 （图片来自网络） 在我国，用以纪年的历法主要有公历与农历两种。公历是1949年新中国人民政府成立后颁布正式使用的，农历则是我国汉族等多个民族千百年来传统使用的，很适合我国的农事安排。公历与农历，民间也常常俗称为阳历与阴历。阴历的十二月，是腊梅盛开时节，因之又称之为腊月。腊八，即阴历十二月初八。在这一天，我国南北方各地都有吃腊八粥的习俗。在我国北方，有 “小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”或“老婆老婆你莫馋，过了腊八就是年”的歌谣 ，意味着过腊八就拉开了过年的序幕。 有人说 ，吃腊八粥的习俗盛于北方，南方人不不甚讲究。其实不然，你听了我的介绍后，也许你会惊讶于南方人吃腊八粥竟如此隆重和讲究！ 旧时，南方人不论是乡村农民还是城镇工商户，吃腊八粥都很讲究的。在食材数量上，至少不下于八种，因此有人称自己吃的腊八粥是”八宝粥“。据传腊八这天喝腊八粥这一习俗的来历与佛陀成佛有关，因此旧时如常州天宁寺，镇江金山寺等大的寺庙，在腊八日煮大锅的腊八粥，首先要斋供菩萨，然后供寺内僧人餐用外，还免费赠供信徒和当地的穷人食用。因此，腊八这一天住宿在附近区域的大小乞丐，早上都会得到一大碗热气腾腾的腊八粥施舍的。在乡村，许多有住庙僧人的小庙也往往在这天举行佛事活动，住庙僧人邀约信徒来庙里烧香、诵经念佛，共享庙里煮的腊八粥。各城镇居民、乡村农人家家户户，也都各自煮腊八粥。清代苏州文人李福诗云：“腊月八日粥，传自梵王国，七宝美调和，五味香糁入。”由此可见江南人们旧时吃腊八粥盛况之一斑。 熬煮腊八粥，因其食材基本是就地选择，南北方自然会略有差异，城乡也会略有差异，且因人们口味有别，各家各户做出的腊八粥也会各有特色。笔者年少时在农村居住，见村里多数人家在早上吃腊八粥，也有人家是中午吃腊八粥的。邻里之间也往往有互相赠送腊八粥的风气，家庭主妇煮好腊八粥后，一边招呼家庭人员食用，一边就先装了满满一大碗送到邻里家去了。这不仅是相互品尝了各家不同味道的腊八粥，且更加增进了邻里间的亲善感情。 南方人因向来以大米为主食，熬煮腊八粥的食材，大米当然不会或缺，至于是用粳米，还是糯米，或是粳米糯米搭配，一般不刻意考虑。我小时候，我们这边的乡村还都是种的籼稻，煮粥一般也就是用籼米。其它食材，就我们苏南溧阳来说，大多是本地产的五谷果蔬及各种豆类，稍加选择就能凑上八九、十几种了。山区与圩区的差别，在于山区有的农家会有板栗、银杏、花生，圩区农家有的会有菱、藕、茨菇之类。有一种叫做芋头的食材，好像是大多数人家所钟情的，大概不只是因为它香糯好吃而受人青睐，更多是因为它寓意“富足有余”，图个好兆头吧。城镇居民选配腊八粥的食材更为方便自如自是不用多说了。 腊八粥，源于佛教，本是素食。不知何年，也不知是谁，竟把这传统忘了，特别是现代的一些年轻人，只顾把腊八粥的味道做得鲜美好吃，竟吃起了荤的腊八粥。煮粥时会加入自家刚腌好晒干的腊肉片或香肠片，还有人家会买新鲜的肉骨头来熬粥。这用肉骨头为食材的做法，有的是先将肉骨基本煮好，直接把其它食材加入到肉骨汤里，再添加适量的水和盐，直至把粥熬好；也有的是把肉骨煮到肉与骨能分离的程度，把骨头上的肉刮下来，骨髓也取出来，弃其骨，存其肉、髓及汤，再把其他食材合在一起熬煮，想想看这样熬煮的腊八粥味儿能不鲜美吗？如今人们生活条件好了，特别是城里人，有的还买海鲜煮海鲜腊八粥呢，这就更馋人了！ 上文说的是大众喝的咸鲜味腊八粥。前面我说了，喝腊八粥，口味因人而异，也有人喜欢吃甜味腊八粥，并且图个生活甜甜蜜蜜的寓意吧。溧阳人的甜腊八粥，食材一般取糯米，其它有红豆、红枣、蜜枣、莲子、百合、银耳、花生、莲藕、葡萄干之类，如今市场上水果品种甚多，因此也有把苹果等水果切成丁块作食材，再加适量的冰糖或白糖以增加甜味。——真是“萝卜青菜，各有所爱”，现在大家生活条件好了，想吃什么就吃什么，想怎么吃就怎么吃。不过那些新吃法就不是吃的传统腊八粥了。 时代在发展，人们的观念会改变，行事的方式、风格等都会变化，这是必然的事。而今，特别是城市里的年轻人，忙于事业，家里不做腊八粥的人家也的确不少。更何况城市餐饮业中有不少特色粥店，平时高兴就去吃上一碗，而不拘泥于腊八这天喝腊八粥。再加上有的餐饮服务业也会在这天推出提供腊八粥的服务，这就更方便了。在城市，那些有老人在家的居民，多数依然会在这天煮腊八粥以饷家人的，一些养老机构如养老院、老年公寓、长者食堂等一般也会在这天满足老人需求，让大家吃上腊八粥。溧阳有家叫做雨花斋免费素食互助餐厅的，今年推出盒装腊八粥深入社区，深入一些养老院等免费赠送到老人手中，深得各界好评。 2025-01-25 改写完稿 |
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