上面的砖托上，里面的号板仍然留着不动，就是一套桌椅，可以答题写字了。这空间，着实利用得十分充分。
要知道南京是我国著名的“火炉”，乡试时正值秋老虎的季节，气候闷热，还有蚊虫，要在这里吃住考试度过整整九天，要是体力差些的，估计都不能支撑考完全场。
我国最后一位探花郎，曾任中央文史馆馆长的商衍鎏先生，曾经应试三科，会试两科，在号舍里度过了四十五天。可见古时能够通过科举的，至少都有一个相对而言比较强健的体魄。要不然，连顺利完成考试都难，更别提还要大伤脑筋，写出锦绣文章了。
走出号舍，前面灯火辉煌，就是明远楼，是江南贡院的主体建筑，也是江南贡院三宝之一。其他两宝，就是飞虹桥和石碑。这座楼始建于明朝嘉靖年间，清道光年间重建，也是我国保留的最古老的一座贡院考场建筑，是考试期间考察和执事官员警戒和发号施令的地方。
明远楼平面正方形，三层木结构建筑，翘角飞檐，下层墙体漆成白色，看起来倒是挺新的模样，看来修缮不久。门口有两个灯会里用的人，一文一武，左右护卫。
不过，我们似乎不知道怎么回事，走到了贡院的北馆？沿着旁边的道路随意走了一段，其实是朝着灯会走的，结果又走到了南馆。
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