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老菜农们种菜，向来有些古怪的顺口溜，说是祖辈传下来的，他们把这些话挂在嘴边，仿佛念咒一般，菜便长得好。 '涝不死的黄瓜，旱不死的椒。'这话我初听时颇不以为然。黄瓜分明是喜水的，如何涝不死？后来见邻家菜园被水淹了三日，黄瓜藤竟浮在水面，叶子虽黄了些，却仍结着几条瘦黄瓜，倔强得很。而辣椒呢，在干裂的土里，叶子都卷了边，却还开着小白花，结出红艳艳的果实来。看来老话不假，只是我们这些外行人不懂罢了。 种茄子要疏，辣椒却要密。'茄子栽宽，辣椒栽窝。'老张头这般说着，手里的活计不停。他的茄子株距足有二尺，辣椒却三五株挤在一处。我问他缘故，他只道：'茄子霸道，辣椒随和。'这话倒也有趣。茄子叶子大，遮天蔽日，若种密了，下面的果子便长不好；辣椒却不然，挤在一处反倒结果更多，红红绿绿的，热闹非常。 萝卜最是古怪，根要往深里钻，地自然要耕得深。老李头耕地时，锄头下去足有半尺多深，说是'萝卜是根、耕地要深'。他的萝卜长得粗壮，拔出来时带着新鲜的泥土，洗去泥，白生生的，脆甜可口。 而葱与韭菜却娇贵，'葱怕雨淋，韭怕晒'。雨大了，葱容易烂；太阳毒了，韭菜叶子便焦黄。种菜之道，竟如此微妙。 栽种深浅也有讲究。'深栽茄子，浅栽葱。'老张头栽茄子时，几乎要把苗埋到第一片叶子处；栽葱却只浅浅地按进土里，露出大半截。问他为何，他支吾半天，只说：'祖宗传下来的。'我想，大约茄子茎要稳，葱白要长，各有所需罢。 番茄最是耐人寻味。'番茄能结五六层，打去顶尖莫心痛。'老李头的番茄长得比人还高，架上果实累累，青红相间。他每每在番茄长到五六层花时，便狠心掐去顶芽。我初见时颇为不忍，他却道：'不让它往上疯长，果子才结得好。'果然，他的番茄个个饱满，而任其生长的，反倒结得稀疏。 豌豆是贱物，'豌豆不怕丑，越结越有。'老张头在菜园边角撒些豌豆，任其攀爬，不施肥不浇水，却结得一串又一串。摘了又长，长了又摘，竟能吃到盛夏。 而收菜时节也有定数，'立冬收萝卜，小雪收白菜。'早了萝卜不甜，晚了白菜冻坏。老菜农们看天吃饭，节气便是他们的日历。 芫荽也叫香菜，最是娇气，'芫荽不热不种，不冷不弄。'须待天气暖和才下种，稍冷便不发芽；长大了又怕热，天一热就开花结籽，叶子便老了。老李头种芫荽，总在春秋两季，种得不多，却刚好够用。 '谷雨前后，种瓜点豆。'这是大时节。老张头在谷雨前就整好了地，雨一下，便忙着点种。他说这时节种的瓜豆最易活，长得也好。而菠菜却不宜早种，'菠菜播种早，长得像野草。'须待天气凉些，菠菜叶子才肥嫩。早了便抽薹，叶子又小又涩，真如野草一般。 生菜是勤快人的菜，'生菜不断茬，茬花都发家。'老李头隔半月便撒些种子，于是从春到秋，总有嫩生菜可吃。他说生菜种得勤，卖得快，小钱不断，家道自然宽裕。韭菜则要密植，'韭菜密又细，产量不会低。'割了一茬又一茬，越割越旺。老张头的韭菜畦整齐如绿毯，割时沙沙作响，清香扑鼻。 苦瓜与冬瓜最见功夫。'苦瓜爬满架，丰收笑哈哈。'老李头搭了高高的架子，苦瓜藤攀援而上，挂满疙疙瘩瘩的果实，阳光下泛着光泽。他说苦瓜要通风透光才不苦得过份，熟了自己会裂开，露出红瓤来。而'冬瓜种得好，大个满地跑。'老张头的冬瓜大得需两人抬，青皮上覆着白霜，一个够吃半月。他说冬瓜要地肥，要勤翻蔓，还要垫草防潮，不然容易烂。 这些顺口溜，初听只觉俚俗，细想却大有道理。老菜农们识字不多，却将这些经验编成口诀，代代相传。他们按季节种菜，依节气收获，吃得新鲜，活得踏实。 城里人如今吃反季节蔬菜，用温室大棚，固然便利，却失了本味。老张头说：'吃菜要吃应季的，身体才健康。'我想，不仅身体，心灵怕也是如此。顺应自然，方得自在。 菜园里的智慧，原不比书本上的浅。 |
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