一声“改革”，土地上的农民终于又一次解放了自己。年轻人山呼海啸般拥进了一片片新的世界。
社会转型给乡村既有的家庭结构、亲缘关系、村落文化造成了强烈的震荡，给传统的四世同堂、堂前尽孝、父母在不远游的家庭伦理观念带来了巨大的冲击。在不少地方，年轻人走了，能闯荡的走了，在他们身后， 留下的是一处处日见荒僻、凋敝的家园。在这样令人茫然的历史交替、二元夹缝中， 乡村原有的家庭赡养模式已被无情地颠覆，原有的代际互动和情感连接已在一丝丝地断裂，那些留守的老人们，所面对的、承受的是一种怎样的生存状态？儿女们无奈地把自己的赡养负担推向了社会。可是，刚刚从长时期计划经济体制下政府高度集中管理中解放出来的农村，这“社会”又在哪里呢?
所幸的是，一些基层政府在“以人为本”的旗帜下， 已经开始自觉地“补位”养老服务： 引进集中赡养制度，加强农村养老院建设，强化公共医疗服务，加快农村养老保障体系转换，一些有组织或自发的社会文化活动， 正在填补亲人离家留下的空白；所幸的是，市场经济信奉的是有一种需求，就会产生一种供给： “代理家长”、 “托付赡养”、民营“托老所”等等。这类“供给”正在市场化、产业化的运作中显露头角。当然，子女对父母在精神上的扶助义务，则是不可转让、也是无法替代的。
惟愿乡村“留守老人”的问题，不再是一个长久的沉重而苦涩的话题。
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