【古代历法】置闰

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在说置闰之前，我们先来了解一下日、月、年。

有关 “日” “月” 。古人经常观察到的天象是太阳的出没和月亮的盈亏，所以会以昼夜交替的周期为一 “日” ，又以月相变化的周期为一 “月” （现代叫做朔望月）。

有关 “年” 。“年” 的概念最初大约是由于庄稼成熟的物候而形成的，《说文》中说：“年，熟谷也。”  如果说禾谷成熟的周期意味着寒来暑往的周期，那也就是地球绕太阳一周的时间了，现代叫做太阳年。

有关 “阴阳历” ，以朔望月为单位的历法是阴历，以太阳年为单位的历法是阳历。

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我国古代历法并不纯是阴历，而是阴阳合历。平年十二个月，有六个大月各三十天，六个小月各二十九天（因月相变化的周期在二十九到三十天之间，现代测得是29.53天），全年共计354天，这个日数少于一个太阳年。

实际上四季循环的周期约为365.25日，比十二个朔望月的日数约多11.25日，积累三年就会相差一个月以上的时间，所以三年就要闰一个月，使历年的平均长度大约等于一个太阳年，并和自然季节大致调和配合。《尧典》中说： “以闰月定四时成岁” ，就是这个意思。

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最后，我们来说下 “置闰” 。古人很重视置闰。《左传·文公六年》中说： “闰以正时，时以作事，事以厚生，生民之道于是乎在矣。”  三年一闰还不够，五年要闰两次，所以《说文》中说 “五年再闰” 。而五年闰二次又多了一些，所以后来规定十九年共闰七个月。

从现有文献中看，殷周时代就已有置闰了，闰月一般放在年终，称为 “十三月” ，此时的置闰尚无定制，有的时候会 “一年再闰” ，所以偶有 “十四月” 的现象。而到了春秋时代，便再没有一年再闰的情况了。

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说明：

① 年岁：《尧典》里说 “岁” ，不说 “年” ，这是用 “岁” 表示从今年某一节气（如立冬）到明年同一节气之间的这一段时间，使之和 “年” 有分工，而 “年” 则表示从今年正月初一到明年正月初一之间的这一段时间。所以《周礼·春官宗伯·大史》中说： “正岁、年以序事” ，岁、年并举。

② 四时：一年分为春、夏、秋、冬四时（季），后来又按夏历正月、二月、三月等十二月依次分为孟春、仲春、季春、孟夏、仲夏、季夏、孟秋、仲秋、季秋、孟冬、仲冬、季冬。这些名称，古人常用作相应的月份的代称。

③ 二时：在商代和西周前期，一年只分为春、秋二时，所以后来称 “春秋” 就意味着一年。《庄子 · 逍遥游》：“蟪蛄（huì gū）不知春秋。” 意思是说蟪蛄（蝉的一种）生命短暂，不到一年。

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——The End——

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图文编辑：小四

来源参考：《古代文化常识》/中华书局/王力主编

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