危楼还望,叹此意、今古几人曾会?
鬼设神施,浑认作、天限南疆北界。
一水横陈,连岗三面,做出争雄势。
六朝何事,只成门户私计?
因笑王谢诸人,登高怀远,也学英雄涕。
凭却江山管不到,河洛腥膻无际。
正好长驱,不须反顾,寻取中流誓。
小儿破贼,势成宁问强对?
面对划分南北疆界的鸿沟天堑,他想到的是争雄竞胜,进取恢复,而不是像历史上那些缺乏远见的小朝廷,只会负固偏安,“六朝何事,只成门户私计?”其实岂止是六朝人“只成门户私计”,南宋朝堂之上蝇营狗苟,哪一个不是只求目下安逸,忘却长远利益的“门户私计”?从高宗一意求和的时候开始,南宋小朝廷便定下了偏安的基调,中途虽然也有皇帝大臣有过恢复之志,但无不是一遭失利,立刻就又回到议和的老路上来。陈亮作为一个爱国志士,收复北方失地、一统汉家河山的热望始终未曾平息,早在隆兴初年,朝廷与金人和约成功,朝野欣然自得,以为可以高枕无忧,休养生息,惟有在野之身的陈亮力持不可,写了《中兴五论》,力主恢复,反对议和,这封万言书进上朝廷后有如泥牛入海,压根儿得不到回音。到孝宗朝他几番上书,皇帝虽有意任用,却又遭到时臣之忌,险些冤死狱中。一再的挫折,一再的失望,但他的志向并未因打击而中辍,当高宗驾崩时,金方来吊唁的使者礼数简慢,轻侮南宋君臣,陈亮有感于孝宗的知遇之恩,特地到金陵视察形势,又上一疏,意欲激起孝宗的恢复之志,可是当时孝宗已打算禅位给养子光宗,这次奏疏又未得到回报,只落得“在廷交怒,以为狂怪”。陈亮又遭了一次报复打击、陷害入狱之后,终于被彻底排挤出政坛中心。
受过几次三番挫折的陈亮,开始将满腔豪侠之气用于“厉志读书”之上,自称:“堂堂之阵,正正之旗,风雨云雷,交发而并至,龙蛇虎豹,变现而出没,推倒一世之智勇,开拓万古之心胸,自谓差有一日之长。”这番话并非是空洞大话。同时他也开始江湖漫游,结交豪杰,其中以他与辛弃疾的交往,最为词坛所艳称。
据野史的记载,陈亮与辛弃疾的结交颇具武侠色彩:辛弃疾才自北方投奔南宋朝廷时,寓居江南,陈亮特地前去拜访。辛弃疾家门口前面有桥,陈亮所骑的马惧水不肯过桥,三次驱赶三次退却,陈亮发怒,拔剑斩落马首,徒步而行。辛弃疾当时正在自家楼上,看见来者如此行为,不胜惊异,立即命人去探问这是何等英雄,而适时陈亮已到达门口,两人遂一见而定交,成为好友。
十数年后,辛弃疾已做了方面大员,镇守江淮,陈亮尚自贫穷落魄,于是造访辛弃疾,两人相谈天下大事。辛弃疾喝到酒酣耳热之时,纵论南北军事战略,大发议论:“倘若如此如此,南方可以一统北方;如此如此,北方又可以吞并南方。杭州的地势,做不了帝王之都——要是想攻打的话,只须截断牛头山,天下的援兵就无法到达;西湖一决堤,都城居民都要成为鱼鳖!”饮罢,辛弃疾醉宿陈亮斋中。陈亮夜中思量,心想:“幼安平素沉重寡言,这次因酒失言,显露了胸中异志,等到醒悟,必定要杀我灭口。”于是中夜盗了辛弃疾的骏马逃走。后来陈亮致书辛弃疾,信中将那一夜的失言之事隐约透露,以此要挟,借十万缗钱解困。辛弃疾只得如数与之。并为此作了一首《破阵子•为陈同父赋壮语以寄》的词,便是那首脍炙人口的:“醉里挑灯看剑,梦回吹角连营。”