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学太极拳已逾六十年，虽自始即以健身为目的，并未练出功夫，但至今行年九十有一，自觉耳聪目明，手脚灵活，不可谓非练拳之益，这得感谢我的老师郑曼青先生。 郑老师曾经有一篇《简易太极拳浅说》，我对这篇文章印象较深，我记得的只是两句话，其一说太极拳的「体」是「专气致柔」，其二则说太极拳的「用」是「以柔克刚」，总括要求则只有一个字「松」。他说过，杨师爷教拳时，耳提面命，这松字是无时无刻不提示的。 我不才，并未练功，但耳濡目染多少也有些理解，觉得「松柔」二字对健身致用的确有其奥妙，我把我的理解写出来，如果说得不对，还望大家指教。 太极拳要以柔克刚，是大家都知道的。但要如何能柔，柔到什么程度，恐怕就难有一致的说法。郑老师把它分成「体与用」两方面来讲。根据「专气致柔」字面的含义，我们知道致柔要从专气而来，但气是什么？拳经里要人「以心行气，以气运身」，气是太极拳中很重要的一个部分，但气是什么却很难具体说明。 太极拳的练习要领，首先是要虚灵顶劲，沉肩垂肘，含胸拔背，气沉丹田。道里所说的气似乎是呼吸之气，但郑老师为避免学者故意憋气，是特别叫人要「意守丹田」的。我觉得这「意」字，其中是包含了相当多的奥妙。 把呼吸时的气沉到丹田去，我们的俗语就是「沉得住气」，其实虚灵顶助为什么叫「虚」灵，含胸拔背为什么叫「含」胸，都是不紧张、放松、沉下「气」。不仅在呼吸之间，其间的意念非常重要，不然，拳经里的「以心行气，以气运身」，就更无法理解了。 郑老师把致柔的要求分成六个层次，是「空、软、轻、灵、松、柔」。空是完全听别人的，自己没有一点抵抗力，要遣样才算把身体放软了，但这样任人摆布，如何能应付对手的攻击呢？在遭人攻击时，生理上有所反应是必然的，但反应如果过度，很易让人掌握虚实，那难免受制于人，所以必须轻灵，要掌握轻灵，就全靠用注意力去体察，那就要用到意念了；光有意念还未必就能松，这是要靠相当时间的训练才能达成的，到了全身都松透了，自然就已达到柔的境界。 由以上的理解，可以说，致柔是要以意念做基础的，专气致柔的专，就指的是意念，这非常重要，以心行气，以气运身，都可以从意念中去理解。 对于气，除了意念，我觉得「神形合一」也就是气。太极拳是拳术，每一动作都有攻防作用，但拳经上说：「凡此皆是意，不在外面」，练拳是用意不用力的。我个人的体会是：打拳时，在虚灵顶劲、沉肩垂肘的状态下，想着这一动作的作用和身手转动的姿势与位置，由脚跟的推送和腰身的转动去完成，手除了少数几个动作须握拳外，一直保持着「美人手」，而且手腕是平直的，用这样的意念去练习，到了能打成如长江大河滔滔不绝的境界，那可说是神形合一了，这虽可说是一种气势的气，但也仍与意念是分不开的。 我幼时因左大腿曾经骨折，可能接合有偏差，两脚平衡有问题，所以打拳要能从头至尾连绵不断很难做到，但因为要使动作不用力，打拳时就常会有一种肌肉不动骨头动的幻想，因此也联想到，传说中张三丰祖师发明太极拳，是看了蛇与仙鹤的搏斗才有所领悟的，我们在电视上有时会看到眼镜蛇竖起脊梁与人戏弄的镜头，不也像放松了肌肉让骨头在动吗？当然这不过是一种内心的想象，照现代生理学来说，肌肉不动骨头怎么会动呢？但我以为如果能做到这种境界，也许就能算是松吧！ 用意念来解释气，在推手和应用上似乎也讲得通。与人推手最重要的是要有「听劲」。听劲不仅在手上，「一羽不能加，蝇虫不能落」，是浑身都要有感觉的。不仅要有感觉，而且同时要有适当的反应，能走化得不丢不顶，不失中定，这要气遍周身才能做到。气遍周身如何看得出来，但如果说要把意念贯注在至身，大家就比较容易体会了。道种气遍周身，随时可以适常反应的功夫要怎么练？我想只能以「由着熟而懂劲，由懂劲而阶及神明」来解答，一切还是要从「着熟」做起的。 很可惜我没有练推手，对「以柔克刚」是只能从别人的表现中去体会。我觉得要很轻松的能把人推出去，客观的条件只有两个：一个是「机」——对方重心动摇的时机，引进落空是使得对方失去了重心，但要在对方还来不及调整重心的时机去发劲，就是「得机」。一个是「势」，势分两个方面，自己的势要中正安舒可以随时而动，而对方则要使其已走到死角（背势），再走就失去重心，那你就「得机得势」了。主观的劲是不必多使力，自然产生的，生根于脚、行于手指，从杠杆原理来说是把力臂加长了，力量自然很大。郑老师还特别说明了一个「荡」字。与老师推手，他只用一个手指按在你身上，要你走化，到你不能走化时，他身体稍一动边，他的体重加速度，重量完全落在你身上，你就两脚离地，咚咚咚的跌出去了。这机势的掌握和运用就都靠「听劲」，也就是气，也是要由注意成习惯，才能培养出来的。 「推手」，我是纸上谈兵，可能想象的成分居多，不敢多说。但对健身来说，我可说是实际受益者，我觉得到了我这年龄，手脚灵活，反应都尚不差，这与平日放松筋骨的运动必然有关。郑老师对「意存丹田」的养气功夫，认为无论「行、处、坐、卧」应该随时实行的，我觉得道对促进内惊健康一定很有帮助。我至今没有心肺功能的问题，肠胃消化也很正常，并不输于年轻人，这样的健身之益对我也足够了。 太极拳「以柔克刚」的用，在现代只能把它当成一种古老的哲理和艺术来研究，但养生是实际的，对这种没有运动伤害，不须太大场地，也不一定要练习对手，而随时随地想到就可以做的运动，的确是老祖宗留给我们的瑰宝，我们怎能不珍视呢？ |
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