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战国时期，秦国发兵围困赵国国都邯郸，赵国平原君向魏国和信陵君求援。魏王派老将晋鄙率10万军队救援赵国，但晋鄙畏惧秦国的强大，又命令驻军观望。为了驰援邯郸，魏国公子信陵君无忌与魏王夫人如姬密谋，使如姬在魏王卧室内窃得虎符，并以此虎符夺取了晋鄙的军队，大破秦兵，救了赵国。
虎符是中国古代用于传达命令、调兵遣将的兵符，因其形似老虎而得名。虎符由左右两半组成，各自的铭文完全相同，右半由中央保存，左半则发给统领军队的将领。 调动军队时，君主或皇帝派出的使臣需带上右符，与将领手中的左符相配，确认可以密合且铭文一致后，命令才能生效。虎符在战国、秦、汉时期盛行，是调兵遣将的重要凭证，同时也是国家尊严和权威的象征。
1975年，在陕西省西安市郊区就出土了一件战国晚期的秦国兵符——杜虎符。那年冬季，北沈家桥村的村民杨东峰在村西的土地平整工作中，无意间用铁锨掘出了一个拳头大小的金属物件。他清除掉表面的泥土后，惊奇地发现这竟是一件铜质打造的动物形器物，它有着清晰的头部、尾部和四肢，外形既像猫又似虎。
杨东峰以为这只是一件普通的铜制品，便打算将其当作废铜出售。然而，废品收购站的工作人员认为它过于轻巧，没有太大的价值，杨东峰便将其带回家中，随意放在了院子里。在接下来的两年多时间里，这只“铜老虎”成了孩子们的游戏玩具。
随着时间的推移，孩子们对这只“铜老虎”的长期玩耍使得其上的泥土和锈迹逐渐脱落，露出了更为清晰的虎形轮廓。更为令人惊讶的是，杨东峰发现这只“铜老虎”的身体上渐渐显露出了金黄色的文字。为了揭开这件神秘铜器的真面目，杨东峰带着它来到了西安市文物商店，但商店的工作人员也无法确切地鉴别其来历，建议他到博物馆寻求专家的帮助。 1978年11月30日，杨东峰带着这份期待和好奇来到了陕西省博物馆（现今的陕西历史博物馆）。在那里，考古专家戴应新接待了他。戴应新在仔细研究了“铜老虎”身上的铭文后，得出了惊人的结论——这是一枚战国时期的虎符，是极其珍贵的历史文物。 自此，杜虎符以其独特的造型和精湛的制作工艺吸引了世人的目光，更以其背后的文化内涵和历史价值引起了学术界的广泛关注。
杜虎符为青铜质，整体呈虎形，昂首、塌腰、垂尾，形态生动逼真。全符由左右两半合成，现发现的为左半符，身长9.5厘米、高4.4厘米、厚0.7厘米。符面有错金铭文九行四十字，内容主要涉及兵符的使用规定和军事调动权限，大意是，调兵之符，右半存于君王处，左半在杜地的军事长官手中，凡调兵超过五十人，杜地将军的左符须与君王的右符契合并勘验无误，才能行动；但如果遇到须点燃烽火报警的紧急情况，不必合验兵符即可行动。
杜虎符的制作工艺精湛，体现了战国时期青铜铸造技术的高度发展。虎符的青铜材质经过精心冶炼和铸造，表面呈现出细腻的光泽和质感。虎符的错金铭文则采用了当时先进的错金技术，将金丝嵌入青铜表面，形成清晰可辨的文字。这种工艺不仅增加了虎符的观赏价值，也体现了战国时期工匠们的卓越技艺和审美追求。
杜虎符出土于战国晚期秦国杜县（今西安市长安区）附近，这一时期的秦国正处于变法图强、一统天下的关键时刻。秦国通过商鞅变法等一系列改革措施，加强了中央集权和律令制度建设，使得国家实力得到了极大的提升。杜虎符作为秦国军事制度的重要组成部分，其出土为我们揭示了战国时期秦国军事制度的严谨和细致。
杜虎符的铭文可以说明，通过兵符的严格管理和使用，秦国确保了军事行动的规范性和有效性，为国家的统一和稳定奠定了坚实的基础。 杜虎符是战国时期秦国中央集权强化的重要物证。国君通过兵符能够直接控制军队的调动和指挥，从而加强了中央对地方的控制力。这种中央集权的强化为秦国的一统天下提供了有力的制度保障。
杜虎符的铭文采用了秀丽的悬针篆字体，这种字体在战国时期已经相当成熟和普及。杜虎符的铭文不仅具有历史价值，还具有很高的艺术价值。 杜虎符作为战国时期秦国的重要文物之一，其背后蕴含着丰富的文化内涵和历史价值。通过对杜虎符的研究和分析，我们可以更加深入地了解战国时期秦国的政治、军事、文化等方面的特点和成就。 |
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