枕头是保证人们睡眠质量的重要卧具之一，曹雪芹对枕头的保健作用颇有研究。在《红楼梦》一书中数次提到了枕头。
第28回写贾元妃打发夏太监为贾母送来一个“玛瑙药枕”；第63回描写贾宝玉“靠着一个各色玫瑰芍药花瓣装的玉色夹纱新枕头，和芳官两个先打拳”；他们喝酒已闹至四更时分，宝玉便“枕了那香枕，身子一歪，就睡着了”。由此可知，贾府人用的是石枕和药枕。
贾元妃打发夏太监为贾母送来的“玛瑙药枕”，属于石枕的一种。玛瑙是一种矿石，按其层纹和颜色的不同而有带状玛瑙、苔纹玛瑙、碧玉玛瑙、珊瑚玛瑙等，因纹理交错，形似马脑，故名之。中医认为，玛瑙味辛、性寒、无毒，经常以玛瑙作枕用，可凉血明目，对白内障有辅助治疗作用。
宝玉用的枕头，则属于药枕一类了。药枕即是根据中医辨证施治的原理，选择适当的中药做枕用于局部，通过药物挥发的芳香作用，药物的治疗作用和对局部经络穴位的刺激作用，用来预防和治疗疾病的一种方法。药枕是一种特殊卧具，一般配方皆具有“清脑明目、舒筋活络、安神益智、闻香祛病”之功，如宝玉用的“玫瑰芍药花瓣枕”中的玫瑰花有柔肝健脾、理气活血作用；芍药有补脾行气、和血疏肝之功。传说慈禧太后喜用菊花做枕，不仅清香四溢，而且还可醒脑明目。现介绍几则药枕方，供选用：
1、白兰花、麻黄、丁香、苦杏仁、桔梗、薄荷、苏叶、枇杷叶、白前、藿香、礞石、生石膏各等量。研为粗末，装入枕中，每日睡在其上，连续2~3个月。可宣肺理气，化痰止咳，适用于支气管哮喘、慢性喘息性支气管炎。过敏性体质者不宜。
2、灯芯草100克、枣仁150克，研为粗末，装入布袋中当枕芯。每晚作枕用，每月更换1次药物，连续2~3个月。可清心安神，适用于神经衰弱、失眠。
3、菊花、夏枯草各50克，研为粗末，装入布袋中当枕芯。每晚作枕用，每月更换1次药物，连续2~3个月。可疏风清热，平肝潜阳，适用于高血压头痛。
4、菊花、川芎、天麻、细辛、当归、元胡、蔓荆子、红花、防风、白芷、藁本各等量，研为细末做枕芯用，连续枕1—2个月。可疏风散寒，活血通络，适用于偏头痛。
5、夜明砂、威灵仙、羌活、独活各50克，研为粗末，装入布袋中当枕芯。每晚作枕用，每月更换1次药物，连续2~3个月。可祛风除湿，通络止痛，适用于风湿病关节疼痛。(胡献国) 医药养生保健报
