徐无鬼曰：“我则劳于君，君有何劳于我！君将盈耆欲，长好恶，则性命之情病矣；君将黜耆欲，牵好恶，则耳目病矣。我将劳君，君有何劳于我！”
徐无鬼说：“我是来慰劳你的，你为什么慰劳我呢？如果你想要满足自己的嗜好和欲望，增加喜好和憎恶，这样你的心灵就会受到创伤；如果你想要废弃嗜好和欲望，减少喜好和憎恶，这样你的耳目的享用就会困顿乏厄。我来是打算慰劳你的，你对我有什么可慰劳的呢？” 徐无鬼通过大臣女商的引荐，见到了魏武侯。武侯想如此有名的隐士竟主动求见自己，感到很荣耀。于是他见面第一句就表达对徐无鬼的慰问：“先生你这瘦的皮包骨头，破衣烂衫的，太辛苦了，是因为在山林里生活物质匮乏，身体疲惫，才会来求见我的吧。”徐无鬼见到眼前愚昧无知的国君只觉可笑，他是感知到武侯处境可怜才下山同情慰问他，何须被一个病入膏肓的人反过来安慰呢？徐无鬼也不含糊，开门见山的说：“如果国君你总是放纵自己的欲望，满足各种喜好和厌恶，那么你的心灵就会疲惫不堪，无法得到真正的安宁。但如果你试图摒弃这些欲望，远离喜好和厌恶，你的耳目肉体又会感到乏味无趣，你处于这样困苦的生活状态，应该是我安慰你，而不是你安慰我。”武侯听完徐无鬼的话，如梦初醒，才意识到自己正身处如此困境，心中顿时感到怅然若失，一时之间竟无法应答。普通人都觉得达官贵人生活得多幸福，其实未必。真正的富翁贵族反而羡慕渔樵农耕质朴纯粹的简单生活，但羡慕归羡慕又放不下所拥有的物质，这样言行不一，身心矛盾，难道不苦？所以武侯以为徐无鬼是普通人，而他却一语中的，直指国君痛处，让其意识到真正病入膏肓的人是自己。对待欲望，人们往往容易因走极端而陷入两难：过于放纵，“性命”将会陷于困顿；过于抑制，则身体感官将会陷于困顿。
因此，《吕氏春秋》云：“治欲者不于欲于性。”想要修减欲望的人不应从欲望入手，而应从产生欲望的根本——人的本性入手，以人性为度量对待自己的欲望，就能避免走向极端。
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