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【原文】绝学无忧。唯之与阿，相去几何？美之与恶，相去若何？人之所畏，不可不畏。荒兮其未央哉！众人熙熙，如享太牢，如春登台。我独泊兮其未兆，沌沌兮如婴儿之未孩；儽儽兮若无所归。众人皆有余，而我独若遗。我愚人之心也哉！俗人昭昭，我独昏昏；俗人察察，我独闷闷。众人皆有以，而我独顽且鄙。我独异于人，而贵食母。
【语译】抛掉学问，可以使人无忧。应诺与斥责，相差有好多吗？美好与丑恶，差得了多少？别人所害怕的，不能不怕。远古以来一向如此，这种风气不知道何时能够停止。众人无忧无虑，欢欢喜喜，好像是参加盛大的筵席，又好像是春天登台眺望，舒适无比。而我却淡然悠然，无动于衷，浑浑噩噩，就像是无知的婴孩；闲闲散散，做事没有目的，就好像是无家可归。众人都欲念有余，而我却处处不足。我真是愚人的心肠呀！大家都那么明白，我却如此糊涂；大家都那么精明，我却如此懵懂。世人都有所作为，我却愚蠢笨拙。我不同于别人，是因为我悟出了道。
【解说】在这一章中，老子描述了体道之人与凡俗之人的差别。这里的“我”指的是悟道之人，“我”与别人的差别，也就是体道者与凡俗之人的差别。
可能我们都知道培根的那句名言：“知识就是力量。”老子为什么说绝学无忧呢？原来这里的学是有具体所指的，指的是儒家所倡导的圣智仁义之学问。得道之人是超然物外的，世俗的价值观念在他的眼里是没有任何意义的。
也许是冥冥之中中西文化的暗合，老子在这里的言说方式非常类似于柏拉图那些著名的对话，也就是将自己伪装成愚蠢的样子，而骨子里是超越世俗之后的清高。
得道之人并不在乎别人的评价，因为那都是外在的，并不是从自己的内心之中生长出来的。很多人都有一个通病，就是过分在意别人对自己的看法。徐悲鸿曾经说过一句话：“人不能有傲气，但不能没有傲骨。”过分地傲慢就很难与别人相处，但过分地在意别人的评价就会迷失自己，就会不知道“我是谁”。得道之人也不看重世俗的美和丑的标准，因为那是人为制定的，框定的是事物“应该”的样子，而不是事物“本来”的样子。得道之人所要面对的是事物的原貌，做人则要做本真之人，不追求巧饰，也就是世俗所谓的美。
老子对于体道之人与凡俗之人的比对，给我们的启示就是：人要有一种超越的情怀。当下是一个讲求实际的时代，做事注重目的性本无可厚非，但人不能没有超越物质的精神追求。画饼不能充饥，不等于说美术的存在毫无价值，因为艺术满足的是人的精神需求。没有精神需求的人是可悲的人，没有精神需求的民族是没有希望的民族。
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