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论文引言写作的三个核心问题

 湖经松哥 2024-04-27 发布于湖北

 这是 科研写作研究所 的第 2916 篇原创文章 

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引言是论文中介绍研究缘起,并澄清论文研究价值与意义的重要部分。但很多学者并未对引言部分引起重视,有时候寥寥几笔就写完了引言,而后匆匆进入正文。但实际上所撰写的引言并未发挥实质性的作用。因此,明确引言究竟要写什么至关重要。在美国学者蒂莫西·G.波洛克所著的《学术写作如何讲好故事:成功驾驭写作和发表的技巧》一书中,便对引言部分的写作做出了较为详细的说明。该学者认为,引言提供了论文所要研究的内容的阐述,介绍论文的主题和主角,并预示着论文将要在正文部分所要打的“结”。一个令人印象深刻的引言一般要回答三组问题,即谁在意;我们知道什么、不知道什么,然后怎么样;我们将学到什么。下面将围绕着三组问题展开详细介绍,以期为作者们提供相关参考。

一、第一组问题:谁在意

就像任何好的故事一样,你的故事需要尽早吸引读者的兴趣。如果没有引起他们的兴趣。,或者他们觉得乏味,就不太可能继续读下去,而是转向其他文章。因此,引言的第一个任务就是“勾住”读者,使他们对“谁在意”这个问题的回答是“我在意!”如果你的文章既有理论意义又有实际意义,那么引言就最有可能引起广大读者的兴趣。引言较为重要的关键点包括引语、趋势和轶事。

引语让读者参与到你的耐人寻味和实质性问题中。引语也称为题记,通常出现在论文的最开头,就在引言的第一段最开始之处。为了有效,引语必须概括文章的主题。开头引语有的来自经典书籍或者大众媒体,有的也可以使用数据中的引语。虽然引语可以非常有效地勾住读者,但是仍然有很多论文的开题引语较为失败。在使用引语时,要确保它真正符合你所研究的主题,并试着以某种方式引用这些引语,以突出他们与你的研究的相关性。

趋势强调现实世界或学术文献中的趋势很重要,或者代表了某种困惑或悖论。现实世界中的趋势描述了工作场所、行业或更广泛的社会环境中的变化,它们与你研究的主题相关或者体现了你的研究主题,并且暗示或者提供证据,表明这些变化并不是孤立的事件。学术趋势强调你的主题很重要,因为它吸引了学术界的关注,但是它还没有得到解决,或者研究得出了矛盾的结论。利用学术趋势的作者通常会提供密集的文献列表来说明趋势的存在,或者引用关于该主题的综述文章来予以呈现。

轶事则是用一个叙述性的例子来介绍或突出文章的主题和核心的悖论。轶事可以是现实世界中的例子,也可以是虚构的。轶事因为能赋予文章主题人情味而显得非常有效。当然,轶事并非是让你把一个事例事无巨细地介绍清楚,需要注意篇幅,凝练概述所要表述的事例,并达到突出文章主题或者核心悖论的目的。

二、第二组问题:我们知道什么,不知道什么,然后怎么样

除了上文通过三个关键点来回答“谁在意”的问题,你的引言必须确定你正在参与的理论对话是什么,这个对话中缺少什么,你要为大家带来什么,以及为什么你带来的观点是相关和重要的。这正是你明确介绍主角和你的故事主题的地方。这也是你进行积极感性思考的地方,因为你需要确定一个未解决的或未充分解决的难题,并使读者相信它的存在,而且是一个需要解决的重要难题。而只是确定难题是不够的,或者仅仅成为“第一个”解决问题的人是不够的,你需要解释为什么它是重要的。在这一过程中,有两个关键点需要引起注意,一是建立对话,而是将对话问题化。

(一)建立对话

建立对话是你回答“我们知道什么”这个问题要做的事情,建立对话涉及收集和整理文献或形成你关注的对话的那些文献,找出对话尚未涉及的地方,并解释为什么需要到达那里。答案可能就紧凑地放在几个段落中,或者在引言中分散开来。有三种方法来建立对话。

1、综合一致法

你用综合一致法这种方法在不同的对话之间建立联系,这些对话具有共同的、但未被意识到的兴趣。因此,你在不同的对话之间架起了一座桥梁,而这些对话应该是相互沟通的。这需要首先使用“共同的”“一般的”“共享的”和“基本的”等术语对每段对话进行总体特征的总结描述。接下来,你要在对话中使用诸如“每一个”“都”“如同做过”等词汇确定其共同的联系。最后,你要对对话工作进行再次阐释,以表明存在一个潜在的共同点,经常使用像“隐含”“使隐含明确”“两者皆可”的短语。

2、渐进一致法

你确定一个单一的对话并展示它应该如何向前推进。采用渐进一致方法通常会提到时间,并创建一个关于理论对话如何演绎发展的进度表。你会看到“最近”“过去XX年”“早期研究……”“最近研究……”“多年来的研究”等短语。他们还通过提供密集的参考文献列表来展示对话的成熟度,并使用上面提到的共同性词语来展示对话中的共识。

3非一致法

你不用展示对话中的共识或谈话间的共同点,而是强调对话中或对话间存在的冲突或分歧,并解释你将如何在他们之间进行取舍。因此,一段对话或多段对话使用更具争议性的术语来描述,如“一方面”“不一致”“冲突”“缺乏协议”“存在争端”“缺乏共识”“存在争议”或者使用“反过来”“对比”这样的术语直接对立起来。使用非一致性的作者识别出与对立阵营相关的不同学者或学者团体,经常描述不认可的充满竞争的调查结果。

(二)将对话问题化

一旦建立了对话,你就需要找出它的不足之处,即你的研究试图解决的问题,并将之“问题化”。这就是你将如何回答“不知道什么”和“然后怎么样”的问题。也是你如何确定你试图解开的结。有三种时对话问题化的方法。

1、不完全性

不完全性的问题化并不是批评先前的文献,相反,它认定虽然前面的见解都很好,但仍有很多东西需要了解和理解,因而对话需要进一步发展。采用这种方法的作者需要确认遗漏的地方,并解释它的重要性,然后预示他们的研究将如何解决这个遗漏问题,以一种“有礼貌的、试探性的和谦虚的”方式做出研究贡献。

2、不充分性

不充分性的问题化对立性更强一些。它并不是暗示我们有更多的东西要学,只是表明对话是不充分的。要么是没有充分地纳入对于一个现象的不同观点和看法,要么忽略了不同的、更好的解释。它更直接地阐明了对话的疏忽,介绍并引用了支持另一种观点的文献,并直接指出该研究如何通过解决疏忽而做出贡献。因此,它对目前为止的对话进行了适度批评。

3、不可对比性

最具侵略性和对抗性的问题化方法是不可对比性。采用不可对比性的作者不仅声称现有对话忽略了不同的、相关的观点,还声称对话是错误的,并直接提倡他们认为优先于现有对话的其他论点。他们采用挑衅性和对抗性的语言来直接批评当前的对话,并直接说明他们的研究做出的贡献。

每种问题化的方法都可能是有效的,但它们也有风险。虽然不完全问题化是最无伤大雅的,但它所声称的贡献也可能看起来像递补的空白填补;反之,不可对比性做出了最强烈的贡献声明,却有可能因为过于尖锐和争议而激起强烈的反击。不充分性问题化看起来可能是最好的中间地带,但是如果不完全性更合适的话,也有可能被认为是过度主张;如果不可对比性更被认可的话,就会显得过于懦弱和摇摆不定,因此,一定选择一个最合适你的情况和潜在贡献的问题化方法。在你做决定的时候,要考虑在这个问题上的共识或冲突程度,以及你是否认为哪里有错误或者只是需要了解更多。

三、第三组问题:我们将学到什么

我们将学到什么?你需要告诉读者,你的贡献是如何改变、挑战或者推动对话的。虽然听起来很简单,但这是很难做到的事情之一,也是大多数研究被拒绝的主要原因。这个问题的出现是因为作者没有把研究问题化,也可能是因为他们的研究实际上并没有变化、挑战或者以任何有意义的方式推动对话。然而,有时也会发生这样的情况,即作者认为自己的贡献是非常明显的,即使不用他们指出来,每位读者也都可以看到。

该书的作者提到,当他自己在写引言试图找到并解释自己的研究有什么贡献、读者将学到什么时,会经常总结让自己的研究变得有趣的指标,例如总结的有趣的类型包括“混乱中的秩序”“秩序中的混乱”“复杂中的简单”“简单中的复杂”“心理是社会的”“社会是心理的”等。当你试图评估是什么让你的研究变得有趣时,前述有趣指标是有效的,因为它们转移了我们认为我们知道的东西的“共识”,表明我们认为好的东西实际上是坏的,我们认为随机的东西实际上是系统化和结构化的,我们认为简单的实际上是复杂的等等。因此,共识转变涉及识别广泛接受的假设,对其进行挑战或为其划定界限(例如,证明为什么这些假设在某一背景或者时间段内可能有效,而在另一背景或时间段内则无效),并描述其对今后对话的影响。此外,“形成共识”是另一种强有力的贡献方式。通过形成共识,可以了解论文作者在文献中同时存在两条或更多明显的不同思想路线,以及他们的研究是如何澄清辩论的思路或解决冲突的。

总之,论文作者们要花时间和精力撰写一个重点突出的引言,建立和问题化理论对话,使读者了解我们知道什么、不知道什么以及为什么它很重要。要评估是什么使你的研究变得有趣,并考虑你是否在转移共识或形成共识,从而使读者学到什么。

作者:张文静(科研写作研究所第二编辑部编辑)

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