刘春霖忆述：最后的科举考试

刘春霖忆述：最后的科举考试
2010-06-24 14:18:35
	王德彰 　　我国最后一名状元叫刘春霖，生于1872年，卒于1942年，河北省肃宁县北石宝村人。刘春霖生前，多次向友人谈及最后一次科考的情况。 　　光绪三十年(1904年)，甲辰恩科、正科合并举行。这一年科考，殿试前按惯例先举行“会试”。“会试”本应在北京举行，北京专有会试的考场，叫做“贡院”。但在1900年八国联军侵略北京时，把贡院烧毁。1901年的会试，已被迫迁移到了河南开封举行，所以1904年这次“会试”也就只得将考场设在开封了。 　　“会试”的主考官(称大总裁)共有4人，由皇帝亲自指名确定，他们是:裕德、张百熙、陆润庠、戴鸿慈。另外还有18名同考官(俗称十八房)。 　　考试是在1904年农历三月初八开始举行的，每场3天，连考3场，各场考试内容为: 　　第一场:中国政治史论5篇。 　　第二场:外国政治艺学策5篇。 　　第三场:《四书》文2篇，《五经》文2篇。 　　农历四月初十，贴出了榜文，“会试”共录取考生273名。第一名是谭延闿。被录取的考生皆称为“贡士”。贡士需再到北京参加“复试”、“殿试”。“殿试”非常隆重，考试日期是农历五月二十一日。殿试的主考官(大总裁)共8个人。他们是:大学士王文韶、鹿传霖，尚书陆润庠、张英麟、葛宝华、陈璧，侍郎李殿文等。 　　殿试的考场在故宫三大殿的第三殿——保和殿。殿中间设有御座，是皇帝亲临监场的座位。自从清道光皇帝以后，皇帝就不再亲临，而是委派一位亲王代理。这次殿试是恭亲王溥伟代表监场，另外还有大总裁和考官的座位。其余都是一排排的2尺多高的小桌，没有座位，考生们自带小凳(市面上专有卖这种凳子的)。 　　五月二十一日早晨，所有考生到东华门点名，然后发给考卷，由专人带入保和殿，找到自己的考桌。“殿虽然大，可是273名贡生应试，也是满满的一殿人。”刘春霖回忆说。 　　发题前，考生们全都到前面中和殿前的石阶下，跪着接题(题是用黄纸印好的)，然后回到保和殿各自原座位答卷。 　　试题是4道策论题。卷子要求很严，书写必须是正楷，不能潦草。卷子纸是特制的宣纸白摺，比一般宣纸厚一倍多，很难书写。如果写错了字，不准涂改，只能用小刀把错字轻轻地刮去再写，否则就视为“脏卷”，脏卷不予录取。所以，入考场前每个考生必须带一把小刀。考试时间只有一天，当天晚上必须交卷。据刘春霖回忆说:“书写的时间就要半天以上，真正构思文章的时间很短，否则就完不成卷。” 　　农历五月二十四日，发表考生名单(不是榜)。这天早晨，考生们很早就到乾清门外等候，到时有读卷大臣在御阶上捧着黄纸名单，高声道名，只宣布前10名。这10个人出来排成队，由大学士王文韶领到养心殿，去朝见光绪皇帝。10名考生跪下，由领见官把名单呈上，然后从第一名起，背说自己的姓名、年龄、籍贯后，叩头起身退出，引见结束。刘春霖事后说:“跪在下面，又不敢抬头，只是趁退出的时候，偷偷地看了一眼，皇帝是一个瘦瘦的脸型。” 　　农历五月二十五日，新考中的进士要朝见皇帝，早晨就到太和殿前等候，后由带领官把众人领到太和殿前的御道旁排队。当光绪皇帝在太和殿升座时，新考的进士都跪在殿前的石阶下御道两旁。大学士王文韶将黄色的榜呈送殿内，交给传胪官(科举考试毕，皇帝宣布进士名单时上传语下的人叫“传胪官”)。过了一会儿，听传胪官读榜:“一甲第一名刘春霖”，接着有人应声高喊:“一甲第一名刘春霖”，一连念三遍。这时有专人将刘春霖从队里领出来，跪在御道的靠左边。又读:“一甲第二名朱汝珍”，同样有人应场高呼，也是读三遍，领出朱汝珍跪在御道的靠右边。继而又读:“第三名商衍鎏”，也是读三遍，领出来跪在御道的靠左边。以后再读二甲第一名(即总榜第四名)张启后时，只读一遍，也从队里领出来了。 　　读完金榜，便将榜悬挂在太和门外。因榜是黄色，所以称为“金榜”，也就是人们通常所说的“金榜题名”。宫中为了便于查寻，另同样书写一个小一点儿的榜，叫“小金榜”。1904年这次科考的小金榜，现仍存在故宫博物院中。