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我非常高兴有这个机会能够来我们的读书会，给大家讲一讲我的《论美国的民主》这本书，因为我知道这个读书会定期举行这个活动来展开讨论，我非常高兴能够应邀来这发言。非常抱歉有一些听众坐在我的后面，对于我们相互的交流来说可能有一些困难，我今天发言大概是35-40分钟，对不懂英文的同学来说需要翻译，加上翻译时间就会长一点，但是我还是要说我非常高兴有机会来和大家讲一讲。
今天我也知道会有一些其他的教授在我发言之后也会发言，我还会留出时间来给大家做一个问答和讨论，我知道大家在座也许头脑里已经有一些问题了，之后我们可以来讨论一下，也可以讨论一下新版的《论美国的民主》翻译版本。我今天将会在总体上给大家介绍一下，总结一下托克维尔他个人的一些情况，以及他分两次出版的这本书，第一部分是在1835年出版的，第二部分是在1840年时候出版的，在这本书出版以后，在法国、英国、美国，以及其他国家都受到了大家的追捧，大家都认为他的书深刻分析了美国的民主社会文化，以及作为整体而言的现代民主，而且他在这个书中也强调了民主对于社会进步的重要性，也看到了民主对于社会的各个其他领域的一些影响，对于世界的改变，对于现代人心理的改变，很多人都评论说他的这本书是关于民主，关于美国一本最佳的著作。
对这么一本伟大的作品来说，怎么样来对它进行总结呢，我今天要讲的不是关于托克维尔他本人的一些简历，他的自传，也不是说要对他的思想，他的作品进行泛泛地分析，也不是要讲他的一生当中一些细节，他的信，一些发言，或者是其他的文章，包括他的旧政权和革命这本书，我今天要讲的重点是《论美国的民主》这本书，主要围绕这部分来展开。
首先，我简短给大家介绍一下托克维尔他本人个人的历史，以及他1831年-1832年到美国去考察的情况，以及他写书的一些情况。托克维尔是1805年的时候生于一个贵族家庭，这个家庭在政治上非常保守，在宗教上是非常正统的。1820年的时候，托克维尔抛弃了这种正统的宗教，在政治上成了一个自由人士，他之后也开始从事法律方面的一些事务，开始写书，而且碰到了他的妻子，他的妻子是一个英国中产阶级的女士，那个时候开始他也开始对一些基本的社会政治理念有了思考，以及对于政治，然后他也开始在政治方面发挥自己的一些作用，在公共舞台上也出现得越来越多。法国出现了另一场的革命，政权发生了更替，当时尽管他的家人和朋友都反对，但是他还是宣誓要效忠于这个新的政府，但是对于未来一些情况有一些不明朗，所以他跟他的朋友，也是一位律师，德蒙先生，两人就向政府申请去美国考察美国的监狱制度，因为当时法国也是要进行监狱体制的改革，当时法国政府批准了他们的这项活动。
他们两个人去美国是在1831年5月份-1832年2月份，两个人一块在美国考察了9个月的时间，当时托克维尔只有26岁，他在美国和很多自己的同行进行交流，读了很多书，收集了很多材料，也写了很多信，做了很多笔记。这些笔记就是关于他所听到的见到的，思考到的一些问题，这些笔记对于他后来写成的这本书来说是无价的资料。我这里今天不会过多地讲他这段美国的优势，他的优势在哪，或者是说缺点在哪，或者是这段经历对他的思考，对他的思想会有什么样的影响。我首先给大家讲的是在他的信里，或者在他的笔记里面，他都多次强调，美国考察的这个经验对他有深深的触动，有一封信里他讲到，美国之行让他发现有好多事情都超乎了他的预期，超乎了他的想象。还有一封信里面他也讲到在美国所听到，看到的，都让他感到非常的兴奋。
之后他们回到了法国，首先是出版一个官方的报告，这个报告就是关于美国的监狱制度，以及这个监狱制度改革怎么样，应用到法国来。经过多年的思考以后，就开始写书，1835年的时候出版了第一部分，1840年的时候出版了第二部分。第一部分他是在1833年-1835年之间写成的，中间写的过程是非常短的，写得非常快，中间他去了几次英国，那个时候他出版书的时候，还不到30岁，当时出版书以后，立马在学术界引起了轰动，他也马上变成了一个非常有名的学者。第二部分，1840年出版的这部分书来说，他所撰写的时间可能要稍微长一点，但是也是一样的，这个书出版了以后也是引起了很多的轰动，更加加强了他的名气。
刚刚介绍托克维尔他个人的一些背景，以及《论美国的民主》这本书的一些背景之后，我要给大家讲讲他的书里面一些主题，在这个书里面托克维尔讲到最根本的一个理念，就是平等和民主，在这本书里面托克维尔并没有对平等和民主这两个概念做非常明确的定义。很多时候，他的意思是非常模糊的，是可以相互替换着用的，不是特别明确的意思。在这本书前言里面，他也讲到了多个世纪以来，平等是发挥了非常重要的作用，对扫清这个社会的障碍发挥了非常重要的作用，对于托克维尔来说，他所要履行的一个责任就是要克服平等民主方面所面临的一些陷阱或者说是挑战。他所要做的就是要提出一门新的政治科学来，对平等和民主提出一门新的政治科学，在这个书里面他提到第二个根本性的原则就叫做民情（mores），这个词是从一个拉丁文翻译成英语的，在英文里没有一个特别合适的词来翻译它，它的意思非常广泛，就是指人的知识以及道德方面的一些状况。
托克维尔就认为民主的成功和失败主要是有三个因素来决定的，一个是法律，这个法律就包括法律，制度，宪法结构，第二个就是民情（mores），第三个就是物质上的，或者说是历史的环境，这三点要素决定了民主的成败。讲到道德他就讲到一个国家它特有那些思想，信念、态度、习惯，对民主的繁荣和健康发展所产生的影响，要比法律、制度、环境来得强，道德会对一个社会产生很深刻的影响，所以一个很大的问题，很重要的工作就是需要去克服民主所带来的挑战，这就是民情它能够发挥作用的地方。
在他这个书里面，托克维尔提到民主的危险这个概念，在他的第一本关于自由的书里面，他已经提到了民主的危险，他就讲到了平等和自由之间的关系，在写这本书的时候，他是把平等和自由放在一个相互冲突的角度上来看的，他说的这本书里面的内容是平等相对于自由来说，怎么样处理好两者之间的关系。在民主的社会里面，自由通常是非常脆弱的，他讲到民主的危险的时候，就讲到三点，第一点是物质主义，第二点是个人主义，第三是加强权利，所谓的物质主义就是说人们过多追求物质上的，所以他们把主要的精力都放在怎么样来维持现有的社会平衡，社会秩序及以保障已经获得的物质上的舒服。所以他在头脑方面没有进行过多的思考，再去关心一些公共的事务。个人主义实际上讲的就是在一个平等的社会里面，实际上是需要去打破这个传统社会里面的一个平衡，人们要从孤立，个人的这种生活走向一个集体的生活。
在1840年的时候，他把这种现象，真正的定义成为“个人主义”这个词，这个概念就提出来了。在托克维尔来看，个人主义，他用个人主义的时候是用一个负面的贬义词，不是我们现在美国社会在倡导的这种个人主义。1835年的时候，出版第一部分的时候，他已经对这个个人主义有了一些描述，比如说他说到在欧洲有一些国家，他们的居民把自己当作是当地一些定居者而已，他对这个国家的未来命运，对于这个历史的创造，甚至是对于他们所居住地方的财富状况，村落里面的警察维持秩序的情况，还有儿童的宗教信仰等等这些事情都漠不关心。一旦一个国家到了这样的程度，就需要对它的法律，对它的制度，民情（Mores），环境等等，做一些调整，否则的话是不可持续的。
讲到物质主义和个人主义，实际上这两者都会对于人们参与公共事务，对于人民的生活产生一定的影响。讲到最后一点就是权力的集中，权力的集中也是由前面两者导出来的，就是物质主义和个人主义导致了权力的集中，也就是说人们允许政府或者说是人民代表来代表他们控制整个社会，在这个书里面，托克维尔就讲到了这种权力集中所带来的民主的危险。1835年的时候他讲到了这些风险，包括立法、法政、军队的一些绝望的行为，以及个人统治一个国家，还有就是大多数暴政这一概念。特别是多数暴政这个概念在他书里面得到了很好的阐述，所谓多数暴政就是大多数人通过一种法律或者是说一些直接的行为，以这种镇压式的方法，压迫式的方法，对少数思想或者行为不一样的人实施暴政，这种行为对于一个国家来说是非常危险的，非常有损害性的。
他还讲到另外一个概念，就是行政集权，在1830年的时候，他已经讲到两个概念，一个是政府集中，还有行政集中这两个概念，根据托克维尔理论，政府集中是好的，对一个国家的发展来说是非常必要的。但是行政集中对于一个国家的社会、政治、道德来说，都是起破坏作用的。他也讲到了在美国，美国就是一个在政府方面非常集中，但是在行政方面非常不集中，非常分权的一个国家，这也是为什么它的社会政治非常健康，它的物质生活十分繁荣。
在1835年的时候，他就提到了民主的立法集权对于社会所产生的影响，他认为一个国家如果它建立了这种民主制度的国家，产生集权的风险是非常高的。1840年的时候，他讲到了民主社会会带来官僚的集权，描述了集权国家的一种状况，但是他讲这种集权国家状况的时候，想到是欧洲国家，特别是法国，而在美国，美国由于它有非常好的法律制度，民情（mores），以及它的环境非常好，因此这方面的风险不是特别高，因为对美国来说，地方自由，其联邦制度都保障了这一点。
在托克维尔关于集权集中这样一个概念，实际上是非常复杂的，不像我刚刚所说的那么简单，他所讲的关于政府集中和行政集中之间的区别，实际上这两者之间的区别是非常弱的，而托克维尔本人也知道这两者之间这个区别，这种理论是比较弱的。因为有好多机构它一旦有了足够的权力之后，它就会很理所当然去把这个权力用在更广泛的范围当中去。1835年的时候，他写书的时候，这种政府集中和行政集中之间的区别，这样一个概念已经慢慢消失了，他思想里面，书里面都不再出现这样一个概念了，但是这并不是说他反对集中，实际上他认为对于一个民主体制的国家来说也好，还是对其他体制的国家来说也好，集中对于实现一些目的来说，是有它一定的作用的，比如在他的文章里面提到过一定限度的集中，对于现代社会来说是有重要意义的，它对一个社会的繁荣来说是有意义的，因为一个社会的繁荣需要大量企业去参与这个社会的活动。如果有一个集中的政府的话，就能够更好来协调这样大规模的企业，因此必须要支持这样的一种集中，甚至他提出应该要为一些学术机构，或者说是科研机构来提供资金，让他们去从事一些对于短期的，大家都不太感兴趣的一些项目去进行研究。他也认为一些大的私营公司可能会对它的经济或者社会权力进行不当的应用，但是在美国来说，美国是行政上面非常不集中的一个国家，就像我刚刚所说的他们非常害怕集中。但是美国不知道集中也是有它一定好处的，后来托克维尔从政以后，他在政治上也提出了一些他的主张，比如说取消奴隶制，建立殖民地，大修铁路等等这些基础设施，并且进行扶贫等的一些活动，比如说他提出了一些社会改革的方案，其中就包括免费的学校，医院，给穷人提供一些法律援助，支持工人的储蓄银行等等。1840年写这部分的时候，他也讲到了有限度的集中是有一定好处的。如果一个集中的政府它非常强大，非常聪明的话，对于它的执政来说，对于确保一个社会的平等，民主来说，是有好处的。
我们看待托克维尔这本书的时候，有时候读者会过度关注于托克维尔讲到关于民主带来的危险，特别是关于行政集中方面的一些危险，而忽视了实际上托克维尔也讲到了很多行政集中所带来的一些好处。托克维尔是对于基本的民主社会里面的担忧，有他自己个人的一些意见，比如说他讲到了行政风险的一些非常具体的威胁，但是他更多讲到了民主社会里面一些泛泛的危险，特别是这种权力集中所带来的危险，不管这种权力集中是在哪里，是在公共部门，私人部门，或者是在大多数人手里，或者是在一个人手里，在立法者手里，或者是军队领导手里，或者是在政府这里，或者是在产业这里，不管权利集中在哪里，它都会带来很大的风险，这是托克维尔所非常担心的。
在讲到民主带来危险的时候，他就非常强调怎么样在一个民主的社会里保证自由，就讲到一定要对权利进行消除、对冲或限制，通过外部的正式或者非正式的因素来实现这一点。如果权力没有办法得到制衡，它就是非常危险的，所以托克维尔来看分权是一个非常有效的办法，能够把权力尽可能大地扩大到更多人的手里，民主的危险在很大程度上体现的是托克维尔在道德方面的一些担心，因为他认为不管是物质主义也好，个人主义也好，还是权力集中也好，都会对人的道德产生很重要的影响。而在最糟糕的情况下，这种道德的沦丧会造成人的责任感、精神以及灵魂的丢失。
在1835年和1840年这两部分的书里面，关于怎样解决物质主义、个人主义，以及权力集中这三大问题，方法是具有很大连续性的，就是上、下两部书对于这些问题的解决具有很大的连续性，也体现了他的思想统一性，要解决这三大问题，看上去前景非常黯淡，但是在托克维尔看来，主要是要通过两个方法：第一个方面就是自由的艺术，第二个就是自由的习惯。所谓自由的艺术讲的就是通过法律、制度等等，自由的习惯主要是指的民情（Mores）。所谓的自由的艺术具体讲的就是通过法律，宪法，制度等这些因素，这些法律也好，制度也好，都是由人来制订的，人通过来制订这些制度，能够减少这种民主的威胁，进一步增进自由。他认为在美国非常好的一点就是权力是非常分散的，包括从美国的制度上来看，制度安排来看，法律安排来看，它的权力都是非常分散的。我们可以看到，地方政府有很大的权力，还有一些协会，两院制的制度，还有独立的司法制度，对个人权利的强调，对民权的强调等等这些，这都是美国民主制度里面的一些好的方面，这种做法能够很好地帮助一个社会来减少民主方面的威胁，他认为一个社会要减少民主方面的威胁，增进自由很重要的一个方面，就是要对社会结构进行一个很好的设计，从制度，从宪法法律等角度出发。
第二个讲到自由的习惯，就是民情（mores），实际上讲的就是那些思想、行为、习惯，价值观等等。举例来说，一些地方主义，宗教，政治观点，教育，公共精神，还有政治上的一些观点，正义感，对法律的尊重，对其他人的敏感度等等这些。他认为如果对一个权力进行限制的话，要去限制权力，制衡权力的话，不仅仅要依靠法律，依靠制度，还要依靠宗教等等这些民情（mores）的东西来制衡权力。
在托克维尔的观念里面，对于解决三大问题解决方案核心的一点，要鼓励公共参与，公共参与也就是我们前面所说的关于自由的艺术和自由的习惯，这就讲到两个概念，一个是公民身份，第二个是公共生活。所谓的公民身份实际上就是人们要去参与一些公共的生活，让自己的声音被听到，要去参与一些选举，还有地方政府的自由，人们说话，写东西，集会的自由，媒体自由，司法独立，还有教政分离，这些归纳起来可以说是政治，民主生活，民事生活当中的一些自由。这些是公民身份一个基本的条件，或者说是前提，只有有了这些之后，才有公民身份，才能鼓励公共参与。
所谓公共参与就是要公众更多参与到地方的一些活动当中去，比如说通过参与到他们所在村庄、镇、协会里面的一些活动当中去，这个在他的书里被叫做“小镇精神”，通过对地方活动的参与，能够提升人们对于政治的一些参与和支持，能够更多考虑到公共利益，能够尊重他人。这种个人的道德能够对社会产生很大的影响，这是我们所说的民情（mores），或者是自由的习惯。公共生活对于解决现代民主所带来的危险也是非常重要的，它能够消除权力的集中，使得权力更加分散，解决权力集中的这些问题，它能够让人们走出狭隘的一个人的生活，能够摆脱自己狭隘的个人的利益，摆脱个人主义，能够更多去关心别人，这也在一定程度上能够解决物质主义这个问题。
对于大多数人来说，自由的艺术和自由的行为，对于公民的身份来说，是非常重要的，这里托克维尔不仅仅讲到了一些非常抽象的自由概念，而且讲到了非常具体的自由的概念，比如说民事上的一些权利，政治方面一些权利等等。
托克维尔认为非常重要的是要让人能够更多发挥自己公民身份，更多参与到公共生活当中去。个人真正参与到公共生活当中去，有公共生活，有公共参与，这才是真正的自由。在他的书里也提到，在民主社会中，个人的伟大，个人的自由也好，不能说是牺牲个人的权利，通过对个人的压迫，违背了个人的权利，来实现民情（mores），这是有风险的一种行为。他讲到自由首先要有自由的人，自由的对象，其次才会有自由。民主社会当中，民主一个很大的概念，它其实也包括了这种积极的民事生活，公共的生活。要解决民主带来的风险，实际上唯一的一个办法就是提供更多的民主，所谓提供更多的民主，在这里托克维尔就提出了一个定义，有更多的这种公共生活，公共参与。
最后我要给大家讲两个非常重要的问题，第一个是托克维尔写这本《论美国的民主》书的目的是什么，第二是他怎么样吸引读者对他的一些观点关注的。首先我们要了解《美国的民主》这本书。他写这本书的目的，主要有四个目的：第一，他希望能够吸引人们关注到他自己，因为他当时想要从政，通过写这本书让其他人关注到他。第二，他希望通过写这本书，给那些对民主有兴趣的美国人来看。第三，他希望能够指导他的朋友怎么样去理解民主，怎么样去理解自由平等这些概念。第四，他想要描述一下现代民主社会当中的一些趋势，它的一些积极的看法，以及一些危险。在当时，有很多人都对民主提出了一些批判，或者是一些谴责，在他的书里面，托克维尔实际上是对这种民主社会，民主的作用也进行了一定的捍卫。1840年出版的这部分里面，他把人们通常所说的对民主的一些批判，一条一条列出来，自己一条一条对这些批判进行反驳。
他不仅仅注重自由，还注重平等和民主，他认为平等和民主比贵族社会更加公平，他认为他是一个民主党徒。他这本书出版以后，受到了很多人的追捧，也有很多人常常引用他书中的一些话，特别是一些政客都会从他的书中摘选一些句子支持自己的论点，因为他的书中的一些理念在全球都是适用的，托克维尔本人也注意到了这一点。1835年的时候，他说，他感到非常有意思的是，无论是正方还是反方，都会引用到我书里的话，他们并没有全面地理解我的书中的意思，而是从里面摘出一句，根据自己的想法来引用。两年之后，他又说我并不是一个有党派信仰的人，但是这些读者带着自己的政治激情把我归于某一个党派，实际上并没有激情，我只是有对自由，平等民主的信仰。真说有激情，我的激情是对于自由，对于是人的尊严的热爱或者是激情。托克维尔本人到底是保守主义者，还是激进主义者这还是一个问题。他把自己称作新自由主义者，这是一个非常模糊的概念，他到底指的是什么，这就需要我们读者自己去理解。
最后我来说一下怎么样总结《论美国的民主》这本书当中的一些信息，实际上我可以引用一下托克维尔本人在《论美国的民主》，1840年这部分前言里讲的话，他说希望人们能够了解民主社会是我们当今时代必要的社会结构，实际上我的读者可以分成两部分，一个是民主的敌人，一个是民主的朋友。对于那些民主的敌人，我想对他们说的是，民主社会能够带来秩序，带来进步，能够避免你们脑子里那些不好的东西。对于民主的友人来说，我想说一个民主社会并不总是能够带来你们所期望的愉快的结果，除非它能跟道德、精神、信仰结合在一起，希望这些诚实，真诚的人对民主的必要性达成一个统一的思想。至于民主社会是不是最佳的社会结构，这个问题就留待上帝去回答了。但是我相信在民主社会里生活的人，能够过上自由、繁荣、有道德、愉快的生活，因此我对未来并没有绝望。一个人要掌握自己的命运，首先必须要了解自己，只有这样才能够走上正途。谢谢！
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