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| 八和会馆——粤剧艺人的精神祖屋。 |
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| 20世纪40年代末，着戏服的薛觉先 |
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| 修整一新的八和会馆。 |
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| 清代粤剧人物砖雕 |
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恩宁路，广州西关最普通的一条老街。
这里的街道略显狭促，两边是挨着的、高高低低的骑楼，历经时光的磨洗，大多有点陈旧破败。这些密密麻麻的房屋，一楼大多是小食店、杂货铺，店面不大，往来的人也并不多。行走间，细心的你或许会发现夹尽其中的一条条深深的小巷，令人眼前一亮。
在这片古旧的灰色中，一栋三层高、整修得明亮新净的灰砖小楼或许会引起你的注意。渐行渐近，丝竹声、锣鼓声、“咿咿呀呀”的悠扬歌声也渐渐增大，及至楼下，只见趟栊后面那两扇高达4米的暗红色硬木大门格外显眼，门上贴着秦琼和尉迟恭两个巨大的门神画。
信步穿过大门，是一间不大的前堂，右边的墙上，是大幅书画“岁寒三友”，据说，这是由京剧名角梅兰芳、粤剧名伶薛觉先和粤曲名编剧邓芬共同创作。穿过前堂，进入内间，一个长方形的古朴大厅出现在眼前：正前方的最远处，供奉着华光神的塑像和张骞先师、田窦二师的牌位；厅两边整齐地排列古雅的坐椅，墙上则是薛觉先、马师曾、红线女、任剑辉、白雪仙等粤剧名伶的剧照。
这时，铿锵袅娜的粤曲声也达到最大，原来，十多个粤剧爱好者正在这里吹、拉、弹、唱，乐师击打乐器专注投入，唱曲的练习者充满感情，配合得非常默契，整个厅里萦绕着动听悦耳的粤曲华韵。
这里，就是粤剧的“祖屋”——广东八和会馆。每年从世界各地赶来这里寻根的粤剧艺人或爱好者不计其数，因为，他们都是源自这里的“八和子弟”。
兴建：伶人义演 筹措款项
徐佩霖在广东八和会馆工作多年，现在是会馆秘书处的秘书。对于会馆的历史，他了如指掌。他介绍，八和会馆以前是粤剧艺人的自发组织成立的行会，从前称为琼花会馆，当时设于佛山。最初的会址并不在恩宁路，1889年，有艺人在黄沙买了地皮重建行馆始称八和会馆。
八和会馆的建立过程颇为曲折。清末，粤剧艺人李文茂响应太平天国，带领大批粤剧戏行子弟起义。太平天国失败后，清政府对粤剧艺人进行残酷镇压，禁演粤剧，大批艺人流离失所。转机出现在光绪年间。当时，两广总督瑞麟为母祝寿，邝新华所在戏班入府客串堂戏。总督母亲因勾鼻章（何章）扮演的杨贵妃酷似其亡女，于是收他为“义女”侍候左右。邝新华等人就通过勾鼻章，向总督请求取消对粤剧戏班的禁令。后来，又经总督府的批准，在邝新华、独脚英等人的倡议下，八和会馆得以在黄沙买地成立会所。
八和会馆的建立，不能不提到一个人：李从善。所谓“未有八和，先有吉庆”，早在咸丰年间，李从善同情粤剧艺人的遭遇，就将他在黄沙同吉大街（即现在大同路口）的房屋开设“吉庆公所”，供粤剧艺人活动之用。八和会馆批准建立后，李从善卖了一间屋给米埠，筹了一笔款项，购置了一块面积很大的地作建筑会所之用。
黄沙旧地的八和会馆，今天已难觅当年踪迹，当年的面貌，也许只能从后来者的回忆中略窥一二。据一些老艺人描述，当时，八和会馆中间隔一条青云巷就是吉庆会所，8个堂中只有慎和堂迁入吉庆公所，还有一个神楼，安放李从善的神主牌。会馆门楣上有一块石头刻着八和会馆，后面有一个大天井，两廊后供奉由当时南海县县大老爷捐献的“华光先师”像，两旁有两张大宫坐椅，两旁有四支红棍。华光神位后面是议事亭，两廊则住有香公（即庙祝），专事供奉神像之职。
当时建八和会馆所需费用，是艺人利用全行在每年闰月休业的习惯，进行义务演出，其收入加上各班全年工资提出两成。此外，凡入会会员，每人需交“份金”白银1两，至于童子班的少年演员，也要求他们在师约期满以后，分三年扣足他们的“闰月费”。
功能：规范演出 保障艺人
徐佩霖介绍，成立之初，八和会馆把艺人按照行当和在班内职务分设八个堂：小生、正生及大花面具在兆和堂；二花面、六分在庆和堂；花旦在福和堂；丑角在新和堂；武生在永和堂；五军虎及武打家在德和堂；接戏卖戏的在慎和堂；棚面的音乐人员在普和堂。这些堂都设有宿舍，供各班艺人散班后回广州住宿。然而，作为一个行会组织机构，旧时八和会馆的主要职责不仅仅在于此。用今天的话来说，八和会馆当时带着承担协调和规范粤剧演出市场的作用。
当时，四乡会到八和会馆来请戏买戏。各戏班在会馆里挂出水牌（又称货单）。要订戏的人看中哪个戏班，就要到慎和堂“办手续”。当时的行规是：会馆作为中间人，收2%的佣金，订戏一方和戏班各付1%，以约束双方行为。遇到某些地方村镇拖欠戏金未付清的，会馆也会挂牌写明，各戏班就不会再去演出，以示拒绝。作为中间人，八和会馆也对资方和演员的行为起约束作用。他们要订合同也要订约，其工钱2%交八和会馆作会费，保证资方不欠工钱，演员不能逃跑或到别的班演出。除此以外，八和会馆在粤剧行业具有公证的权威性。如订约确定师徒关系，需由师徒签字及徒弟的长辈（父、母或兄长）签字承认，还要打上手指模，加盖八和会馆的大印。
20世纪初期，粤剧市场曾一度繁荣。通过多种方式筹款，会馆财政收入比较充足，直至抗战前仍是这样。用这些款项，八和会馆为会员提供保障。一些戏班、演员因外出演戏不能回来或因意外事故回不来的，八和会馆负责出钱，帮助这些人回广州，一些患病不能演出或其他事故回不来的，只要报给八和会馆，会馆也设法让他返回广州，即使欠下款项，也代为垫支。除此之外，八和会馆开设一些便利会员的机构。如相当于现在医疗室的“方便所”、供60岁以上没有子女赡养的艺人的“养老院”、处理老艺人身后事的“一别所”、招收艺人和附近街坊子弟入学读书的“八和小学”等。
八和会馆最初实行行长制，行长在行内具有至高权威，从戏行事务到艺人家庭生活，无所不管。首任行长是邝新华。
半世纪的飘摇
1937年抗日战争爆发，神州大地陷入战火中，广州也不例外。在日本战机的狂轰滥炸中，广东八和会馆一夜之间灰飞烟灭。然而，在粤剧艺人心中，八和会馆是不会被忘记的。抗战胜利后，八和子弟又再奔走呼告，到处募捐，义演筹款。1946年，“八和会馆”再次在这个城市中出现，馆址迁至了恩宁路，当时以关德兴、薛觉先、马师曾为正副会长。
据了解，建国初期，八和会馆收归国有，但粤剧艺人仍可自由组织戏班演出，1957年，会馆登记的粤剧从业人员就有近6000人。1957年以后，广东对戏剧界进行改革，演员要纳入文化部门的统一管理中，八和会馆也就停止了活动，这个地方也就改造成剧团的宿舍，直到1985年“广东粤剧八和联谊会”成立。
出身于粤剧世家的关新，唱了一辈子的戏，退休后，他来八和会馆做义工，现在担任理事会的副主席。他形容在上个世纪八九十年代见到的八和会馆破败的状况：“历经几十年，八和会馆年久失修，我来这里时已经很破败，是名副其实的危楼。当时哪有现在这么大？一楼的大厅是没有的，两三层楼，占地只是前堂那么大，我们办公的地方也小得可怜。”他比划着说。
然而，八和子弟一直不忘要抢救这间粤剧“祖屋”。新世纪之初，八和会馆旧址危楼的修建计划启动，当时会馆历年财政积存只有7万元，众多粤剧艺人便再次携手，义演自筹资金。粤剧名伶吴国华、曹秀琴等率领省粤剧二团到香港演出筹款。
八和会馆的另一位理事会副主席王伟强告诉我们：“我当时也去了香港联系热心人士捐资。我住在老朋友林绍那里，简直把那里当作八和办公室了。那年我们戏票收入及热心人士捐款有几十万，当年11月，八和会馆的首期维修就启动了。”
八和会馆也引起政府的关注和重视。2003年，荔湾区政府投资6000万元，加快了八和会馆的修复，未来的计划还将筹建八和会馆历史陈列馆、八和粤剧剧场。陈列馆将在会馆西边开辟场地，主要收集海内外八和会馆史料、粤剧文化、名人名曲、粤剧行头实物等。
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| 清代通草纸画：粤剧戏曲人物《穆桂英》。 |
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| 吹拉弹唱。 |
王伟强：
顶班顶出的名角
八和会馆副主席王伟强虽然已踏入古稀之年，却精神矍铄，一双炯炯有神的眼睛让人感受到振奋的活力。
王伟强，艺名“我自强”，业内人都称他为“强哥”，从事粤剧艺术之路曲折而坎坷。时势所迫，他后来虽然曾转行，离开舞台很长一段时间，但一直不忘记粤剧，不忘记粤剧艺人的精神家园——八和会馆。
14年前，他开始为八和会馆四处奔走，参与会馆的筹款、重建工作。
“每个粤剧艺人都是八和子弟。在这里工作的每个人都是义工，我们希望把八和精神传承下去。”王伟强说。
首次顶班 “伙头”变“手下”
王伟强出生于1935年，战乱期间，一家人从广州逃难到广西、云南，最后在贵州生活了6年，直到日军进犯贵州。王伟强回忆，日军铁蹄之下，整个城市一片废墟，尸横遍野，景象十分凄惨。
1946年，王伟强的父亲去世，他的母亲便带着子女们重回广州。王伟强原有8个兄弟姐妹，母亲在一家工厂做普通工人，根本无法养活一家人，贫病交困，5个弟妹相继死去。为了不至于饿死，1947年，在做厨工的姨丈的帮助下，母亲把王伟强送到“大明星剧团”做“伙头仔”。每天洗碗、洗菜，没有工资，但至少有饭吃。王伟强运气不坏。当时，戏班里有8个“兵”，分两个行当：4个“手下”（跟武将）、4个“堂旦”（跟皇帝或文官），有一个“兵”输了钱，逃跑躲债去了，戏班班主见王伟强干活勤快、资质不错，于是叫他演“手下”。王伟强高兴极了，因为做演员有工资，每天五角，在当时，1角等于16仙，而1仙可以买4粒甘草榄。
那时，粤剧表演家梁怀玉在这个戏班担当文武生，他看中了王伟强的勤奋、天资和待人的热忱，于是收他为徒。“旧时做徒弟，‘未学戏先学行头’，所谓‘行头’，就是现在的行业纪律、制度，一旦违反，后果很严重，比如戏班巡演没结束，演员无理由地逃跑，那么从此这个人的名声在行内就臭了，不会再有人请他。”王伟强说。
除了学戏外，当时做徒弟的，还有一个重要的工作，就是要照顾和服侍师傅。师傅的床铺被席、茶药汤水等自不待言，他还要负责照看师傅的衣箱，当时的戏服是私人的，徒弟在上台前要帮师傅勒头、穿戏服和袜套等，下台后再帮他脱下。师傅晚上睡觉，王伟强有时要帮他捶腿，直到师傅沉沉睡去，自己才去洗漱睡觉。
二次顶班 得名“我自强”
新中国成立前夕，“大明星粤剧团”解散。梁怀玉临离开广州前，把王伟强交托给另一粤剧名伶胡边月。1950年，在胡边月的帮助下，他进入了先施天台永寿年剧团，但也只做“手下”、“拉旦”（一般演员）等角色。
一年后，幸运之神再次降临到他的头上。1952年，有一次日场表演，一个文武生因故失场，班主便叫王伟强顶班，主演《薛仁贵征东》。王伟强虽然未曾主演过，却一点也不怯场，唱得有板有眼，似足通台老倌，博得大家一致称赞。于是大家提议王伟强起艺名，当时“提场师爷”（即编剧）苏哥建议：“不如叫‘我自强’？‘人人爱我，自律自强’，很有意义，而且他的名字中也有‘强’字。”王伟强深以为然，从此改称“我自强”，开始在粤剧界崭露头角。
王伟强回忆，至1957年以前，剧团一般分“班主班”和“民主班”两种，前者有一个出资的老板，后者则多是自由组合，主演者们商量妥当就可以组成一个剧团。1953年，有了一定名气的王伟强离开永寿年剧团，自由组合了“花锦绣粤剧团”，担纲主演，开始到处巡回演出。他清楚地记得，他主演的第一部戏是《薛仁贵与柳金花》，那一年，他18岁。
“民主班自负盈亏，主演往往有这样的责任感：我是主演者，我要带携整个团吃白米。”王伟强说。上世纪50年代末60年代初，公有化运动浪潮下，私人剧团逐渐取消，私人的戏服和一切道具也都要上缴集体，1960年，王伟强所在的剧团并入佛山粤剧院，这个时期也正是王伟强演艺事业的高峰期。“当时，我在广东省内巡演，一年夏冬两季各休息一次，每次10~15天，在广州每年至少会演出两次，大概持续两个月。”
四处奔走 重建八和
上个世纪六七十年代，经历了种种政治运动的王伟强被迫离开舞台。“文革”结束后，为生计所迫，他在1982年办起了劳动服务公司。“虽然离开了舞台，但我一直不忘记自己是八和子弟。我从1996年开始回八和会馆做义工，退休后虽然被公司返聘，但会馆的事务已经成为我工作的一部分。”王伟强说。
每年春秋师傅诞捐烧猪、香油自不待言，听说某个艺人有困难，王伟强和其他理事一起筹款送物；艺人子弟的学费困难，能帮忙的他尽量帮忙解决；单身老艺人入养老院，他帮助解决入院费用，有时，他甚至会专门开车去外地的老人院探望孤寡老艺人。
2002年，八和会馆旧址危楼的修建拉开序幕。当时著名粤剧家吴国华、曹秀琴等率领省粤剧二团到香港演出筹款，王伟强也一起到香港奔走，联系各方热心人士募捐，这一年他们共筹得30多万元，八和会馆重建工程启动。除此之外，凭借经营公司的多年经验，王伟强把社团管理的新思路带入八和会馆的管理体制中。要做的事情很多，王伟强干脆动用自己公司的“资源”。到最后，公司有几个职员干脆申请做了八和会员。
“参与八和会馆的工作虽然没有任何酬劳，但能为八和子弟做点什么，我精神上感到很满足。”王伟强微笑着说。
小蝶儿
八和子弟 亲如一家
在八和会馆里，每天总能看见一位70多岁的老人在里里外外利索地忙着，她已是一头银丝，但面容和蔼，说话轻柔，谈起八和会馆脸上总带着慈祥的微笑。她说得最多的一句话是：“八和会馆对我们粤剧艺人有着很强的精神凝聚力……”语气平静，言谈间流露出的那份对会馆的感情，却感染着我们。
她，就是严笑芳，艺名“小蝶儿”，人们都亲切地叫她“蝶姨”。自1995年到八和会馆任出纳至今，她已经在这里工作11年，不论节假日，每天按时从罗冲围的家坐车到会馆，风雨不改。不仅如此，她与八和会馆还有着不解之缘，会馆里有她成长的足迹，见证了这栋建筑在上个世纪的变迁。
八和是个大家庭
蝶姨1935年出生于广州，小时候住在龙津路一带。她成长在一个粤剧世家，父亲、母亲、舅舅等都是粤剧演员，耳濡目染，她很小的时候就对这个行业产生兴趣。“我自幼就知道八和会馆了。那时我就听父母说，他们会不定期给八和会馆送钱、送米和添香油。” 蝶姨说。
蝶姨回忆，十多岁时，她经常和家人或小伙伴到八和会馆去。当时，会馆的大体格局和现在差不多，厅里供奉华光师傅的像，但面积要稍大一些，主要是把现在右边的房子也租了下来，中间开一扇小门连通两栋建筑。一楼有报纸、乒乓球桌等，供艺人们休息、娱乐时用；二楼三楼则主要用来住宿。她和小伙伴经常在那打乒乓球，有时也会学大人的样，正儿八经拜华光师傅，上炷香。
“在我的记忆中，没有一个社团或团体像八和会馆那样，成员那么的团结，相互爱护。建国前，八和会馆既是剧团演出结束后歇脚、休息的地方，也为有困难的艺人提供帮助。即使他只是一个小小的‘兵仔哥’，只要他有生活上的困难，他可以到会馆来吃饭，甚至他的家里人都可以一起来。”蝶姨说。
八和会馆的成员间以“叔、伯、哥、姐”等相称，偶尔间也会有争吵，但在外面遇到纷争，就显示高度的团结。经常出入八和会馆的，还有一些老艺人，由于年龄比较大，不适合担任主要演员，但如果成立了新剧团要去表演，会馆里会安排他们去担当其他次要角色或做点别的活，这叫“会派”。
艺人临终心系“八和”
上个世纪50年代中期以后，蝶姨工作繁忙，去八和会馆的次数变少了。但即使是会馆改造成宿舍后，她还是不时回去探望朋友，偶尔也能碰到一些老艺人。“他们回来也没有什么目的，只是惦记着八和会馆，可能是碰巧某天有空休息了，想知道其他人的消息，就回来走走，如果不这样做反而觉得不自在。”蝶姨说。
到了上个世纪80年代，八和会馆年久失修，房屋破烂。虽然如此，八和会馆恢复活动后，它仍像一个能量巨大的磁场，吸引很多粤剧艺人来这里。蝶姨回忆，上个世纪90年代，八和会馆的面积比现在小得多，但每天都有很多老艺人回来坐，有时人太多了，只能坐到外面的走廊，热闹得很。他们谈天说地，感慨世事，经常共同传阅一份报纸，从中找到乐趣。
“子不嫌母丑，八和会馆现在固然重修了，但在我们心目中，并不觉得以前它破败时有多难看，会馆是一种精神的凝聚。我们很多艺人，无论去到世界上哪个地方，只要有机会，都要来这里走走；只要有能力，都会慷慨捐资，用于会馆的建设或帮助其他有困难的八和子弟。有的老艺人，病危时甚至会嘱咐家人：‘通知八和，我快死了’。”谈起八和子弟对会馆的感情，蝶姨满怀深情。
虽然现在政府有专项基金用于八和会馆的重建，但会馆是非营利性机构，日常运作经费完全靠自筹。蝶姨当年从工作岗位上退下后，自愿来会馆当义工，有时水电费等不够，她便和其他义工一起垫支。“过两年，可能我老了，来不了这边干活了，但没有我，还会有其他人来接我的班，代代相传。”蝶姨深信不疑地说。
会馆发烧友
八和会馆直到现在，在很多粤剧艺人心目中仍占很重要的位置，在粤剧业余爱好者眼中又怎样呢？冬日的一个周末上午，我们走进丝竹悠扬的八和会馆，和一名业余粤剧爱好者聊起来。
在南海出生的海叔，今年已经72岁了。现在每逢周末早上八时半，他都从如意坊附近的家中赶到八和会馆会会老朋友，再唱上几段过瘾。
“周末早上8时半到12时半是我们约定的聚会时间，我们10多个人住在广州不同的地方，只要有空，都会来这见见面、唱唱戏，还有个老友在顺德大良，没事的话他也会赶来。”海叔说道。
海叔以前并不知道八和会馆，接触粤剧也是少年时候的事。那时，能有部收音机是很了不起的事情，家里买不起，他就经常到隔壁家去听，不料，听得多了，他被那悠扬的音乐、美妙的唱腔深深吸引，到了20岁时，开始迷上粤剧。
“1958年，我到南国粤剧学校读了半年夜校。当时老师提起过八和会馆，但印象不是很深。直到上世纪90年代，我才知道广州八和会馆，知道每个粤剧艺人都是八和子弟。重修后，它的名气更大了。”海叔说。
作为一个粤剧发烧友，海叔以前经常到街道唱戏。前两年八和会馆维修工程陆续完成，他有时便到这边来。今年9月，一个移居加拿大的南国粤剧学校的校友返国，在他的倡议下，这间学校的老同学便组织起来，定期在八和会馆练习。
“在八和会馆唱戏比在其他地方好。这里准时开门，我们十多个人只要分摊很低的场租，就可以高高兴兴唱上半天。而且，有了固定的地方，我们自己可以请来水平相对高一点的乐师。我现在上午在这里练嗓子，下午就到大新文化站去表演。虽然老了，但我会努力发挥自己的水平。”海叔微笑着说。
除了唱戏之外，海叔现在每年还会来参加八和会馆举行华光师傅诞。“各地的八和弟子都赶来这里，可以说得上是人山人海，热闹非凡。我可以碰见很多认识的朋友，聊聊天，说说话，也是一件快乐的事。”描述这个盛会的热闹场面，海叔依然兴奋。
百年会馆的时光印记
作为广州四大会馆之一，八和会馆走了117年风风雨雨。战火的摧毁，岁月的洗礼，会馆数度迁址，往昔的面貌已经逐渐难以辨认。然而，留心寻觅，总有一些印记唤起我们的记忆。
百年柏木大门
每扇高4米、宽约1.1米、厚8厘米，柏木所制，重500多公斤，6名壮汉才抬得起。这扇大门颇具传奇色彩，据说，清末佛山的琼花会馆因为粤剧艺人的起义而遭禁后，邝新华等人遵从师父的遗愿，在广州的黄沙另建八和会馆，而且，新会馆的成立一定要比广州所有的行商会馆要宏伟，以让世人重新认识粤剧，以粤剧为豪！
为了衬起这个会馆，大门也一定要够高够阔，但如此大片的木材很难找，否则就只能用一块块的木板拼，但他们又不愿用拼出来的门，为此负责人很伤脑筋，苦无对策。传说有一夜，华光师父向负责人报梦，说某处有巨木可作大门，于是第二天清早负责人就到先师指点的地方一看，不见什么树木，唯见一个大水塘，本以为梦境为虚，后来他又想，会不会藏在水塘底下，于是命人抽干水塘，果然河床上躺着一块非常罕见的大柏木。于是黄沙八和会馆的大门就是用这柏木做的，它厚实、沉重，1937年日军轰炸广州，黄沙一带被夷为平地，八和会馆被毁，唯独就是这两扇柏木门，岿然不动，无损分毫。
后来，大门流落民间，一度辗转于湘粤两地。建国后，大门曾用作承受4吨大卡车进车库的跳板，也丝毫不变形。2003年八和会馆重修，两扇古门回归原位。大门经历了众多沧桑，至今仍是坚固如昔。
供奉华光先师
粤剧艺人供奉华光先师有个传说：相传粤剧团在唱大戏时吵到了玉皇大帝，他一怒之下命令火神华光到凡间把戏班烧光。哪知华光竟然被这种戏剧深深吸引住了，他提醒人们不要过于吵闹就回去复命……后来，华光师傅就被奉为粤剧祖师。
除此之外，在八和会馆里，还供奉张骞和田窦二师。张骞在粤剧史上确有其人，原为北京名伶，据说在雍正年间，因憎恨官府而南下佛山教戏，把弋阳腔、昆腔等教给红船弟子。至于田窦二师，则出自一个传说：据说以前没有演员知道翻筋斗，一次，开场前有两个孩子在田边翻筋斗，艺人们上前围观，用心模仿，也学会了翻筋斗，后来两个孩子却一个筋斗翻进了田窦（“窦”，粤语，意为“洞”）不见了！艺人们从此便把两个孩子供奉为神。
木雕和剧照
八和会馆左边的墙上高高悬挂三幅大型镂空木雕：“六国大封相”、“八仙贺寿”、“天姬送子”。据介绍，这三出戏是检验一个戏班实力的剧目。木雕下面的墙上，有薛觉先、马师曾、红线女、任剑辉、白雪仙等粤剧名伶的剧照，泛黄的老照片，仿佛在唤醒着往昔的记忆。
八和精神
源远流长
“‘八和’的意思是‘八方和合，团结一心’，另一种说法是，‘八’字意指戏行的人，‘人’字在上面分开，就是个‘八’字，‘和’者和睦相处，和衷共济，开创粤剧新天地。这两种说法，都强调一个‘和’字，和为贵，和为上，是粤剧艺人所尊崇的。”徐佩霖这样解释“八和”的意思。
随着粤剧不断向各地发展，八和会馆也成立了不少分会，现存的分会遍布世界18个国家和地区，而广东的八和会馆被海内外粤剧人士尊为“母会”。现在的广东八和会馆，是一个非营利性的团体组织，运作资金来源完全靠资助，担任会馆理事会的成员，也是义工性质，没有任何报酬。凡是粤剧艺人，都是八和子弟。分散在世界各地的粤剧艺人，回广州时都会捐一些钱来维持会馆的运作和举行活动。这些钱每年举行一些纪念活动和专场表演，剩下的继续用作会务费，帮助有困难的艺人。
关新现在广东八和会馆全面负责团务工作。他介绍，会馆目前有会员1160多人，有700多人是演员，以退下工作岗位的职业演员居多，也包括业余演员；音乐人员有300多人；其余150多人则包括事务员、编剧、舞台人员、布景人员等，“三行人”齐全。“虽然现在不像以前那样分8个堂，但老艺人，心中都有数。”关新说。
如今八和会馆，虽然已经不再承担往昔规范行业的功能，却越来越像一个精神的表征，凝聚着粤剧艺人这个群体。徐佩霖介绍，粤剧界很知名的老倌，只要八和会馆组织活动，邀请他们参加，他们都会尽力去表演。每年八和会馆举办的“师傅诞”，吸引了来自海内外的八和子弟不计其数，场面非常热烈。
“一直以来，我都为自己是八和子弟感到骄傲。现在全球有十多个国家和地区设有八和会馆，但大家都公认广东八和会馆是母会。广东八和会馆的宗旨是弘扬粤剧，我们希望能通过举办各种活动，联络世界各地粤剧会馆，进行粤剧粤曲的交流，促进粤剧的发展和振兴。”八和会馆副主席王伟强说。
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