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“ 逆转还是要靠科学。”
科学家开发出一种前景光明的新药，可以预防甚至逆转 1 型糖尿病的发病。这种实验性单克隆抗体药物就像一道盾牌，保护胰岛素分泌细胞免受损害，在某些情况下甚至能延长寿命。 01 — 愿闻其详（上） 当患者的免疫系统开始攻击胰腺中的β细胞时，就会发生 1 型糖尿病。这些重要的细胞会产生胰岛素，如果没有这些细胞，患者就无法控制血糖水平，导致一生都需要注射胰岛素，并可能引发健康并发症。
但在一项新研究中，约翰霍普金斯医学院的科学家发现了一种潜在的方法，可以预防疾病的发生，甚至在早期阶段逆转疾病。这种新药被称为 mAb43，是一种单克隆抗体，是一种实验性疗法，有望治疗多种疾病。抗体是一种与某些细胞（通常是外来病原体）结合的蛋白质，可将其从体内清除。疫苗的工作原理是教导患者的免疫系统产生针对特定目标的抗体。单克隆抗体被设计用于对抗目标，并作为对急性疾病（例如感染）的快速反应，大量输送给患者。这些疗法在最近的研究中显示出对抗疟疾、COVID-19 甚至类风湿性关节炎等疾病的希望。
在这种情况下，抗体旨在将细胞隐藏在免疫系统之外，而不是帮助免疫系统攻击它们。 mAb43 与β细胞表面的一个小蛋白质结合，然后像“盾牌或斗篷”一样隐藏它们，避免受到免疫细胞的攻击。如果定期服用，这种治疗方法似乎可以保护β细胞，进而保护患者产生胰岛素的能力。即使已经发生了一些损害，盾牌也会让β细胞休息并允许它们再生。
02 — 愿闻其详（下） 研究人员在 64 只被培育成易患 1 型糖尿病的小鼠身上测试了这种治疗方法。在 10 周大时，这些小鼠开始每周注射 mAb43，35 周后，所有小鼠都不再患糖尿病。有趣的是，有一只小鼠在开始抗体治疗前出现早期症状后，确实暂时患上了这种疾病 - 但它在 35 周时也不再患糖尿病，这表明这种治疗方法在早期阶段可以逆转糖尿病。所有接受 mAb43 治疗的小鼠在实验期结束时仍然活着，75 周是小鼠寿命的绝大部分。这比对照组小鼠有相当大的提高，对照组小鼠容易患糖尿病，但没有接受这种药物，只能活大约 18 到 40 周。
经过仔细检查，研究小组发现，在小鼠开始接受抗体后，免疫细胞从β细胞中撤退，该区域的炎症减少。β细胞甚至开始缓慢繁殖。“mAb43 与胰岛素疗法相结合，可能具有在β细胞再生的同时逐渐减少胰岛素使用量，最终消除使用胰岛素补充剂来控制血糖的需要，”该研究的作者 Devi Kasinathan 说。
另一种近期的单克隆抗体疗法，即teplizumab，在 3 期临床试验中显示出良好的前景，其作用机制是靶向免疫细胞，减少它们对 β 细胞造成的损害。它能有效减缓糖尿病的进展，但只能持续几年。然而，mAb43 似乎能够持续更长时间，甚至可能持续整个服药期间。研究小组表示，由于这些抗体对 β 细胞具有高度选择性，因此这种治疗方法似乎可以长期安全使用，副作用很少。目前，这项研究仅使用小鼠抗体在小鼠身上进行，但研究小组计划在进行临床试验之前，开发出一种人类版本。然而，一个主要障碍仍然存在——单克隆抗体的价格过高，无法广泛使用。希望更多的研究能够帮助降低成本。 |
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