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大象是陆地上最大的哺乳动物，也是很聪明的动物。我们关注的云南亚洲野象，就有很多聪明行为：它们会自行拧开水龙头饮水，会用鼻子卷着树枝给小象驱赶蚊虫，在靠近人类的地方会选择夜晚人少时再去觅食。仅仅这几个行为还不能完全体现大象的聪明才智，下面，我们来全面了解大象到底有多聪明？ 大象具有自我认知能力 当你面前有一面镜子时，你是否认识镜中的人？对于我们人类来说，当然认识，尽管你有时会说：“这是谁呀，还挺美的（自恋型），或者这谁呀？咋这么难看，还长痘痘（自我反省型）”！ 
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当狗子在镜前，看到镜中的自己会吠叫，把它当做另一只狗，让你跟我抢地盘，咬你！而当狮子和老虎站在镜子前时，它们同样会把镜中的另一个自己当做非自己的东西，进行寻找或者攻击。 
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所以，并不是每一种动物都有自我意识，到目前为止，科学家们发现只有少数动物有自我意识，其中包括大象。 为了测试大象的自我意识，科学家们在大象面前放置了镜子，观察它们对镜子的反应，结果是大象不会与镜子里的自己进行社交互动，而是会像人类那样在镜子前审视自己：腿好粗呀，鼻子还挺优美，嗯，整体还不错！ 
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大象能识别人类语言 过去很多年来，人类为了获取象牙而大量猎杀大象，大象们为了保护自己生存下去，发展了识别人类语言的能力。 英国布莱顿萨塞克斯大学的研究人员发现，非洲象可以通过人的声音区分人类的性别、年龄和种族。如果声音来自一个更有可能构成威胁的人，大象就会进入防御模式。 
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为了验证这一点，研究人员找了两个来自不同种族的肯尼亚人，即马赛人和坎巴人。马赛人有猎杀野生大象的历史，而坎巴人没有。研究人员录下这两个人用各自的方言说的一句话：“看，看那边，一群大象来了”，然后将这两种录音放给肯尼亚安博塞利国家公园中的大象家族听。当大象听到马赛人的声音时，它们表现出恐惧，聚拢到一起，远离声音而去。但是坎巴人的语言说同样一句话并没有引起大象的反应。这一研究表明大象能区分不同的语言。 更重要的是，这两个部落的妇女和儿童所录制的同样的一句话并没有让大象感到不安，这表明它们不仅能够区分不同的种族，而且还能区分年龄和性别，知道男性最有可能构成威胁，尤其是马赛族男性。 大象有很好的记忆力 大象这种生物拥有动物世界里最令人难以置信的记忆力。研究发现，大象能够记住它们一生中学习和经历的事情。 例如，大象能记住在相当长的时间和空间里去水坑的路线，这对生活在缺水地区的大象来说是必要的。大象经常与同伴建立亲密的关系，甚至在长时间分离后也能认出他们。曾是马戏团伙伴的两只大象雪莉和珍妮，分别20多年后，在大象保护区重聚，再见时她们表现出热情的问候。 
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还有一个例子，一个动物园的两只大象被送回野外，许多年后，其中一只被河马咬伤，伤口需要由兽医进行定期治疗，野外保护区的工作人员请大象原来的主人试着用声音命令把她叫过来，这样就可以在不麻醉的情况下对她进行治疗。在分开12年后，她立刻认出主人的声音，走到他面前，举起鼻子，让兽医来治疗她的伤口。 大象能使用工具 有一只大象，它利用周围的工具去摘够不到的食物。它找到一个大塑料块，把它滚到树下，然后踩在上面，用鼻子刚好够到树上的食物。 
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大象也会用棍子给自己身上无法够到的地方挠痒痒，还能用树枝或草做成苍蝇拍拍打蚊虫。有的大象被观察到挖洞取水，之后会用嘴嚼碎树皮做成一个球状物堵住出水孔防止水蒸发，节约饮水，以便后面继续使用。 大象会哀悼死去的同类 如果说大象或其他动物对死亡的理解和人类一样，那就有点牵强，但它们通常会表现出人类眼中那样的悲伤，它们用鼻子爱抚死者的身体，会在死者的尸体旁边站上几个小时，有时他们甚至会掩埋遗骸。 
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你有没有对大象如此聪明的行为感到震惊，大象有一个什么样的头脑，才让它如此聪明？ 大象的脑是所有陆地动物中最大的，重约是4-5公斤，约占其体重的0.08%，我们人类的脑约1.3-1.4公斤，约占我们整个身体重量的2%。象脑约是人脑的三倍大，包含2570亿个神经元，人类只有860亿个。神经元，即神经细胞，是神经系统最基本的结构和功能单位，其作用是感受刺激和传导兴奋。 
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有一个指标，称为脑化指数（EQ，此处不是指情商），用来估量智力，即脑的实际重量与通过物种体重预期的脑重量的比值。人类约为7.8，非洲象约为1.3，而鲸类的EQ约为3。非洲象的EQ较小，类似于骆驼和松鼠，EQ值似乎并不能反映大象的聪明，智力其实很复杂，不能用单一的数字来描述，需要与脑复杂的内部结构相联系。 
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脑有大脑和小脑，象脑中97.5%的神经元在小脑中，小脑与大象身体肌肉协调有关，尤其控制象鼻的运动。大象大脑皮层（大脑皮层是大脑的最外层）的重量是人类大脑皮层的两倍，但上面只有56亿个神经元，约是人类大脑皮层神经元数量的三分之一，即人类大脑皮层神经元的数量更多。 
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神经元 
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这就是为什么人类的大脑虽然没有大象大，但却比大象有更优越的认知能力，以及更复杂、更灵活的行为。 你还见过大象哪些聪明的行为，欢迎留言说一说。 |
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