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小孩子们对路边草地里长出的小红浆果很感兴趣，大呼小叫“小草莓”！   大人见了多半会让小朋友别摘，说这不是草莓，上边有蛇的口水，吃了会中毒！ 有的家长还会告诉孩子，这种果子叫“蛇莓”。  薔薇科 蛇莓属匍匐草本植物，Duchesnea indica。种加词indica意为“印度的”。英文名 Indian Mockstrawberry，意即印度假草莓。 估计是英国人从印度带出去的，最初他们曾错认为是一种野草莓。其实它原产于中国，后来传到了东亚、南亚和欧美。   扬名立万 蛇莓长得有点像小号的草莓，许多地方称之为东方草莓、地莓或野杨梅。它可比草莓资格老，我国古来有之。而草莓在上世纪60年代才引进中国北方，80年代末才进入南方。  民间常将蛇莓与蛇挂钩，比如别名有蛇泡草、蛇盘草、麻蛇果等。进而又与龙攀上关系，如龙吐珠，九龙草、三爪龙等。因具三出复叶，有的地方叫它三匹凤或三爪凤。古人见其“蚕老时熟红于地”，谓之蚕莓，尤指果老中空者。  它还有外号鸡冠果、哈哈果等。广东潮汕个别地方叫它和尚头草，不知何故。 它的别名甚多，不下50个，说明分布很广，除了太冷的东北等地，遍布辽宁以南大江南北。本属有6种，我国产2种：蛇莓和皱果蛇莓。它的花是黄色的，而草莓的花是白的。不仅果小，叶子也比草莓小很多。  蛇莓的繁殖力特强，既可靠种子有性繁殖，也可无性繁殖。它的匍匐茎细长，可在节处生出不定根发育成新苗。如果不加控制，经常会蔓延一大片。而且它的抗病虫害能力也很强。在中国认为它的观赏性还不错，是顺手即得的草坪植物。然而在中欧和德国的一些地区，它却成了一种入侵植物。  蛇莓的叫法最早见于元代的《日用本草》。之所以叫“蛇莓”，可能是因它与蛇的生存环境高度重合有关。蛇类喜欢隐蔽于草丛，大人怕小孩子贸然去摘果子遭遇毒蛇，所以编出蛇莓有毒，或者说被蛇爬过或舔过之类不能吃的理由。其实蛇并不吃它，倒是一些鸟类喜欢吃，还可靠粪便帮忙它播种。觅食的鸟正好成为隐藏在草丛里的蛇的伏击目标。再就是一些虫子喜欢吃。  蛇莓伏地较低，容易遭受污染，即使没有蛇，一些蝇虫、癞蛤蟆也可能光顾过，人吃了很可能会拉肚子。这也是古人认为有毒，信口伪托所谓“性寒”的一个原因。 与草莓一样，蛇莓的果实看似浆果，实际是聚合瘦果。果肉部分是它们的花托。 不太好吃 蛇莓果子看上去红颜漂亮，可味道不咋地，最多只有一丢丢难以品出的甜味。不酸、不苦、不涩，非常寡淡，也没有什么香气，总之不好吃。但也并非像人们说的“有毒”。 它含维生素、碳水化合物、矿物质也不少，只是口味不好，没人愿意拿它做水果。古书上一提到它，就言“不堪啖”。 果子不好吃，民间干脆用它的全草入药。可《中国药典》上没有，充其量只是个草药。不同的本草书上对它的描述各有不同，说它治什么病的都有，最多的说它是一味清热药。还有说它能治毒蛇咬伤，这也是名叫蛇莓的另一个理由。 蛇莓毕竟不是正规药材，可有可无。六朝时南京的医药家陶弘景就说它不能当作药材来使用。黔西南叫它鼻血果，不知怎样解读，是当地用它治流鼻血，还是吃多了流鼻血？ 据某些现代医学研究报告，蛇莓对治疗乳腺癌、淋巴癌等有辅助作用。这可能与蛇莓中含有的天然抗氧化成分有关，比如乌苏酸、齐墩果酸等三萜类，芹菜素、山奈酚、翠菊苷等黄酮类，以及鞣花酸类。通过它们的免疫调节能力，有助于抑制癌细胞。 由此说来，这个古老的植物，故事可能还要继续下去，目前只是实验室报告，咱们耐心等待。没有正规临床验证之前，谁说它有什么“疗效”也不能当真！ 不过这草可做牛羊的好饲草，营养中等但价廉易得。鹅也爱吃。 蛇莓现在也不全是野生的，早就有人把它培育成家花盆栽了。 蛇含兄弟 网上有的文章说蛇莓还有个别名叫“蛇含草”，大错特错。确实有一种长得很像蛇莓的植物蛇含委陵菜，Potentilla kleiniana，也是蔷薇科的。它才是真正的蛇含草，但不是蛇莓属，而是委陵菜属。各地都有，江西鄱阳湖附近特别多。 注意看，蛇含虽然花也是黄色的，但叶子是五出，别名五爪龙、五爪虎、五叶莓。叫的最多的是五匹风。不过蛇含也有三叶的，它和蛇莓的最大差别是在果实上，结不出很艳丽的小果子。 “蛇含”的名字据说是东晋故事大王葛洪起的。 他在《抱朴子》里编排道，有一条蛇衔此草救治了另一条伤蛇，被老农发现了。该老农也效法用此草治疗一断指患者，断指接活后与原初无异。因而此草就叫“蛇衔草”。古音“衔”与“含”同音。葛洪是道士，从他的炼丹活动和著述中，明显体现出巫术特征。 会讲故事并非葛洪一人，大多药材都被人们赋予一段美丽的传说。该属的属长委陵菜确是收载于《中国药典》一部，对它的研究远比蛇莓要多。 不过蛇含的花也是某些地区的野蔬。云南白族自古便有食蛇含花的习俗，做包子馅或熬煮花粥；福建汀州人将蛇含花拖上葱花面糊，油煎成松脆的花饼；安徽皖南山地区则有用蛇含花煮豆花的吃法。 |
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