■读者回响
□朱江
11月23日“羊城沧桑”刊登《血溅麻风村》一文，披露了民国时期广东麻风病人惨遭集体屠杀的惨剧，其起因是当时社会长期以来都认为麻风病是不治之症且传染力极强。旧社会中，广东历来是此病高发区，社会上关于“麻风佬”、“麻风女”和“麻风村”的传闻极多，谈麻风而色变，甚至有“麻风女过疯”的光怪陆离故事和记载。由于患者众多，“麻风村”不止一处，据笔者收藏的一幅清代广州东郊地图英文版（1869年外国传教士所绘），显示140年前（清同治）广州城东北一带就曾建有麻风村，又叫“麻疯村”。东出大东门，过护城河，即今东濠涌，沿着当年初建的“东沙马路”（东较场至沙河）穿越红花岗，往沙河方向，有一段通往“麻疯村”的路径，图上还留下当年图主的英文草书“Road to leper village”（往麻疯村）。
“麻疯村”是当时关禁男女疯人之所，除了部分病轻患者被送院治疗外，大多数要在村中终其一生。村中实行自治，公推一人为首领，自己管理自己，拓荒种田，维持生计，严禁患者随便外出，时称德政。有一段真实记载已留在《清稗类钞·疾病类·麻疯》中，早已称此为“麻疯院”：“粤东有‘麻疯院’，设于广州城外，专养疯人。患者既入内，不准入城。”
与世隔绝的“麻疯院”有如化外之地，外人委实难知内中底细。据说不仅生活基本自足，患者内部，只要得到头领首肯，在其安排下，还准予男女婚配，传宗接代。三代之后，疯疾痊愈，便可出院。陈徽言《南越游记》：是疾能传染，至伤合家，得之者人皆憎恶……，广、潮二州旧有“麻疯院”，聚其类而群处焉，有疯头领之。其中，疯人有一世、二世、三世者，疯头以次为之婚配，毋使紊。三世者生子，其疯已绝，遂得出院。旧社会流传谚语就有所谓“麻疯不过三代”之说。由此可见，对于不幸感染麻风病者，在治疗无望、家人见弃、颠沛流离的苦境下，被送入“麻风村”，自食其力，结婚生育，亦是较好归宿。
按民间传闻，女子更易感染，脸面一时容光焕发，色若桃花，有称“麻风晕”，此乃病之症状也,若趁此时引诱男子交接，则可以把麻风转嫁给男子，自己不但免死，还可以重新过上正常人生活，称为“过癞”、“过疯”或“卖疯”。其实，“过癞”能否达到“嫁祸于人”，至今医学上均未证实。
在广东高、雷旷野，每岁盛夏，烈日剧毒，瘴气随风弥漫，人很容易染上疯疾。但当地人长期误认为麻风是祖传之疾而已，司空见惯，见怪不怪。于是便有当垆女子（路边酒肆茶馆），腰挎绣花袋，盛水果饼食之类食物，见到客商远来，便邀其下马，献上水果和酒水，和他们嬉笑打闹。屈大均还写下： 其疯初发，未出颜面，以烛照之，皮内赧红如茜，是则“卖疯”者矣。故民间便有“照银炉”，以炉火验脸色，判别麻风病人的土办法。笔者上世纪70年代初当知青时，曾亲眼目睹农村普查麻风病，医务人员以汽灯照射疑似病人脸面，让重点被查者袒胸露背，从头至脚以鹅毛轻扫身体表皮变厚部位，试其皮肤敏感度的情景。
长期以来民间一直在苦寻治疗“疯疾”的灵丹妙药，特效的偏方始终未见，以往流传采用蛇毒攻毒有一定疗效。《清稗类钞·贞烈类》“疯女守贞”故事中，有蛇酒疗疯的记载：有一女子，已由父母许配给人，不料染上了麻疯。父母依照传统做法，不得已之下，出此下策，要女儿出门觅一男子相交，女子不允。父母无奈将其送至“疯人院”。又过了数载，一天，女子偶然散步间，忽闻远处有异香飘来，循香移步，遂至一家药店。店主助女子遍寻药铺，终于发现香味自一密封的陈年药酒埕溢出。揭开埕盖，但见里面有浸泡一条死蛇。妇人见之大喜即狂饮，之后女子疯疾日见痊愈。后来，店主娶了该女为妻，疯女守贞终得善果。往昔民间有一种“祛风酒”，以三蛇泡制，专治疯疾，但如属病情过重也难以奏效，据说这也是出自古书《清稗类钞》。
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