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前几日有酒友咨询威士忌与白兰地有什么区别。确实，由于威士忌与白兰地都是用橡木桶熟陈的蒸馏酒，色泽都是橡木桶赋予的，风味也大多来自橡木桶，因此，颜色基本相同（用最近比较流行的词语就是“美拉德色”），风味也有相似之处，再加上酒精度也相似（白兰地的酒精度一般在40~43%vol之间，常规OB款威士忌的酒精度一般都是40%vol或者43%vol），不仅外观上很难区分，风味上也容易使初入门的爱好者混淆。 
简单地说，威士忌和白兰地的最根本区别在于原料。无论是麦芽威士忌还是谷物威士忌，使用的原料都是各种谷物，如大麦、玉米、黑麦、小麦，等等；而白兰地本来指的是以水果为原料的蒸馏酒，现在多用来直接指称葡萄蒸馏酒，以其他水果为原料的蒸馏酒现在通常都要在“白兰地”前面加上水果名称，如苹果白兰地、樱桃白兰地，等等，因此，白兰地的原料是各种水果。（白兰地还有一个种类——玛克白兰地（Marc Brandy），是用酿制葡萄酒后剩余残渣蒸馏的烈酒，即用果皮、果肉、果籽和果梗等蒸馏的烈酒，“Marc”在法语中是渣滓的意思，因此这种白兰地又被称为果渣白兰地，在意大利，这种酒被称为格拉帕酒（Grappa）。） 
原料的差别自然会造成风味的差别。乍闻威士忌和白兰地，都是各种橡木桶带来的风味，但是威士忌的后味有谷物的香气，或者说是粮食的香气，比如蒸煮粮食的香气、烘焙的香气，等等；而白兰地的后味更多的是水果的香气。当然，对酒友来说，最重要的是怎样在饮用时对它们进行区分。由于具体的威士忌或者白兰地之间的风味有差别，有的还比较大，没有办法具体说明，最简单的区分办法是——找标准样，就是分别找一款经典的威士忌和白兰地，对它们进行对比品鉴，感受香气、口感的不同，以此作为基准，做到心中有数，然后进行类推。
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