阳气的盛衰是生命存亡的重大因素，其规律是：阳长阴消 阴长阳消
如何保护阳气？
第一，保护阳气，首先要保护肾气。
因为肾气是人体阳气的来源，命门是生命的火种，阳气之根在肾。冬天尤其要护腰，所以衣服要穿暖。 寒从下袭，足部不能受寒。
第二，日常起居做到以下几点。
不做过分激烈运动，以免损耗阳气；不过劳，以免伤害阳气；
不大量出汗，以免过度损耗阳气；不吃过寒性的食物、药物，以免损伤阳气。
推迟阳极期的到来就可以延缓衰老 如何推迟阳极期的到来？
第一，延缓性成熟期的到来。青少年阶段要把重心放在大脑的发育上，把注意力集中在大脑开发方面，防止早恋、早婚、早育，性成熟期推迟了，阳极期也会随之推迟，那么衰老的进程必将得到有效的延缓。
第二，中年以前，注意不能过用阳气，否则促使细胞分裂加速，导致阳极期提早到来，那么衰老也就会接踵而至。如过度操劳，长期超负荷劳动，工作过度紧张，早婚、早育，皆可导致早衰。
第三，老年人要注意呵护阳气。尤其在六七十岁（相当于一日之中的酉时）以后，阳气衰减，渐处劣势，就更应注意保护阳气，否则衰老会大踏步而来。
中医经典《黄帝内经》开篇第一章“上古天真论篇”中，论述了四种长寿之人——真人、至人、圣人、贤人的养生长寿之道。
真人：善于“提挈天地，把握阴阳”，即善于把握天地阴阳变化的规律进行养生的真人，其寿命可与天地齐。
至人：善于“和于阴阳，调于四时”，能把养生与阴阳的变化相合，顺应时令往来的至人，寿命都很高。
圣人：善于“处天地之和，从八风之理”，能顺应天地正气养生，而避其非时邪气的人都可活到百岁。
贤人：善于“法则天地，象似日月”，能按天地四时变化、日月盈亏养生者，都可尽其天寿。
凡是能顺应天时地宜养生的，便可长寿延年。
四季养生是《黄帝内经》顺时养生的精髓。
《黄帝内经》认为四时阴阳，是万物的根本。也就是说，四时阴阳变化，产生的阴阳气化的交替，是生命活动的本质。
春夏养阳，秋冬养阴，是对四季养生精髓的提炼。由于一年之内，春夏阳长阴消，以阳为主，所以春夏应养阳；秋冬阴长阳消，以阴为主，所以秋冬应养阴。
《黄帝内经》对抗衰老的认识
《黄帝内经》开篇的“上古天真论篇”中，提出早衰的原因
第一，饮食不节——“以酒为浆”，恣食过饱，损伤脾胃。
第二，酒色太过——“醉以入房”，伤精竭液。
第三，起居不节——“以妄为常”，损伤形神。
第四，情志不节——“不时御神”、“务快其心”，损伤心神。
第五，劳作太过——“不知持满”，损伤形神。
以上各种因素会导致真气的耗散，“……以耗散其真，……故半百而衰也。”
抗衰老的五大原则
第一，四季养生：“法于阴阳”——不违背天时气候。
第二，导引吐纳：“和于术数”——运动锻炼。
第三，饮食养生：“食饮有节”——不过饥过饱。
第四，起居养生：“起居有常”——睡眠有规律。
第五，劳作养生：“不妄作劳”——工作不过度。
导引吐纳的抗衰老方法
导引吐纳起源于我国中原一带。《黄帝内经》认为，中原地带地平而湿，老百姓不好锻炼，病多痿、厥、寒、热，治疗方法宜导引按矫：即导引和按摩。
此外，提出了可以延年益寿的导引方法：肾有久病的，寅时（３～５点）面南，宁心调息，然后，闭气不息七遍，伸长脖子做吞咽动作，七遍，最后吞咽津液数次。
衰老与五脏虚衰密切相关
《黄帝内经》认为，心、肺、肝、脾、肾五脏虚衰与人的衰老密切相关。
心：心者，君主之官，心的调控功能衰退，生命就会出现失控，出现衰老。心主血脉，心气虚则血脉运行无力，身体得不到濡养就容易衰老；心藏神”，心神失调，会导致神衰，神衰又易引起形衰，所以心神对人的衰老有着决定性的影响。心气虚的人老得快。
肺：肺主气，担负着人体氧气的输送和供应。肺气足则生机旺盛，肺气虚则气的输送无力，人体就不能气化，就会缺氧。肺对人的五脏活动起调节作用（“肺主治节”），如果调节失灵，就易引发早衰到来。
脾：承担人体的消化吸收功能，负责人体的营养（“后天之本”），脾衰则营养不良，就会导致早衰。脾的营养功能正常与否又叫胃气的存亡，这就是说有胃气则生，无胃气则衰老死亡。有脾胃病的人消瘦而老得快，就是这个原因。
肝：肝主升发，人有无生气，取决于肝气是否充旺。所以肝虚的人，萎靡不振，早衰来临。肝有调节、疏泄气血的作用（“主疏泄”），肝虚就会导致气血拂郁，就会影响气血功能从而导致衰老。
