“寒头暖足”胜吃药
长沙马王堆汉墓出土的帛医书《脉法》明确指出：“圣人寒头暖足，治病者取有余而补不足也。”“寒头暖足”既是古代医家泻实补虚的治疗准则，也是一条养生保健的重要原则。
先说“寒头”。汉字中有一个结构十分巧妙的会意字，这就是“烦”字。《说文解字》释义：“烦，热头痛也，从页火。”是说“烦”字的意义是由“页”与“火”二字会意而来。这个“页”字实际上是一个倒写的“首”字，指的就是人的头部。故《说文解字》解释道：“页，头也。”页与火在一起，表示头边有火则发热头痛而心烦。看来我们的祖先很早就懂得这一科学道理。
一般情况下，人的头部相对地以保持寒凉为好，这样有利于健康。所以唐代名医孙思邈在《备急千金要方》中说：“人头边勿安火炉，日久引火气头重目赤，睛及鼻干。”又说：“冬日冻脑……圣人之常法也。”中医用艾灸治病，一般头面部位是禁忌艾灸的。这些都是根据头部宜寒不宜热的原则来考虑的。生活经验告诉人们，在工作高度紧张忙碌之时，特别是用脑过度者，最易出现头昏脑胀和思维能力降低现象，此时如果稍微休息一下，或用冷水洗洗头，往往能立竿见影，收到清醒头脑和提神解困的效果。让头部相对地保持低温还有利于改善睡眠。曾有科学家设计生产了一种特制的枕头，枕头内配置有半导体冷却设备，由电池来提供能量。这种枕头的温度大约比头部温度低10℃左右。结果证明，这种枕头具有催眠作用，可使受试者提前进入梦乡，能够有效地提高睡眠质量。
长年坚持用冷水洗脸有预防感冒的作用。具体做法是先打一盆冷水，事先吸足一口气，将整个脸部浸泡于水中，能坚持多久就坚持多久，可以反复进行几次；再将双手浸泡于水中数分钟，然后再用毛巾蘸水清洗脸部。这样做既可以润肤明目。又可以醒脑提神，还可驱寒，更可预防感冒。有一位年近古稀的老太太以往经常患感冒，自从采纳一位老中医的建议坚持用冷水洗脸后，就极少感冒了。有些人冬天怕冷，喜欢用被子覆盖头面睡眠，这样既妨碍呼吸，又会使头部温度过高，对人体健康有害无益。应当遵循“寒头”的原则，尽早改变这种不良的睡眠习惯。
再说“暖足”。《黄帝内经》曾说：“天寒则裂地凌冰，其卒(猝)寒或手足懈惰。”意思是说隆冬季节，手足最易被冻僵而活动不便，又易生冻疮，故寒天特别要注意四肢尤其是足部的保暖。孙思邈在《备急千金要方》中说：“每(年)八月一日已(以)后，即微火暖足，勿令下冷无生意，常欲使气在下。”意即每年农历八月初一以后，很快进入深秋和初冬季节，天气逐渐变冷，特别要注意足部保暖。
人的足部距离心脏最远，是最易受到寒邪侵袭的部位，特别是严冬季节，双足倍感寒冷，因而有“寒从脚起”之说。老年人可考虑用微火暖足，不要使下肢有寒冷之感，应当经常保证下肢阳气充足，这对预防疾病很有好处。有的人在冬天喜欢围炉烤火，常用炉火烤足，那样并不可取，容易导致足部皮肤皲裂。最好的暖足方法是用热水烫足。做法是先用脸盆准备半盆热水，旁边再准备一个热水瓶。然后双足入盆浸泡，水温宜高一些，但必须忍受得了，并以不烫伤为原则。每次泡脚最好在20分钟以上，水温低了倒入一些热水，务使水温始终保持热度。坚持用热水洗脚至少有以下方面的好处：①驱散寒气，温暖全身；②促进周身血液循环，及时消除疲劳，特别是在急行军或长途跋涉之后，用热水浸泡双脚，能很快消除疲劳和恢复体力；③早上运动之后用热水洗脚可以健脑强身，故有“晨洗脚，胜吃药”之说；④夜晚就寝以前用热水洗脚可以改善睡眠质量，使人容易入睡；⑤用热水烫足还有利于治疗脚癣。
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