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染色枸杞子的探讨
枸杞子早在《神农本草经》就有记载，列为上品，具有补肾滋阴，养肝明目的功效。现代人生活中，不少人喜欢用来泡水饮、煲汤或浸药酒，用来滋补调养和强身健体之用。近年来随着苏丹红辣椒酱、红心鸭蛋等非法添加工业色素的食品频频被曝光，人们谈“红”色变。最近，电视、报纸等媒介又报道现市场有染了红色的枸杞子售卖，这种枸杞子泡过的水会变成红色。曾有人在我公司药店买了枸杞子后用水浸泡变橙黄色，就投诉是染色枸杞子。那枸杞子泡过的水什么颜色才是正常的呢？正常枸杞子和染色枸杞子又如何区分呢？带着这些问题我们做了一系列实验，以探明真相。
要搞清枸杞子泡过的水什么颜色才是正常这个问题，我们必需要了解枸杞子的特性。首先我们必需要了解有那些化学成份存在于枸杞子中。据现代植物成份分析得知，枸杞子含有含胡萝卜素(Carotene)3.39%，硫胺素(Thiumine)0.23mg%，核黄素(Riboflavine)0.33mg%，烟酸(Nicotinicacid)1.7mg%，抗坏血酸(Ascorbic acid)3mg%，还有玉蜀黍黄素(Zeaxanthin)，酸浆果红素(Phsalien),甜菜碱（Betaine），多种氨基酸，多糖和微量元素等。其中胡萝卜素，核黄素，玉蜀黍黄素，酸浆果红素均是天然色素。其次我们要了解这些天然色素的物理化学性质。胡萝卜素又分α-胡萝卜素、β-胡萝卜素和γ-胡萝卜素。α-胡萝卜素为红色结晶，β-胡萝卜素为红棕色结晶，γ-胡萝卜素为紫色棱形结晶，α-，β-和γ-胡萝卜素常共存于许多植物中，日常中可用做食物色素、保健食品，以及作防晒化妆品。核黄素即我们日常间吃的维生素B2，为黄色到橙黄色结晶性粉末，是可溶于水的。我们吃了维生素B2后，尿液也会被染成黄色。核黄素存在绿色蔬菜、黄豆、稻谷、小麦。在药品生产上用作糖衣片和胶囊的黄色着色剂。酸浆果红素为红色柱状结晶或针状结晶。存在于茄科植物酸浆(Physalis alkekegi)的花及果实中，为天然色素。玉蜀黍黄素为黄色菱片状结晶，广泛存在于自然界中。是黄色玉米的色素，也存在于大麦、水果和某些甲壳纲动物和鱼体内。为天然色素。这些天然色素要么是黄色，要么是红色，由于植物多成份间的助溶作用，这些水溶和水不溶的天然色素都会或多或少的溶解于水中，故枸杞子泡过水后水的颜色应该是黄红色或是橙黄色。正常枸杞子的水溶液见下图
那染色枸杞子又是什么会事呢？由于枸杞子含糖较多，在40%以上，极易吸潮泛油、发霉和虫蛀；而且其成分的色质也极不稳定，容易变色，是中药材中较难保养的品种。陈化变色枸杞子难卖且价钱低，故一些为利是图的商人对陈化变色的枸杞子的处理是：一是将变色枸杞子用硫磺漂白脱色，由于脱了部分颜色的原因，漂白后的枸杞子颜色上没有新鲜枸杞子深红色，但一看上去颜色还是很新鲜的，为鲜黄红色。二是为了处理过的枸杞子颜色更接近新鲜枸杞子，就将漂白后的枸杞子再次用染料上色，使其看起来更新鲜，更红。为了验证这一说法，我们做了将枸杞子漂白和染色的实验，的确如此,三种枸杞子的比较图片见下图。
那染色枸杞子泡水后的颜色又是如何的呢？我们将染色枸杞子放进100ml热水里，水面下立即出现红色的色线，很快扩散至整杯水使水变成了鲜艳的红色，如图。其实，一般不法商都会用最简单的染色方法，一般会用到水溶性的工业染料，在配染色剂时水溶性的染料很方便，水一兑就行。但这种染料染色后遇水都会脱色。所以染色枸杞子泡水后有的脱色使水染成红色。枸杞子因附着的染色剂脱落，会还原染色前的枸杞子原貌。因染色剂脱落的多少不同，有的变成浅黄红色，有的变灰白色，有的脱色不多而还是红色。
那我们如何区分正常枸杞子、染色枸杞子和漂白枸杞子呢？现市场上作为枸杞子出售的按产地分有宁夏枸杞、新疆枸杞、内蒙古枸杞和河北枸杞等。宁夏枸杞子粒大长可达1.5～2cm，直径达4～8mm，为这几种枸杞子中个头最大的，其肉厚、皮薄，味甘甜、在刚收获上市时为鲜红色，储存一段时间后渐渐变成暗红，放久陈化又变成紫红色。宁夏枸杞子药效最高，为中国药典收录作为药用的唯一正宗枸杞子。新疆枸杞个头圆、含糖量高、颜色发紫；内蒙古枸杞个头细长；河北枸杞个头瘦弱，为这几种枸杞子中个头最小的。正常枸杞子的一端都会有白色的果柄痕，即有一个小白点，染色枸杞子则因要整体染色，其果柄痕也会染上红色，而没有了小白点，这是区别的要点。其次染色枸杞子看起来都是颜色均匀，粒粒都是鲜艳红色的，而正常枸杞子因每粒枸杞子因陈化的情况不同，看起来颜色不会是很均匀，有些会鲜红，有些暗红。漂白枸杞子在硫磺漂白时程中，在将发暗发黑的色素脱去的同时，也会将枸杞子正常的红色素部分脱去，所以看起来虽然颜色新鲜，但会比正常枸杞子没有甘深红。漂白枸杞子闻起来还有一股硫磺味。
总之，选购枸杞要一看二闻三尝。即一看色泽，要选略带暗红色的，且颜色不会很均匀的,果柄痕有一小白点。二要闻气味，没有异气味和刺激的感觉就可以选择。三要用嘴尝尝枸杞子，如口感甜润，无苦味、涩味，则为正品。用硫磺处理过的枸杞子会有硫磺酸味，染料处理过的枸杞有苦涩感。当然，还有一个比较简单的鉴别方法，那就是价格。染色枸杞的价格一般都比正品枸杞子便宜很多。所以，如果你实在不会或者懒得挑选，那么选择那些有品牌、价格较贵的袋装枸杞应该不失为一种好办法。对枸杞子了解多一点，以后我们在购买时就懂得和漂白过的和染色的枸杞子相区分了，也不必为泡水后变色而担心。其实我们仔细留意一下，中药材泡水都有变色的现象，这是因为中药材大多属于植物组织，植物一般都含有多种的天然色素，如萝卜红色素、栀子黄色素、甘蓝红色素、红花黄色素、姜黄色素、栀子蓝色素、紫甘薯色素、红米红色素、辣椒红色素、叶黄素、葡萄皮红色素等等。我们喝的凉茶颜色一般都是深褐至浓黑就是一个很好的佐证。
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