随着基础教育课程改革的不断深入，更多的人热衷于研究国外特别是欧美发达国家的教育发展状况，得到一些好的启示，但也有不少偏差，主要是不看条件、不考虑历史发展和文化的差异、不顾基本国情的不同，盲目对比、盲目引进。如发达国家与中国教育制度存在差异的根本原因，是社会保障机制和教育投入的巨大差别。这在相当时期内是不可比并且难以趋同的。又如发达国家和中国内陆的中学地理课程设置完全不同，内陆的中学地理课时远远少于发达国家。离开这一前提空谈中学地理教学内容的不同和内容组织体系与表现方式的不同，是毫无意义的。在基础教育课程改革中缺少的恰恰是实事求是、充分从现实条件出发的辩证唯物主义态度。长此下去，势必严重阻碍改革的深入发展，使其难以取得实效。
二、坚持依据课程标准实施教学，确保课程目标的实现
内陆基础教育课程改革所带来的一个重要变化是以学科课程标准替代了沿用多年的学科教学大纲。这次内陆课程改革从教学大纲到课程标准的变化，不只是一个名称的变化，而是有着实际的意义。如与原教学大纲相比，《全日制义务教育地理课程标准（实验稿）》有着许多新的含义和要求。
１．课程性质的变化
改变了以往以罗列地理资料（地名、物产、数据等）和记忆地理资料为重要目的的地方志式的课程，而定位为培养地理实践能力和探究意识，激发学习地理的兴趣和爱国主义情感，确立正确的人口观、资源观、环境观以及可持续发展观念的课程。明确了认识地理环境、形成地理技能和确立可持续发展观念是中学地理课程的三个落脚点。
２．课程目标的变化
与其他学科一样，改变了以往以基础知识的学习、基本技能（实际上基本限于认知能力）的培养、思想道德教育的渗透作为学科教学总目标的三个组成要素的做法，而以知识与技能、过程与方法、情感态度与价值观作为课程目标（学科教学总目标）的三个组成要素。知识与技能是学生通过学习初中地理课程应当逐步掌握的地理基础知识和地理基本技能。过程与方法是学生学习初中地理课程应当经历的认知与实践过程和应当逐步掌握的科学方法。情感态度与价值观是学生通过学习初中地理课程应当逐步养成的，能够对个人行为和社会现象的正误、是非、善恶加以准确判断和采取正当行为起良好作用的健康情感、积极态度和正确价值观。
３．教学内容表述方式的变化
改变了以往在教学大纲中详细列出知识点 （具体到每个地名） 以及学生掌握每一知识点所应达到的认知目标层次（识记、理解、运用）的表述方式，而以内容标准说明学生学习初中地理课程以后所应当发生的基本的行为变化和相应的教学活动方式与内容，具体的知识和技能内容则隐含在行为变化标准之中，不再罗列知识点。
４．实施建议的变化
课程标准对于多种教学方式的选择、地理信息资源的利用、创新精神和实践能力的培养、学习能力和过程的评价、学习方法和活动水平的评价、情感态度价值观的评价等有了新的或更充分的阐述。
要想提高中学地理教学的有效性，教师必须首先正确理解课程标准，并在教学实际中认真贯彻课程标准。遗憾的是，由于课程标准意识的淡漠，如同以往不重视教学大纲甚至不知道教学大纲的情形一样，许多教师在课程改革实验中仍然不重视甚至不知道学科课程标准。许多课堂教学实例反映出教师不是以课程目标的达成作为教学的出发点和落脚点，而是随意而为。又如将学生的行为变化过程简单化，对于需要多次设置为课堂教学具体目标的内容标准仅局限在某一节课的教学目标之中，而没有循环和提高的过程，实际上使得学生的行为变化成为不可能或不巩固。还有选择教学方式缺乏对教学内容和学生与设备情况的深入分析，为探究而探究、为使用信息技术而使用信息技术，甚至以一节课有多少时间用于讨论和有多少时间用于演示课件作为衡量一节课优差的主要标准。凡此种种，都说明不少教师误以为学科教学只是无目的、无任务、无基本要求的“活动”，以致教学十分随意。长此以往，何谈有效教学呢？
当然，新课程标准也存在某些不足，同样影响着中学地理有效教学的实施。
三、结合教学实际恰当选用教学方式，实现教学方式的多样化
中学地理有多种教学方式，诸如启发讲授式、探究式、体验式、讨论式、研究性学习等。这些方式又都可以与信息技术有效结合，与小组学习、合作学习有机结合。
１．讲授式，也称讲解——接受式、“先行组织者”。其基本程序是：
第一阶段，讲解现行组织者，即阐明教学目标。用学生已知的概念、术语、原理，以恰当的阐述和类比强化学生的认知结构和提高学生记忆新信息的能力，给出实例，给出背景，促进学生运用相关知识和经验的意识。
第二阶段，给出学习任务和学习材料。教师提出相关的学习材料，并明确学习内容的逻辑顺序，把学习内容和“先行组织者”联系起来。
第三阶段，强化认知系统。运用整体综合的原则，把新旧知识联系起来，扩大认知结构，促进学生主动学习，确立学习新内容的批判态度，澄清疑问。
科学的讲授是把讲解的重点放在“先行组织者”，也就是概念、术语、原理，以及与原有知识的联系方面，而不是简单重复教材内容。为理解概念、术语、原理，为建立新旧知识的联系，教师必须补充讲授那些在教材中没有写出的内容，必须深入浅出，联系实际，必须时时引发学生的兴趣和启动学生的思维。因此，科学的讲授是与“满堂灌”、“照本宣科”完全不同的。讲授式适于基础知识和基本技能的学习，尤其是对学生掌握较难理解的知识，教学效率较高。
２．探究式，也称“引导发现”、“问题解决”、“科学探究”等。其基本程序是：
第一阶段，使学生明确需要调查、探究的问题范围以及所要使用的方法。
第二阶段，引导学生找出调查、探究中的困难，并把困难转化为问题。
第三阶段，组织学生对问题进行思考，尝试提出解决问题的思路和方案。
第四阶段，组织学生收集资料，分析和整理资料，得出结论，并在调查、探究的基础上得出一致的结论，还要加以验证。
探究式教学方式仍然有明确的教学目标，但主要不是靠教师的讲授来使学生理解知识和掌握技能，而是由教师引导学生在教师设计和提供的的情境中，围绕着预期要解决的问题，提出个人的疑问和见解，最终得出共同的结论。在学生的探究过程中，也需要教师进行必要的讲解。由于这一方式能够较为综合地达成多方面的教学目标，所以应当比以往更多地在中学地理教学中加以运用。但是探究需要耗费较多的时间，需要学生有一定的基础。因此，对于较难理解的知识和较难掌握的技能，其教学效率不如讲授式。
３．讨论式，也称“法理学的探究”。其基本程序是：
第一阶段，给学生提供资料和事实。
第二阶段，引导学生确定资料和事实中涉及的观点、价值取向、政策等。
第三阶段，引导学生就资料和事实表明看法，阐述立场及理由。
第四阶段，引导学生从对立的角度彼此质疑。
第五阶段，引导学生进一步明确看法，稳固立场。
第六阶段，引导学生检验各自的立场，确认立场背后的事实与假设是否正确，以及保持这一立场的预期结果。
真正的讨论式并非在教师的讲授过程中，只用几分钟时间，让前后左右几个学生一起考虑并回答一些较为简单的问题。真正的讨论式教学需要有充分的预备知识，要有真正的观点的交锋和活跃的思考。这一方式利于思维能力、表达能力、合作能力的培养，以及情感、态度和价值观的形成，但所用时间较多，学习知识的效率也不如讲授式和探究式。
４．体验式，也称“角色扮演”。其基本程序是：
第一阶段，分组准备，明确问题，确定角色扮演者，进入情境。
第二阶段，分析角色，确定表演程序，布置场景。
第三阶段，组织观众，明确观众的观察内容。
第四阶段，表演，并对表演进行讨论和评价。
第五阶段，调换表演者，根据新的理解重新表演，并对新的表演进行讨论和评价。
第六阶段，总结。
这一方式不是让学生随意表达观点，而是以特定身份表现观点、情感、态度和行为方式，对于多种能力的培养和情感、态度、价值观的形成很有效果。由于在体验式教学中学生的体验程度较深，适于围绕一些综合性、观点鲜明的主题展开，但所用时间较多，学生也要有一定的基础，所以不宜大量运用。
５．研究性学习，结合我国中小学教学实际，在新课程中开设的一门新课程。按照教育部《研究性学习指南》的精神，其基本程序是：第一阶段，在教师指导下，由学生自己选择并确定研究的课题。
第二阶段，在教师的指导下，学生分组确定研究方案和进行分工。
第三阶段，学生自主开展研究。
第四阶段，学生围绕问题展开讨论，教师解疑。
第五阶段，学生提出自己的研究成果并交流研究方法和体会。
这是一种最为开放的教学方式，应当在课堂之外，围绕一个课题作较长时间的学习，适于学生按照类似科学研究的方式进行学习和实践，得出自己的结论。这种方式不看重学生得出什么样的结论，也不看重学生掌握了多少新知识，而看重学生的体验和创新，评价的重点是学生在学习过程中的表现而不是学习的结果。因此，这种方式利于能力的培养，尤其利于情感、态度、价值观的形成。对于研究性学习，新课程已有规定的课时和要求，既不能由教师包办代替，更不可能在课堂内用大量时间进行。
信息技术的应用、小组学习与合作学习的运用，又都是与上述教学方式结合在一起的，而不是一种单独的教学方式。同样是学生分组学习，小组学习是各组学习任务相同，最后将各组的学习结果进行比较和综合。合作学习则是各组的学习任务不同，最后将不同的学习结果综合在一起。不论是小组学习还是合作学习，都必须由教师引导学生进行合理的组合与分工，不可以完全由学生自己组合，以致出现“强强联合”、“弱弱联合”，甚至弱势学生无人组合的情况。
从以上分析和比较可以看出，任何一种教学方式都有其优点和局限性，必须根据其适应性，结合学科特点加以选择。不加选择的盲目使用，或者简单地只运用某一种方式，都不可能完成教学任务，达成教学目标。还应当指出，启发式是中小学教学的一条基本原则，而不是一种具体的教学方式。不能够把启发式原则与讲授式、探究式等教学方式并谈。
课程改革和有效教学都不是要以某种新的教学方式取代传统的教学方式，而是要根据各种教学方式的适应性，恰当的选择和运用各种教学方式，实现教学方式的多样化。
应当明确指出，没有哪一种教学方式是“最好的”。企图在教学中只运用某一种方式的认识和做法是绝对错误的。接受性学习和探究性学习各有特点，不能相互替代。接受性学习以掌握科学知识为主要任务，探究性学习以增进学生的创造才能为主要任务，即使组织学生探究，也必须考虑教学时间的规定。如果把所有的课堂教学时间都用于探究，势必难以在课程计划规定的课时内完成课程目标所规定的教学任务。而启发讲授教学方式仍然是一种有效的教学方式，绝不可以误认为在中学地理教学中教师必须少讲，甚至不讲了。那样做，才可能恰恰使得教学更无效。
