（1）情绪低落。抑郁症的最重要特征是情绪一落千丈，你感到悲伤、忧郁、闷闷不乐，一件微不足道的小事都可能让你痛哭，一切看上去都阴暗、毫无希望。你已经忘记了不忧郁的时候是什么感觉了，并且开始相信你再也无法恢复原来的感觉。
（2）对事物的兴趣降低。人生看起来灰暗无趣，毫无价值，你没有兴致去上班、读书、看电视，甚至不想与亲朋好友在一起，觉得一切都麻烦透顶，根本不值得去做。一旦发展到严重的程度，你会丧失去感知事物的能力，兴趣全无，根本没有能力去关心任何事情，内心一片空白。
（3）体重和胃口发生明显变化。有些人失去对食物的兴趣，因此必须逼着自己吃东西，甚至强迫进食；而另外一些人却在食物中找到安慰，只要看见食物就想吃，特别是甜食和高热量的食物。
（4）睡眠品质不佳。有些人无法安睡；而另外一些人睡得时间过长，但还是感到倦怠。失眠也分几种：很难入眠；半夜多次醒来；天亮前即醒，然后再也无法入睡。睡眠和饮食的变化相吻合：睡不好的人也常常没有胃口，而且坐立不安；而那些睡得过多的人则会吃得过多，并且情绪沮丧。
（5）坐立不安和懒散。心理和生理有时太过紧张，有时又松弛过度，而有些人兼而有之。坐立不安是极难受的一种体验，你无法安静下来，无法安坐，有时会在一个地方走来走去。另一方面，身心动作迟缓是指周围的人都在忙忙碌碌，而你的思想和行动如同置身事外地缓慢运行。你会花费了过长的时间做事、交流、出行，洗一次澡或是读完一篇文章需要花费几个小时的时间，直到你干脆懒得去做了。
（6）疲劳。你总觉得疲劳，清早很难从床上爬起来，做什么事都必须花费巨大的努力。你身上一丝力气也没有，一天下来，似乎什么事情也没有做成。你无法应付眼前的工作，手边的事已经堆积如山，变得一团糟，但你却没有心思弄好。
（7）自觉一无是处，或者怀有强烈的负疚感。你觉得自己一无是处，对别人是个负担，是世上最没用的人。你对一切都会产生负罪感，甚至对得了抑郁症这件事也会感到内疚。你觉得生病完全是自己的错，原本应该尽最大的努力来克服自己忧郁情绪。你浪费大量的时间反省自己的过错，认为自己不但毁掉了自己的生活，而且也毁掉了别人的生活。
（8）很难集中精力，无法作出决定。你无法清晰地思考问题，无法完成手边上的事情。由于你的内心充满了焦虑，反复思考为何如此不幸，所以想要集中精力做任何事都极其困难，即便是日常生活中最简单的事情，你都无法作出决定，比如，穿什么衣服，吃什么东西等等。你反复思考，犹豫不决，直到最后，你宁可躺在床上不起来，也不愿去面对日常生活中种种的决定。
（9）感觉人生毫无意义。你会觉得未来没有希望，因此产生自杀的念头，觉得自己某一天最好彻底消失了事。结果这样的情绪渐渐变成了主动的思考，于是，你开始做准备，想方设法结束自己的生命。
自杀念头来自强烈的认知扭曲，而认知扭曲又来自于抑郁症。你相信自己的未来是毫无希望的，至少跟现在一样暗无天日。你已经看不清真相了，甚至不相信差不多所有患上抑郁症的人最后都会好转。大部分有自杀想法的人都认为，他们的朋友和家人会因为自己的死而得到解脱。但事实上，自杀会让你的亲人在以后的日子里感到不安和难过，你忧郁时或许是别人的负担，但如果你真的自杀，他们就会觉得自己因为没有尽到责任而内心备受折磨，遗憾终生，他们会认为："如果我的关心更多一点，如果我更努力一些，如果我多花一点时间照顾他，他今天一定还会活在世上……"
重郁症的类型
抑郁症患者至少患有五种以上所描述的症状，但并不是说他们就属于同一种病症类型，下面是重郁症的一些重要的类型：
（1）带有精神病特征的抑郁症。这是最严重最危险的抑郁症类型，患有此类型患者的自杀率、攻击性最高，需要住院治疗。患者失去对现实的掌控，出现疯狂和扭曲的妄想和幻觉，而且幻觉或妄想基本是负面的，例如，患者认为自己应该对世上所有的不幸负责，或者确信自己得了不治之症等等。这类患者很容易伤害自己，也容易伤害别人。
（2）自我封闭型抑郁症。这是另一种比较严重的抑郁症，患者会躲进悲伤的壳中，什么事情也不会令你高兴。你将不再会有感动，变得非常冷漠，无法体验到任何一种快乐。这种情绪很难描述，要比你体验过的任何一种情绪都要恶劣，其他症状还包括没有胃口、体重骤减、很难入睡，整个人面临着崩溃的危险。
这一类型抑郁症的症状有起有伏。你会凌晨醒来，内心充满了绝望，坐卧不宁。打开电视，却无心观看，拿起书来却无心阅读，回到床上，但又辗转反侧，心里非常难过。天亮之后，你开始在屋子内走来走去，心情毫无改变，最后只好又回到床上。你觉得自己一文不值，躺在床上纯粹是浪费时间，但人又筋疲力竭，无法起来做点什么事。你会不停地思索，脑子里全是忧虑和自我批判的念头。直到下午，你才能轻松下来，吃一点点东西。夜晚还可以勉强忍受，但到了凌晨，你的心情重新又降到了谷底。有些人受尽了折磨，他们不愿意穿衣起床，不想洗澡，甚至不想进食，最后有可能一整天躺在床上胡思乱想。患者会出现脱水、营养不良、身心衰竭等症状，甚至去自杀。
（3）非典型特征的抑郁症。患者非常敏感，会因为目前生活的状况或人际关系的变化而情绪波动极大，也许与朋友一起外出吃饭，或者去参加一次聚会，情绪会明显变得开朗，而一个人一旦回到家中，心情立即会一落千丈。此类型的抑郁症与自我封闭型抑郁症的人正好相反，前者不管发生什么事都没有任何反应。非典型抑郁较容易引发多食和嗜睡，而自我封闭型抑郁症患者会进食困难、辗转难眠。
（4）季节性抑郁症。大多数人都会因为白昼缩短而产生低沉的情绪，当然，这样的情绪的变化不能视为季节性抑郁症，除非严重到符合重郁症的标准。患者会对晚秋或初冬的白昼越来越短而变得敏感，并且进入忧郁的蛰伏期，十二月至一月期间情况最差，之后会随着白昼延长而好转，季节性抑郁症在患有双向性情感性精神病的患者当中相当常见。
（5）产后抑郁症。据统计，有9％的人在生产后8周内有抑郁症的病症，而在孕期内患有抑郁症的妇女则多达13％。其表现的症状同样是明显的情绪低落、烦躁易怒、负罪感、思维混乱、无力感，甚至厌世和轻生。这种情况多发生于怀孕6～8个月的孕妇，而产后抑郁，一部分是在怀孕期就潜伏着抑郁，只是产后表现更明显和极端；另一部分只在产后发生。
至于致病的原因，目前还没有一个确切的定论。只是分析多与遗传、生理、环境、生活事件、精神刺激等有关。研究情感性精神障碍的专家佛拉赫说："抑郁症的根本原因是，早期的依恋缺失导致以后对被冷落的高度敏感，难以承认和调动自己的情感、难以建设性地进行调整，长期处于抑郁诱发性的环境。"
孕妇和产后妇女之所以是抑郁症高发人群，首先是因为她们处于生理和心理的脆弱时期，这本身就是一个抑郁诱发的环境。加之，如果孕妇和产妇对"做一个好母亲"怀有不确定感；或明确感到不能养育好孩子；或是担忧自己不再年轻、不再体态轻盈；或在潜意识里有排斥、恐惧母亲角色的心理；或是对儿童有某种潜在的敌意，对父母权威有某种厌恶等等，都极易产生抑郁倾向。
抑郁倾向是否发展到抑郁症，要看她是否存在妄想症特征，这种特征的人常拥有一种妄想型思维模式，即习惯性对什么事情都怀疑，过度在意自己的安全，对自己不清楚的事情会有偏执的解释，最后发展成过分夸张的妄想。
对孕期或产后抑郁的最好治疗是家庭支持疗法。因为孕妇或产后妇女，需要家庭成员——尤其需要丈夫的情感关怀与支持。丈夫应该抽出比平常多一些的时间来陪同和关爱妻子，与妻子一起分析抑郁的积极面（抑郁也会激发人的潜能），分析"生命产生生命"的意义，并告诉妻子，虽然科学进步了，但世界上仍然有很多人渴望成为母亲，但却因为健康和其他种种因素而不能实现愿望。心理学家在女性心理健康学中特别提到，所有的女人都必须经历怀孕、生产、哺乳来完成一个女性角色。
如果孕妇或产后妇女有较重的抑郁倾向，建议她接受心理治疗，孕妇和产后妇女的情绪将直接影响胎儿和婴儿的性格发育。
轻郁症
这是一种慢性的抑郁症，一般会保持着相对稳定的发作期。你对未来悲观失望，对自己的过去悔恨甚多，对目前出现的种种机遇视而不见。轻郁症不怎么容易被发现，因为你一直以来视为当然，而且没有一个明确的标准进行衡量。虽然轻郁症没有重郁症那么严重，但是，长期积攒的恶劣情绪同样会产生极大的伤害，同样会破坏人的正常功能。患有轻郁症的人经常会出现功能缺陷，还会有自杀的倾向。相比较而言，轻郁症比较常见，约占人口的4%左右。
自我评估
如果出现下列情况，则代表你可能患有轻郁症：
（1）至少在两年之内，心情一直非常忧郁，但与重郁症相比，又不是那么严重。
（2）至少符合下列情况中的两种：
①胃口很差或者暴饮暴食。
②睡得太少或者太多。
③很疲倦，没有精神。
⑤看轻自己。
⑥注意力很差，很难作出什么决定。
⑦认为未来没有希望。
轻郁症者没有正常的自我评估和自信心，常会感到自己一无是处，做什么都不行，让别人厌烦，觉得自己永远也不会成就什么事。在人际交往过程中容易退缩，形成非常拘谨的生活方式，整天沉思默想，操心过度。总是翻来覆回想自己作出的决定做过的事情，惟恐出现失误。
尽管轻郁症和重郁症在严重程度和持续时间有所不同，但是，患者大多兼而有之。轻郁症是慢性的，症状较为缓和，发病期也较早；而重郁症一般是偶尔发作，症状比较严重，往往是在人生后期形成的。
轻郁症最大的问题是，它有可能持续许多年，甚至是一辈子，之后才明白这到底是什么病。轻郁症的特点是，它已经成为你习惯的"正常生活"了，所以它是一种隐性疾病。忧郁、悲观和精神不振被视为"正常"，缓慢持续的悲观情绪是如此得自然，以至于让你很难识别它，根本无法意识到它的危害。你是不是经常在成功时还抓住失误不放、吹毛求疵？你是不是经常只看到事情错误的一面而忽略了正确的一面？你会不会为了照顾自己的情绪而降低自己对事业的热情？你是不是因为悲观而影响你的友情和爱情？最好让非常熟悉你的人来问一些这样的问题，使自己得到一个客观的评价。其实，轻郁症是可以治愈的，而且任何时候进行都不算晚。
性别和抑郁症
抑郁症可能因性别而异。根据统计，女性患重郁症的比例大概是男性的两倍。不过，越来越多专家相信，其实男人和女人罹患抑郁症的机会一样，只是社会价值观教育男性应该坚强，使得他们很难承认自己有问题而去寻求帮助。这也就是为什么很多人总觉得男性轻易不会得抑郁症，那是因为许多男性并不承认自己得了抑郁症。心理专家认为，那些常常被引用的有关调查男性抑郁症患者数的比例太低，可信度更低。男性感情的痛苦不像女性那样容易被发现。所以，他们是否患有抑郁症也不得而知。男性倾向把难过的情绪藏在心里，试图转移自己的注意力。不少男性抑郁症患者承认沮丧时常把自己变成"工作狂"，试图排遣忧郁，有些人则用其他方法试图忘却负面的情绪。
许多研究发现，男性容易转向酒精及药物寻求慰藉，心理医生会用"带面具的抑郁症"或"隐匿性抑郁症"形容一个人以喝酒"治疗"难过的心情。
尽管研究资料都指出，男性抑郁症并没有如实统计出来，但绝大多数专家还是相信女性得抑郁症的现象较为普遍。许多罹患抑郁症的女性和她们的社会经历有关，包括生理、社会文化和心理等各个层面，流产、怀孕、服用避孕药造成荷尔蒙改变，经济问题、暴力，以及职员、妻子、母亲之间角色转换的冲突等等。根据研究，诱发抑郁症的因素，还包括破裂的婚姻关系或感情、社交孤立、家有幼儿或年迈的双亲。如果女性在照顾家庭和孩子上得到更多的支持或帮助的话，通常会降低她们罹患抑郁症的机会。一般而言，女性倾向于借由人际互动建立自尊，因此很容易受到人际关系问题的影响。
大部分人认为忧伤常常伴随着沮丧，但对男性却未必这样，抑郁会使他们恼怒或者烦躁，而不会像女人想办法调剂，改善自己焦虑的心情。处于抑郁中的男性却正相反，他们和亲朋好友在一起时对痛苦避而不谈，而在行为上却有暴力倾向，常常把妻子、孩子和同事当作出气筒。人们赋予男人的社会角色又会加剧这种负面行为。
如果对抑郁症置之不理的话，后果会很严重。自杀者中有15％的人患有抑郁症。如果想自杀的话，男性比女性更有可能采取极端行为。
微笑背后的抑郁
"微笑性抑郁"常见于那些学历较高、有相当身份地位的事业有成之士，特别是高级管理和行政工作人员。有些人错误地认为患抑郁症是种耻辱。拥有这种观念的人特别多，即使是那些受过高等教育的白领和管理人员也不例外。
"微笑予人，烦苦伤己"是微笑抑郁症的常见病症。生活中，每个人都会有情绪落差，但有不少人由于工作或者其他原因，把这个正常的心理现象给硬生生地"抹杀"了。
一般而言，人在少年时期，是不会掩饰自己感情的，微笑一般都是内心愉悦的外在表现。但是，当人逐渐长大后，就得学会控制情绪，学会微笑面对别人。这种在外人面前表现的微笑只不过是对别人的一种礼貌，不是出自内心真正的欢
乐。尤其是在相关的服务行业或者一向都表现优雅的高级白领容易出现这种压抑的状态。
其实，人的情绪是有高低起伏的，每个人都不可避免，最好的方式就是让情绪发泄出来。高兴也好，悲伤也罢，通过各种途径表现出来后就不会出现抑郁了。但是，现在有很多人的工作压力过大。而且，他们会强迫自己在别人面前展现出最完美的一面。哪怕自己的内心是悲痛的，在别人面前也要强颜欢笑。
当人压抑自己悲伤情绪时，其实悲伤并没有走远，它只是潜伏起来了。而且，下次来的时候会来得更猛烈。归根到底，还是现代人由于工作或者其他的原因承受的压力大，人们没法排遣。现在大多数有"微笑抑郁症"的人，表面上都是比较成功的人。但是，这种成功人士并没有什么知心朋友，也很少将自己的寂寞和悲伤向别人诉说。
出现抑郁的早期症状时，这些人往往更抵触，他们总认为只是自己情绪不好而已，根本算不上病。其实，"微笑抑郁症"比一般普通的抑郁症危害更大。一般而言，患"微笑抑郁症"的人一般都是较优秀的人，他们为了维护自己在别人心目中的美好形象，会刻意掩饰自己的情绪。而当承受的压力大到再也无法承受的时候，他们的反应也是巨大的，可能会从一个极度自信的人变成一个非常自卑的人，甚至会怀疑自己各方面的能力。
"微笑抑郁症"不仅会导致心理上的疾病，而且可能导致身心双重疾病。理智和情感是相互依存但又相互矛盾的一对共存体。所谓的"微笑抑郁症"就是理智过度地压制感情，等把感情压制到一定程度的时候，感情便会出现反弹，这样会使身体表现不适，甚至导致神经系统的损害。而一旦神经系统不能很好运行，内分泌便会不协调，从而导致免疫能力下降。在这种情况下，人便容易患上胃病、心血管疾病等看似生理上的病。
当然，还有一种情况是有自杀企图的重症抑郁患者为了实现其自杀的目的，有意识地掩盖自己的痛苦体验而强作欢颜，以此逃避医务人员、亲友的注意。
重症抑郁患者情绪突然"好转"、心情"豁然开朗"可能是一个危险的征兆，应高度防范自杀。这些"微笑"的患者，"微笑"过后是更深刻的孤独和寂寞。他们的行为具有表演性质，与他们的情感体验缺乏内在的一致，而难以表现其"真我"的一面。
抑郁症的治疗
抑郁症属于最容易治疗的心理疾病之一，有效治疗的办法非常多，通常都可以按照每个人的需要来选择。只要有足够的时间和耐心，患者一般都能找到合适的治疗方案，而且达到良好的治疗效果。你最好能尽量掌握一些病因、症状及治疗的相关常识，如果你了解得越多，你就越能成为疾病的主人，而不会被它控制。比如，引发抑郁症的特殊环境是什么？如何降低自杀的风险？哪些是你能辨别出来的早期症状？等等。
治疗抑郁症的方法分为生理的和心理的。生理的治疗包括服用抗忧郁药物、电疗法及光照法。抑郁症的心理治疗包括认知疗法、行为疗法、人际疗法和精神动力学疗法。可根据自己的喜好选择，有时候几种方法合起来比单独一种方法治疗效果更好。
对于重郁症患者来说，抗忧郁药物非常有效，成功率可达到90%以上，但患者在治疗过程中必须耐心。药物发生作用一般需要几周的时间，达到最大药效往往需要几个月的时间。找到最有效的药物也有可能需要很长时间，而且还要确定合适的剂量。有些人必须尝试几种抗忧郁药，直到找到对自己有效的药物。一般来说，三分之二的抑郁症患者会对第一次开的药物有非常好的反应。目前有将近二十种抗忧郁药，而且还在不断开发新药。
许多人对使用药物有误解而不太愿意尝试，一是对这些药物产生的效果不确信；二是担心会对抗忧郁药产生依赖，会上瘾；三是认为依靠抗忧郁药物来控制一个人的情绪，就意味着丧失了意志力，他们认为应该依靠自己的意志力来克服病症。
事实上，抑郁症与高血压并无本质上的差别。吃高血压药是要重新恢复人体保持正常血压的能力，抗忧郁药也是同样的道理，即要让大脑内的神经化学平衡恢复到原来的自然状态。抗忧郁药对于没有抑郁症的人来说不会产生任何影响，只有少许不适的副作用而已，而且也不会让人上瘾。
电疗法，有时候也称为电击法，不要被电疗法的名字吓到了，其实它非常有效，而且相当安全。那些希望获得快速效果，或吃药没有效果，或者无法忍受抗忧郁药的人来说，电疗法特别有用。与药物相比，电疗法的效果更为显著快速。电疗法一向被认为是没有办法中的办法，是别的办法都不起效果以后所用的最后手段，其实这种疗法值得更经常地使用。
阳光疗法看来是比较受人欢迎的，但只对季节性抑郁症的患者有效，这些患者只在秋天或初冬发病，春天到来就好.
