| 作者：和有禄
和式太极拳创始于和兆元（1810——1890）。和兆元是河南省温县赵堡人，他出生与当地一个中医世家，自幼随父习文学医。1825年，始学于本镇拳师陈清平。成为陈清平的入室弟子。后随他的姐夫李棠阶（历任晚清礼部侍郎，军机大臣、礼部尚书等职）进北京供职。官授武信郎。（正六品武职官员）和兆元在原传拳架的基础上，删其繁琐，增其不足，创编了一套体用一致，技理相合的代理架。也有人以地域称其为赵堡太极拳。
和式太极拳除具有一般太极拳的要领外，有自身独特之处。归纳为原理、练法和技术技法三个方面，请教各位。
其一：和式太极拳的原理及太极拳的问题。
和式太极拳又称为代理架。所谓代理架，有两方面的含义。
（1）人的身体技术和理论有机的结合。
（2）以自然柔活的身体运动，练养体内浩然之气。即有表及里，从而达到练内的目的。和兆元在《太极拳要论》中说：“理技相合，太极真谛。习者不可不详思揣摩焉。若理能守规，久恒自成也。”太极拳是传统武术中理论最丰富的拳种之一。也使很多练习者无所适从而难以掌握。其原因在于理论缺乏系统性和理技的脱节。举一例说明：在《太极拳释名》中说：“太极拳，一名长拳，又名十三势。……十三势者，分朋、捋、挤、按，采、列、肘、靠，进、退、顾、盼、定也。”认为太极拳就是十三势。很显然，十三势的实质，就是传统武术中的攻防技法。但是，对十三势进一步阐释的《十三势歌》和《十三势行功心解》两篇拳论中始终没有提到《太极拳释名》中朋、捋、挤、按，采、列、肘、靠，进、退、顾、盼、定此十三势。那么，此十三势与彼十三势相同吗？
传统武术的共性有快慢、刚柔、虚实、动静、尚巧等。有人撰文认为缠丝精是太极拳特有的重要标志，但是，这种说法最早是陈鑫在《陈式太极拳图说》一书中出现的，可是，后人都认为是缠丝劲。那么，这是陈鑫没有能正确表述“缠丝”这种劲法，还是后人误解了陈鑫说的拳法中缠丝这种精华。如果是拳法的精华，这种精华是什么？又或者是理论与技法的脱节。“太极”一词出于《周易》。太极拳是用《周易》的太极阴阳学说来指导拳术的练习方法。通过太极拳的练习。去达到周身圆转自然，身体各部位阴阳互变的技术。太极图是《周易》哲学思想的形象化表述。太极图外呈浑圆一气，内含阴阳合聚，体现了万物阴阳之间的运行消长与转化。和式太极拳以《周易》的理论贯串于拳势之中。象其形（圆），取其义（阴阳、五行、八卦），用其理（阴阳变易，五行生克，天人合一）。《周易·系辞》中说：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦”。 两仪是指阴阳，用阴爻和阳爻来指代。阴爻和阳爻组成了八种基本图形，即八卦。八卦的不同组合近而产生了64卦象。这些卦象又产生了无数的变数。近取诸身，与身体相合：人体分左右两胁，进而有两肩、两胯四大节，两肘、两膝，两手、两脚八小节。与动作相合：即一圆即太极，上下分两仪，进退呈四象，开合是乾坤，出入综坎离，领落错震巽，迎抵推艮兑。圆为太极自象，运动时以走圆为基础，以身体相应部位的上下、进退、开合、出入、领落、迎抵等有阴阳关系动作的不同组合，形成太极拳一动无不动，周身协调，连贯圆转的运动特色。以阴阳变化时产生的分、合劲力，形成太极拳千变万化的技击方法。圆、上下、进退为五行，开合、出入、领落、迎抵为八卦。合之为十三，故和式太极拳又称其为十三式。太极拳是用身体技术表现了生命智慧和哲学思考。太极拳理论中的太极阴阳学说，不能脱离人体和拳技。否则，既使成为易学大师或理学大家，但不一定能成为太极拳高手。因此，理论与技法的有机结合，才是完善的太极拳。
其二，和式太极拳练什么与怎么练？
当前，太极拳的练习方法很多，较有代表性的归纳为两类：即弹抖震脚，忽快忽慢。或者松软缓和，越慢越好。那么，这些练习方法怎么去达到太极拳所要求的以柔克刚，借力打人，四两拨千斤的技击效果呢？这个问题困惑了很多太极拳爱好者，也制约了太极拳进一步的发展与提高。如果太极拳失去了以柔克刚，借力打人，四两拨千斤的原则，也就失去了太极拳对与错的衡量标准。可以这么讲，失去这一标准，任何一组动作，只要按照以上两类要领去运动，就是太极拳。太极拳所包含哲理的宗旨，在于通过“无为无不为”的修练方法，达到以柔克刚，借力打人，四两拨千斤的技击效果和健身养生的目的。要达到这一效果，首先，要求周身圆转灵活，触自则旋转自如，无不得力。才能接入彼劲后沾随不脱，急应缓随，随势旋化，方能引净落空，四两拨千斤。不难理解，进退自如，圆转灵活是实现以柔克刚，借力打人，四两拨千斤的根本。所以，太极拳的练习目的，就是要达到轻灵圆活，顺遂自然的效果。
和式太极拳的行功走架又叫“耍拳”。耍拳崇尚的是轻松自然。走架时着势自然圆活，神意活泼自然，呼吸自然顺畅。姿势动作合乎自然。耍拳的运动方式，符号人体的生理规律和生命科学，也正是太极拳能有很好的健身和养生效果的科学所在。正如《耍拳论》所说：“它的取法是根据老庄自然之道，《易》学阴阳之理及以弱胜强，无为之为之论。以柔中求刚为目的，以轻灵自然为原则。以中正平圆为用功方法。此三者为和氏“耍拳”之准则。……，要求自然、松柔、轻灵，像顽童玩耍那样随便。不要用意，使气，更不可显示发劲。” （和兆元传 和庆喜整理）和式太极拳耍拳时，把轻灵自然比喻为：身法运转要像三尺罗衣挂在无影树上，在空中迎风飘荡。把身体中正比喻为：打拳如坐轿。不贪不欠。身法要像先天太极图中的子午线那样垂直中正，上自百会，下至会阴，形成一条直线等。把身体处处走圆比喻为：大圈套小圈，小圈套大圈，浑身都是圈，如一棵大树挂满无数圆环，风摆树动，环环皆转，如轴如轮。把太极拳的技法比喻为：滑如池鱼、粘如鳔胶、软如棉花、硬如钢。耍拳的规矩以自然为根本。举一例说明，人在无意识状态下，举起手掌时的状态一定是侧立掌。此时，手掌是最自然的状态，也就最合规矩。和式太极拳的三直、五顺，三节、六合等要领，皆以自然为规矩。如三直中的身直之要领，除要求躯干不能左歪右斜，前俯后仰外。还要求腰脊中正，人体脊柱的先天状态并无弯曲，后天不良的违背自然行为的增加，致使常有颈椎，腰椎疾病发生。和式太极拳以后天之方法使其回归先天自然状态。身法中正自然，有助气沉丹田，能练丹田先天之气，也是太极拳健身养生之道。身体正直，劲力上下通达，气血顺畅，合太极拳自然之理。五顺要求手、身、腿、脚、意处处顺遂。顺，则周身通达自然。使人体处于顺遂自然的最佳状态。才能进退自如，把握先机，在技法上实现以顺制逆，我顺人背，避实击虚，以求四两拔千斤的最省力的技击效果总之，通过轻松自然的耍拳，达到身体轻灵圆活，无处受力。变化迅速，引劲落空。沾连粘随，急应缓随。劲力蓄备，把握先机的目的。尚力不如借力，发力不如化力，显力不如蓄力，
其三，和式太极拳的编排和基本技术技法
和式太极拳套路和招势的编排简洁流畅，体用一致。符合人体自然生理和武术运动的规律。拳架怎样练，推手就怎样用。推手又可检验拳架是否正确实用，也是走向散手的过渡阶段，盘架子功夫的积累是提高推手，散手技法的本源。故有人把和式太极拳拳架、推手、散手三合为一的编排，称为三合一太极拳。
在行功走架时，做到三直：头直、身直、小腿直。五顺：顺身、顺腿、顺手、顺脚、顺意。明三节，人身可分为三节，每节又分为三节。知六合，即外三合的手与足合、肘与膝合、肩与胯合。内三合的心与意合，气与力合，筋与骨合。及不撇不停等。圆是太极之象，是活的基础。和式太极拳行拳走势，以圆为宗，身体各部在松柔状态下，做圆或弧形的公转和自转。四大节、八小节等身体相应的部位，似有无形绳线牵拉，（和式太极拳称为练架有绳，俗称挂线）。形成周身一动无不动，一静无不静。使拳架动作遵循阴阳互根，阴阳消长，阴阳转换的变化规律。处处分清阴阳，追求“阴不离阳，阳不离阴，阴阳相济的动态平衡。一圆之中八门劲力俱全，包含了接、引、化、发的技击含义，处处走圆形成练劲圆转，用劲自然。挨到何处何处走，周身无处不太极。临敌因势应变，圆切线引劲落空，身旋气转离心抛掷，内劲浑圆松活弹发。表现出滑如鱼、粘如胶、软如棉花、硬如钢的技击特色。
和式太极拳不尚用固定的招法去练习技击，在身体阴阳变化时形成的朋、捋 、挤、按、採、挒、肘、靠，也称上八法。纵、横、高、低、进、退、反、侧。（也称中八法或身八法）踢、蹬、套、勾、缠、扫、插、膝。（也称下八法或腿八法）等各种技法，在轻松自然中，寻找有利于自己的机势，三盘其手，综合运用，克敌制胜。以上二十四法能完全贯穿融合于和式太极拳的套路招法中，充分显示出和式太极拳三合一的特点。
总之，和式太极拳以自然为准则，以圆、弧为运动形式，以阴阳变化之法，使身体处处分出阴阳。以轻灵圆活，柔中求刚为原则。视练者体质阶段不同，速度可快可慢，但均匀适宜。架式可大可小，以自然舒展为度。拳架、推手、散手合而为一，朴实无华，简洁流畅。
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