概述
又名蕹菜、通菜。空心菜原产于我国热带多雨地区，生产于我国长江流域以南各省区。我国南方各省以及非洲、东南亚均有栽培。旋花科番薯属，一年生或多年生慢性草本。株高30～60厘米。茎扁圆形或长而侥幸，具长柄。聚伞花序，腋生，花冠漏斗形，花白色。种子近圆形黑褐色。
对环境条件的要求
空心菜西高温多湿环境，耐热力强，不耐霜冻，遇霜冻则茎叶枯死，生长适温为25～30℃，能耐35～40℃高温，10℃以下生长停滞，耐湿，有些可在水中培养。空心菜对土壤条件要求不严，在湿润而肥沃的黏壤土中栽培较好。
适合栽培地点
阳台、天台、窗台及庭院空地。
栽培容器
各种花盆、栽培槽等，深度20厘米即可。
种植时间及方式
空心菜可用播种、分株、扦插方法种植。家庭第一次种植一般采用播种的方法。空心菜种子的种皮厚而硬，若直接播种会因温度低而发芽慢，如遇长时间的低温阴雨天气，则会引起种子腐烂，为增加出苗率，可先行对种子进行催芽处理。
方法是：可用30℃左右的温水浸种15～18小时，然后用纱布包好放入容器内，置于28～30℃温度下催芽，当种子有一半以上露白时即可进行播种。空心菜多撒播，撒播后用培养土覆盖1厘米后左右。播种后保温、保湿。一般2～3天可出苗。空心菜生长期间会从侧面生出新的分蘗，将新的蘗株小心带根拔出，另行栽种即可。另外，亦可在生长期间摘取长15厘米左右的顶梢扦插繁殖，只要扦插土壤湿度适宜，插梢就会很快长出不定根，并抽出新梢。播种苗要不断间苗，最后定苗的行株距为25厘米×20厘米。
栽培管理要点
空心菜对土壤条件要求不严，除土壤旱植外，还可水植，即将秧苗定植在浅水层的烂泥中，也要露出水面。夏季，气温高，植株生长快，需肥需水量大，旱栽要勤浇水，浇大水，并结合浇水进行追肥。空气干燥，土壤水分不足，易导致空心菜纤维增多，影响产量和品质，空心菜宜湿不宜干。底肥以有机肥、磷肥为主，可撒施一定量的草木灰。另外，对侧枝发生过多、枝条拥挤而细弱的部分要进行疏枝，使枝条生长均衡，通风透光良好，提高产品品质。
采收及食用方法
空心菜应适时采收。一般在苗高25～35厘米左右时即可采收。在进行第一、二次采收时，茎基部要留足2～3个节，以利采收后新芽明发，促发侧枝。采收3～4次之后，应对植株进行一次疏枝，即茎基部只留1～2个节，防止侧枝发生过多，导致生长纤弱。空心菜的使用部位为其嫩茎叶，颜色翠绿，不仅营养丰富，而且具有清热解毒、利尿、止血等药用价值，可炒食、汤食。
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