啥是橄榄核雕，听说过那篇《核舟记》吗？就是在大约一寸见方的果核上的微雕。这玩意历史悠久，据说其历史可追溯至春秋战国，到了明代，曾风靡朝野，不仅皇帝喜欢，连民间也极风行，并成为文人雅士显示身份地位的宠物，甚至被视作当时的“时尚”，成了西洋人猎奇的对象。特别在清代，几乎达到“是文人必手持折扇，有折扇必有核雕扇坠”的地步。
其实玩核雕和其他收藏不大一样，这东西材料不贵，贵在人工，讲求的是精细和艺术表现。时下的核雕便宜的几十元就能买到，而贵的，一粒可以卖过万元。一般说，苏南地区的橄榄核雕因其雕工细腻、技艺超人而价格偏高；北方和广东的略低，目前市场上这三个地区的核雕多有，但摊主开价都甚高。
说到这几年的核雕收藏市场，几年前，橄榄核雕的市场价还多在50元至100元之间，工精质优的也仅200元左右。但事过境迁，托整个收藏市场繁荣的福，如今橄榄核雕如是一般技师或工艺师的作品，也要卖到1000元至3000元，有的甚至近万元。
核雕收藏在一些大城市，特别是老板、文化界等圈子内的流行，其实迎合了不少这类人群的心理因素。一来，传统文化认为这类饰物有辟邪的作用，就好比前几年老板们都喜欢挂个玉质大腰牌一样，只是现在流行了核雕，说明大家越来越不喜欢招摇，也越来越崇尚风雅了。二来，好的核雕到手后是需要保养的。未经把玩的橄榄核雕往往呈现黄褐色，但是随着主人的不断保养、把玩，核雕色泽会越玩越红，还会有一种晶莹剔透的效果。三来，玩核雕是一种文化。眼下许多老板物质生活极其充裕了之后，什么没玩过，于是更觉得精神上的无聊。所以有些人就会在文化方面培养自己的兴趣爱好，玩核雕就是其中一项。眼下的核雕作品都是手工的，名家就这么几个，好的作品3个月出来一件算是很快了，因此得来不易，也就更有“玩头”。
时下的核雕便宜的几十元就能买到，而贵的，一粒可以卖过万元。一般说，苏南地区的橄榄核雕因其雕工细腻、技艺超人而价格偏高；北方和广东的略低，目前市场上这三个地区的核雕多有。
核雕是苏州的传统工艺之一，历史悠久，技艺精湛，苏州核雕造型活泼、立体感强，线条明晰、人物有神，风格细腻，集中体现了苏州工艺雕刻“精、细、奇、巧”的神奇魅力，是我国微雕技艺的杰出代表。其材料主要采用产自广东一带的“乌杭”橄榄果核，运用浮雕、圆雕、透雕等主要技法，表现吉祥如意、神仙人物、民间民俗故事、山水园林等主题，有珠串、坠件、摆件等基本形式。
核雕已成为人们闲暇把玩的一个新藏点，许多人热衷于名家精品的收藏，以便保值增值。而真正了解并懂得欣赏的人，却寥寥无几。
需要注意的是，新购的核雕要注意防晒、防水和防风吹，尽量不要把该物放在有暖气的环境中，冬季不能放在内衣口袋里，要经常清理污垢，防止有“花点”产生，平时把玩时要特别注意防止脱落。俗话说“三分佩带七分把玩”，因为手心会分泌汗液和脂肪类物质，经常盘摸把玩可以使核子表面颜色均衡地呈现红色，俗称“包浆”。此后，越玩越会有光泽，通体逐渐呈现半透明状，给人一种玲珑剔透的感觉。
