近来，在湘中古梅山地区——冷水江市岩口镇发现了一条木匠起造专用的秘传尺子——般尺，相传为木匠始祖鲁班发明，鲁班又名公输般，故名般尺。许多人只闻其名，不知其形，带有浓厚的神秘色彩。
在冷水江市发现的这条般尺，是岩口镇老木匠苏传境年轻时候（五十年代初）在湖南绥宁做木匠时，因为做事勤恳扎实，为人忠厚，当地一个老木匠看上了他，并收他为徒，最后将这条般尺传给了他。
般尺在木匠师门中是秘传的，一代只传一个，惟忠厚诚实有德者，方传此尺。认为此尺能压千邪，上合天星，下通地气，中利于人。上至皇宫，中至官府衙门，下至凡庶百姓，以及桥亭庙宇、庵堂寺观等建筑的高矮宽狭，都必须合此尺吉星，否则大凶。当般尺传人苏传境将此尺呈现在面前时，尺上的字迹已经很模糊，难以辨认。最后，用棉花蘸酒精将它一寸一寸洗尽，才慢慢看清它的“庐山真面目”。
般尺为木制，长43.5厘米，宽5.6厘米，厚0.9厘米。尺上文字用墨书写后，漆了一层光油。般尺下面平均分为八大格、32小格，即每大格下包括4小格。其八大格按先后顺序为财喜门、病厄门、离别门、义顺门、官禄门、劫杀门、害祸门、福德门。财喜门包括财喜、迎祥、进宝、添丁四格；病厄门包括病厄、口舌、灾难、死绝四格；离别门包括离别、退败、孤苦、奔波四格；义顺门包括义顺、和合、贵子、利益四格；官禄门包括官禄、富贵、进业、吉庆四格；劫杀门包括劫杀、官符、失脱、盗贼四格；害祸门包括害祸、残病、词讼，零落四格；福德门包括福德、延年、六合、荣昌四格。
般尺反面是般尺运用说明文字，竖写、分上下两节，共十二行。其文为：“钦定工部较准鲁般大师尺，合天地父母之曲尺较准，其用法以曲尺量般尺，财字起每字一寸八分，八字共一尺四寸四分，周而复始量至吉字，并合吉星选用。凡起造正厅以栋梁下自地至上合高尺寸，以栋梁合阔尺寸，见光为准，开门亦见光算般尺吉字。尺合贪、巨、武、辅弼，寸合一白、六白、八白、九紫俱吉，如尺上未合吉字，取寸上吉字用，惟尺寸俱不吉，切不可用。卦就坐山高阔一尺起天地/父母某星，顺数推算，周而复始，合吉星选用。管尺九星贪木、巨土、禄土、文水、廉贞火、武金、破金、辅弼木，随属管寸九星一白水、二黑土、三碧木、四绿木、五黄土、六白金、七赤金、八白土、九紫火。”
接下来一节，为天父、地母卦在人的左掌上的推算排列法，为竖式，现改为横式列表抄录如下：
最后一节为般尺运用起例：“例如乾甲二山天地父母一尺起右弼，一寸起四绿，门高五尺，七寸五分，尺合天地数文武曲，七寸合一白，般尺合福德；阔三尺六寸三分合天地数巨门文曲，六寸合九紫，般尺合义顺。栋梁高二丈余或三丈余，阔一丈余，皆就各山卦例量高阔合天地父母卦，尺寸数吉星选用，惟旁边各门不按卦例，只算般尺，至吉字用，余仿此，榱即橡条俱以‘天地人富贵贫’六字按橡算之，周而复始，算至十二、十八、二十四、三十橡均值‘贫’字不可用。”
般尺一侧书：“较般尺长一尺四寸四分，从前所制，长短不齐，此尺遵照前闽淅督宪金颁发，工部较准无差。”这里无明确制作年号，只能推测此尺可能是清乾隆时期造，因为乾隆帝曾命纪晓岚等人编纂《四库全书》的同时对般尺也进行了一次全面整理，此般尺可能就是这次整理中的产物。当然这是我本人推测。对于此尺具体制造年代，要这方面的专家才能确认。
下面，笔直不揣浅陋，试着对此般尺的起星原理和运用方法做一些解读，权且做引玉之砖，以求教于大方之家。
从般尺上的那些解说文字不难看出，如果不懂《易经》术数方面的相关知识，就无法使用般尺。
《易经》是中国古代“五经”之一，号为“群经之首”，数千年来，被中国人奉为至宝，它的影响所及，涉及生活的各个方面。“不读易，不可为将相”，“不知易，不足以言太医”……中国古代的政治、经济、军事、宗教、建筑、医药等各种文化，无不深深地打上了“易”的烙印。同样，一根小小的般尺也不例外。
在这篇小文中，笔者不打算对般尺所涉及的“易学”内容做深入追溯，只就它的起星方法做一简单介绍。
《易经》的核心基础是八卦，简单地说，就是八个基本符号，它们是乾 、坤、震、巽、坎、
离 、兑 、艮 。其中“—”为阳，称阳爻，“——”为阴，称阴爻，准确地记住这八个符号是正确使用般尺的前提。如下图：
八卦符号：
乾：乾三连 坤：坤六断 震：震仰盂 艮：艮覆碗
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离：离中虚 坎：坎中满 兑：兑上缺 巽：巽下断
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使用般尺前，先要用罗经仪（即罗盘）测出房屋坐向，然后再按般尺所规定的演算程序，尺、寸值何星为吉，何星为凶。
般尺上管尺吉凶的星为贪狼、巨门、武曲、辅弼、破军、廉贞、文曲、禄存共八屋（其中“辅弼”实为左辅、右弼二星，所以般尺定为九星，但般尺在起星运用时，不管是左辅还是右弼，都是一卦起星的开始，在八宅派风水中将此二星统称为辅弼，又名伏位，故在此称八星）。般尺规定，尺合贪狼、巨门、武曲、辅弼为吉，其余各星都为凶。此八星在八宅派风水中常用。下面对其逐一进行简单介绍。
贪狼，又名生气，五行属木，即两卦之间，上爻不同，其他两爻相同。如乾 与兑 、离 与震 等等。在般尺为义顺门。
巨门，又名天医，五行属土，即两卦之间，上爻相同，其他两爻不同，如乾 与艮 ，兑 与坤 等等。在般尺为财喜门。
武曲，又名延年，五行属金，即两卦之间，三个爻阴阳皆不相同，如如乾 与坤 、坎 与离 等等。在般尺为福德门。
辅弼，又名伏位，五行属木，即两卦之间三个爻阴阳完全相同，如乾 与乾 、坤 与坤 ，等等。在般尺为官禄门。
破军，又名绝命，五行属金，即两卦之间，上下二爻阴阳相同，中间一爻阴阳不同，如乾 与离 、坤 与坎 等等。在般尺为害祸门。
廉贞，又名五鬼，五行属火，即两卦之间，上两爻阴阳不同，下一爻相同，如乾 与震 、坤 与巽 等等。在般尺为病厄门。
文曲，又名六煞，五行属水，即两卦之间，上两爻阴阳不同，中间一爻阴阳相同，如乾 与坎 、坤 与离 等等。在般尺为劫杀门。
禄存，又名祸害，五生属土，即两卦之间，下一爻阴阳不同，上两爻阴阳相同，如乾与巽、坤与震等等。在般尺为离别门。
这八星在般尺上是如何推衍的呢？它的推衍方法其实就是八卦翻卦法（《四库全书·协纪辨方书》第78页）中天父卦和地母卦的推衍模式，从乾卦推衍出另外七个卦的卦象模式为天父卦，从坤卦推衍出另外七个卦的卦象模式为地母卦。用图表示如下：
天父卦
卦爻次序由下而上。
破 廉 录 贪
离7 巽5 坤3 兑1
起乾8 艮6 坎4 震2
辅 武 文 巨
（天父卦从乾卦翻起，自上而中而下而复中而复上依次递变卦爻。乾上爻变而为兑为贪狼，兑中爻变而为震为巨门，这样依次递变，从而乾卦与各卦之间构成贪狼、巨门、禄存、文曲等人星关系。）
地母卦
文 巨 辅 武
离4 巽2 坤8 兑6
起乾3 艮1 坎7 震5
禄 贪 破 廉
（地母卦从坤卦翻起，与天父卦一样依次递变，坤卦从而与各卦之间构成不同的八星关系。）
懂得了翻卦法，就可以推算般尺尺上的吉凶了。般尺尺上吉凶在天父、地母两卦上，只要在其中一卦上值吉星即可。例如坐乾甲二山的房屋，门高五尺七寸五分是否为吉？般尺规定，乾甲二山，在天父卦一尺起右弼（在八星中，右弼与左辅同宫，此右弼即辅星），那么第二尺即到兑卦为贪狼，第三尺到震卦为巨门，依此类推，第五尺到坎为文曲；在地母卦一尺起巨门，那么第二尺到乾为禄存，依此类推，第五尺到兑为武曲。所以乾甲二山的房屋门高五尺合天父地母卦文曲、武曲，为吉，合般尺福德门。
般尺上管寸吉凶的是九星，即一白、二黑、三碧、四绿、五黄、六白、七赤、八白、九紫。此九星源于洛书，洛书用九宫表示为：
在《易经》中，河图与洛书是两个很富有神秘色彩的图式，传说河图现于包牺氏时代，由龙马背负出黄河而得，洛书出于大禹治水时代，由神龟出洛而成。河图在此不予介绍。
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到周文王时期，文王将后天八卦与洛书八方之数配成统一的图，就产生了《洛书八卦图》或叫《洛书九宫图》，这九个数从此便赋予了神秘的力量，昭示人间吉凶。
此图中的九个数具有多种含义，在此只介绍一种：即一为一白，代表坎卦，五行属水；二为二黑，代表坤卦，五行属土；三为三碧，代表震卦，五行属木；四为四绿，代表巽卦，五行属木；五为五黄，代表中宫，五行属土；六为六白，代表乾卦，五行属金；七为七赤，代表兑卦，五行属金；八为八白，代表艮卦，五行属土；九为九紫，代表离卦，五行属火。
紫白九星并不是静态的，它是动的，在不同的时间流逝中按一定的轨迹运行，这些轨迹被称为“飞星轨迹”。在玄空风水学中，其飞星轨迹有顺飞一种，即按一二三四五六七八九的顺序飞行，但不是止于九，而是循环往复运行，至九之后，又接着按一二三……顺序运行，如此循环不已。
般尺上规定：寸合一白、六白、八白、九紫为吉，其余为凶。例如，乾甲二山的房屋门高五尺七寸五分，我们在前面已经知道尺上合天、地卦文、武曲，为吉。在寸上吉凶如何呢？般尺规定，乾甲二山从四绿开始起一寸。那么二寸为五黄、三寸为六白……依此类推，七寸为一白，符合般尺规定，为吉。所以，乾甲二山的房屋门高五尺七寸五分（在分上不计吉凶）为大吉数。
其他各坐山房屋，在般尺上都有尺寸起星规定（见般尺反面说明文字），按以上尺寸起星法论吉凶，在此不赘述。
在般尺使用说明文字中有“……见光为准，开门亦见光，算般尺吉字……”这里的“光”是什么意思呢？在术数文化中，对于起造方面，特别讲究选择日子。此“光”字即“门光星”，在上梁和竖大门时，逢“门光星”降临方为大吉，否则为凶，即使你选择的尺寸如何吉利，如果不遇“门光星”临日，同样属大凶。
查“门光星”的方法是：先记住下面这首诗：“江湖深万丈，东海浪悠悠。水涨波涛急，撑般泊浅洲。得鱼便沽酒，一醉卧江流。”然后，按大月初一从“江”数起，小月初一从“湖”数起，顺数逢有三点水旁的字临日，即为“门光星”降临，为吉。
