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刘禹锡(772-842)，字梦得，洛阳（今河南省洛阳）人，自称为汉代中山王刘胜的后人。贞元九年进士，官至察御史。王叔文失败，被贬为朗州司马，后又任连州、夔州、和州等刺史，官至检礼部尚书兼太子宾客。有《刘宾客集》，又称《刘中山集》、《刘梦得集》。
刘禹锡后来在政治上失意，几经调动，被派往苏州担任刺史。当时苏州发生水灾，饥鸿遍野。他上任以后开仓赈饥，免赋减役，很快使人民从灾害中走出，过上了安居乐业的生活。苏州人民爱戴他，感激他，就把曾在苏州担任过刺史的韦应物、白居易和他合称为”三杰”，建立了三贤堂。皇帝也对他的政绩予以褒奖，赐给他紫金鱼袋。
刘禹锡在苏州做过三年刺史，关于苏州的诗是很多的。临走时有《别苏州》两首，其二这样写到：“流水阊门外，秋风吹柳条。从来送客处，今日自魂销。”一直都是作为主人的他，这次就要离开苏州了，顿觉失魂落魄。表达了对苏州的难舍深情。
关于灵岩山，刘禹锡有诗两首，“馆娃宫在旧郡西南砚石山前，瞰姑苏台，傍有采香径，梁天监中置佛寺日灵岩，即故宫也。信为绝境，因赋二章”。这里透露的消息似说灵岩山本是砚石山，后来有了灵岩寺，才山以寺名，不知是否如此。诗两首如下：“宫馆贮娇娃，当时意大夸。艳倾吴国尽，笑入楚王家。”“月殿移椒壁，天花代舜华。唯馀采香径，一带绕山斜。”这诗似不是描写灵岩景色，而是咏史抒情。这“笑入楚王家”一句，不知是指怎样的历史事实。而“采香径”不用“泾”字
而用“径”，似不是指河道，而是说山路。
除了灵岩山，自然还有虎丘。有关的诗不少其中有一首《发苏州后登武丘寺望海楼》：“独宿望海楼，夜深珍木冷。僧房己闭户，山月方出岭。碧池涵剑彩，宝刹摇星影。却忆郡斋中，虚眠此时景。”这望海楼，《全唐诗》上有注：“一作望梅楼”。但无论望海楼还是望梅楼，现在的虎丘似都没有。只有冷香阁，冷香应和梅有关，或许会有渊源关系。而刘禹锡另诗《虎丘寺路宴》有二句：“徘徊北楼上，海江穷一顾”，则似望海楼是北楼，不是今冷香阁的位置。不知这望海楼原来应在山上何处了。
刘禹锡晚年回到洛阳，任太子宾客，与朋友交游赋诗，生活闲适。死后被追赠为户部尚书。
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